英國夏日有玫瑰香,愈熱愈心花怒放;偏偏夏日陽光普照,有花園沒花園的人都想夏日燒炭烤肉,放題飲啤酒,不以為苦。最重要的還是邀請甚麼人圍爐,道不同,不相為謀。
秋分之後,涼風未起,可以儘快攪多一場燒烤會,食物是引子,最重要的一班人趁著夜漸長,日漸短,不等待明年再聚。有幸因為主人的友人代邀,又去了這一場企盼的燒烤會。
聞說主人擁有一個不小的花園,屋旁邊更與大遍綠野接壤;女主人經常將不知名的菜苖、荳苖、瓜苗送贈友朋播植;好想知道這家人的生活態勢,是樂還是苦。
屋主一家4口,加上佳客10人,共14人,除我一人,全部都是從香港拿著BNO 來的。
友人預早提供路線圖,其一是乘簇新的依莉莎伯皇后線,在最東支線之一總站寺院森林下車,這個屬於大倫敦第五區的地鐵火車站,若無閑事幾10年來不曾到過。甫出站,便感到天高地遠,滿眼青翠,依從指示轉乘巴士,第16個站下車,其中一段車程更可以隨意上落車。下巴士後向前左轉入直路,跨過第三個街口轉入天堂路,向高處走見到噴發綠油油超大片草地,就是主人居處。
巴士一直都是向山坡爬行,車道寬闊,房屋不少都有過百年歷史,猶帶滄桑。入門打招呼後直闖後花園。迎面一棵迎客楓,葉尖開始染血,主人小兒子如是說夏天遍紅,秋、冬楓葉卻綠。屋簷下一叢黑節竹被移到另一叢翠竹旁邊排成竹陣,原因是竹的根源挖土廣遠,侵畧性強容易影響房屋的地基結構。花園分三叠級級向上伸延,大約200呎乘150呎罷,還掛滿梨子的大樹後有一排風水樹,正好成為與左鄰的籬笆。女主人在特闢的田畦上種菜種南瓜......;然後是一株正在結果碩大的無花果樹,今年的無花果吃過了,這一輪要待到明年,主人說入住了兩年,第一年將無花果每顆網封,結果愈保護愈憔悴,今年採取自由生長主義,與雀鳥鬥快鬥狠,結果碩果豐收。
小兒子原本不喜歡這個花園蕪雜,對花事全無興趣,對家務一點提不起勁;怎知在唸大學趁暑假時,從來不動鋸敲釘的他卻上網依樣畫葫蘆,用私己積蓄訂購機械木材,用兩個月時間,在右上角裝嵌了一間百多平方呎的藍屋,除了是母親的溫室外,也是自己獨享音樂的甜夢鄉。左上角打造一座粗憨棚架,葡萄子藤正開始伸展,結果有待他年;花園盡頭守候有平排矗立的栢樹。
楓樹下坐在自造笨拙的木枱椅,啃著小兒子從石壁爐慢工細貨的出品,悠閒美味;小兒子更包辦母親所屬不謀利的快樂谷社團的義燒、雞翼燒烤任務,口碑載道。花園整體綠油油,因應地勢和樹䕃,秋陽下倒還暖和,坐到陽光西下時,滿園灑金,頓感樹不變人未變色彩漸變。
主人少年時代曾遊學倫敦3年,回到香港終身職場打滾,抱歉未能給妻子添置一個小小園圃;意想不到還有機會可以全家一起離開赤化的悲情城市;再回來一眼就相中了這間5房舊宅,花園遼闊毗連闃靜森林。偏偏擔憂太太從未踏足英倫,心裏倒喜歡新建房子,要住多層大廈安全系數較高,要在內倫敦區方便交通,好不容易太太才接受下來,竟然深心歡喜務農,種瓜菜豆等等自用送人外,更見針插縫培植樹苗種子,到了那裏就地替人義務理髮;女主人習慣次次預備雙倍有多的食材,這邊廂剛吃完齋菜前菜烤肉,紅酒啤酒,那邊廂就泡製好西班牙海鮮焙飯,飯後才許放行。
孤狸也不怕人,一家人默默耽在花園遠處;笑對主人說:和孤狸打交道好,還是人好?
趁天色將暗還明時,輕身穿過噴發森林離去,珍重主人心,每次都是一場緣會。◇
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