隨著新的櫥櫃關稅生效,美國廚櫃製造商對國內生產的未來充滿希望。
馬什櫥櫃公司(Marsh Cabinets)位於北卡羅萊納州高點市(High Point),是一家已經在當地營運了近120年的家族企業。公司總裁兼營運安德伍德(Edwin Underwood)向《大紀元時報》表示:「我們期待著振興這個古老的我們引以為豪的櫥櫃行業。」
美國總統特朗普對進口廚櫃和盥洗台徵收25%的關稅,於2025年10月14日生效。到2026年1月,關稅稅率將升至50%。新關稅將在現有關稅或費用上疊加徵收,例如轉運稅、反傾銷稅、反補貼稅和互惠關稅等。
安德伍德說,特朗普總統「有膽量去捅馬蜂窩」,採取行動解決一個影響了無數行業幾十年的挑戰。
這個挑戰是由大量湧入美國市場的進口產品所帶來的。這些產品定價極低,美國本土製造商根本無法與之競爭。安德伍德表示,馬什櫥櫃公司的業務每天都在被進口產品所搶佔。
與馬什櫥櫃公司一樣,總部位於阿拉巴馬州阿什蘭(Ashland)的韋爾伯恩櫥櫃公司(Wellborn Cabinet)也受到了進口產品大量湧入的嚴重衝擊。在這個衝擊之下,市場對美國製造的櫥櫃的需求下降,迫使韋爾伯恩公司在幾年前停止招聘。而之前在阿什蘭附近耗巨資新建的工廠也成了該公司的一個棘手的問題。
韋爾伯恩公司的共同所有人韋爾伯恩(Stephen Wellborn)向《大紀元時報》透露,公司目前正在盡各種努力,令新工廠的生產能力得以完全利用。
他說:「如果這種關稅政策行不通,那麼對我們來說,這間新工廠最終會變成一項非常糟糕的投資。」
美國貿易遊說集團「美國繁榮聯盟」(Coalition for a Prosperous America)的一份報告顯示,2022年,進口廚櫃數量激增,搶走了美國生產商超過40億美元的市場份額。到2024年,僅廚櫃一項的貿易逆差就已增長至37億美元。
雖然安德伍德、韋爾伯恩和其他美國櫥櫃製造商都相信,新的關稅政策能夠為這個主要由家族經營的行業打造更公平的競爭環境,但他們表示,可能還需要更高的關稅。
安德伍德表示:「我們需要看到25%的關稅槓桿……最終,如果想讓競爭環境回到公平的狀態,關稅的比例需要超過50%。」
韋爾伯恩說:「實際上我們希望徵收100%的關稅,那樣做可以帶來顯著的變化。」
無法競爭的超低價格
安德伍德表示,多年來,美國櫥櫃行業一直無法與外國進口產品競爭,因為這些進口產品的售價是美國製造商無法做到的低價。
他說:「我們看到,市場上銷售的與我們直接競爭的進口產品,價格比我們低25%到30%,甚至低45%。」
他說,櫥櫃經銷商出售進口商品並不是因為他們更喜歡進口產品,而是因為巨大的價格差異提供的利潤空間之大,令他們無法抗拒。
韋爾伯恩櫥櫃公司親身經歷了這種情況。為了確保快速交貨,外國進口商開始在美國倉庫囤積櫥櫃,然後直接瞄準韋爾伯恩公司的廚衛產品經銷商。這些進口產品的價格比韋爾伯恩的同類產品低50%到60%。
他說:「我們絕對不可能把價格降那麼多,因為當有人向某個行業提供補貼和傾銷產品時,你沒有辦法和他們競爭。」
中國產品充斥市場
如果仔細看看眾多美國廚房裏的櫥櫃,很有可能你會看到「中國製造」的字樣。
你還可能看到來自馬來西亞、印度尼西亞、柬埔寨、泰國,以及在過去五年當中不斷增多的越南等國家所出口的廚櫃。然而,這並不意味著這些櫥櫃的來源不是中國。
根據總部位於華盛頓特區的美國國際貿易委員會(International Trade Commission,簡稱ITC)的進口數據,中國和東南亞國家合計佔美國廚櫃進口總量的一半以上。
值得注意的是,在2001年之前,來自中國的廚櫃進口量幾乎為零。然而,2001年中國加入世界貿易組織(WTO)後,情況發生了明顯變化。
到了2010年,中國成為了世界第一大商品出口國。美國人口普查局(Census Bureau)的數據顯示,2001年至2010年,美國從中國的進口總額增長了三倍多,到2018年的時候,進口總額已經增長到五倍。
同樣,根據國際貿易委員會發布的數據,美國從中國進口的廚櫃數量也呈指數級增長,到2018年已達到17億美元。
中國加入世貿組織時,時任美國總統小布殊(George W. Bush)授予中國永久正常貿易關係地位,即永久「最惠國」地位,這從根本上改變了中國進入國際市場的格局。
最惠國待遇原則是世貿組織的一項核心規則,規定給予任何一個成員國的貿易優勢,例如較低的關稅或更簡單的監管,必須立即擴大適用至所有其它成員國。
實際上,中國自1980年以來一直享有最惠國待遇,但該待遇每年必須經美國國會投票審查和更新。2001年中國加入世貿組織,意味著中國可以享受最惠國待遇而無需美國國會每年對其人權、勞工和環境記錄等進行審查。
如果沒有最惠國待遇,從中國進口的商品將面臨更高的關稅。美國國務院1997年的一份情況說明書指出,取消中國的最惠國待遇「將使從中國進口的商品的貿易加權平均關稅從約6%上升至約44%」。
2018年,特朗普政府首次對中國廚櫃進口徵收關稅,從2018年9月起稅率為10%,2019年5月增至25%。
根據國際貿易委員會的數據,這些關稅成功地使中國直接進口的商品減少了7億美元。
儘管如此,2019年的一項反傾銷稅調查得出結論,中國的政府補貼和非法傾銷行為(以低於公平價值的價格銷售木製櫥櫃和盥洗台)損害並扭曲了美國的市場。
中國的傾銷行為已經對美國製造商造成了傷害。2007年至2020年期間,韋爾伯恩廚櫃公司的員工人數從2,000人減少到1,200人。
調整並重新規劃路線
2020年2月,美國政府對中國進口產品徵收反傾銷和反補貼稅,為美國生產商提供了短暫的喘息機會。這些貿易救濟措施為韋爾伯恩廚櫃公司帶來了短暫的增長,並重新開始招聘。
對中國產品徵收反傾銷稅的初衷是為了「重新平衡」競爭環境。然而,安德伍德表示,中國通過轉運和錯誤分類的手法規避了這個補救措施,導致美國從中國的亞洲鄰國進口的商品出現了一種不可持續的大幅激增現象。
韋爾伯恩表示,自2022年以來,他的公司已經失去了10%至15%的市場份額。他說,其它公司的情況更糟,損失高達50%。
櫥櫃製造商在2021年和2022年經歷的增長浪潮只是曇花一現。
「我們一直在擴充人員。」他說。「人數最多的時候達到了1,450人左右。現在我們不得不縮減到1,300人左右。」
中共進攻性策略對美國產業的影響,引發了要求國會取消中國的最惠國待遇的呼聲。
總部位於華盛頓特區的美國傳統基金會(the Heritage Foundation)國家安全聯盟(National Security Coalitions)高級研究員Andrew Harding在一篇題為《不再正常:是時候重新審視中國的貿易地位了》(Normal No More: It’s Time To Review China’s Trade Status,04/14/2023)的評論中寫道:「自獲得(最惠國)地位並隨後加入世界貿易組織以來的二十多年裏,中國經常違反其貿易承諾,經常違反國際貿易法。 」
「美國和中國正處於一場新的冷戰之中。」哈丁寫道,「鑒於這個現實,我們的領導人必須評估我們的經濟形勢。」
美國廚櫃聯盟(American Kitchen Cabinet Alliance,簡稱AKCA)在9月19日的一封信中敦促特朗普政府採取行動,「請拯救美國價值140億美元的櫥櫃行業和超過25萬個美國製造業崗位,以免為時已晚」。
信中寫道:「如今,進口櫥櫃的售價比國內價格低70%以上,這使得我們的櫥櫃公司無法公平地進行競爭。」
8月7日,特朗普政府宣布,對被發現非法改道以隱瞞原產國的進口產品徵收40%的轉運罰款。
不僅是一份工作
二十多年前,Ken Kuhn大學畢業之後,懷著對傢俬製作藝術和科學的熱愛,進入了木材行業。目前,他已經在馬什櫥櫃公司工作了11年。
Kuhn向《大紀元時報》表示,這個行業讓他學會了誠實守信、熱愛工作、樂於學習等核心準則。
「如果你勤奮工作,如果你不斷學習,如果你刻苦鑽研,那麼你就有機會成功……這是我在製造業生活中學到的。」他說。
他說,他把這些品質傳給了他的孩子,就像他同樣從事製造業的父親把這些品質傳給了他一樣。
Kuhn所在的行業為美國提供了超過25萬個就業崗位。據美國廚櫃協會(AKCA)的數據,大約95%的廚櫃製造商都是家族企業,深深紮根於全國各地的小城鎮。
安德伍德說,公司的工人「不是僱員……他們是家人。」他表示,公司有超過160名員工已經在公司工作了十多年。
雷肯伯格(Andrew Rechenberg)在《華盛頓日報》的一篇題為《美國櫥櫃製造商正遭受進口產品的衝擊》(America’s Cabinet Makers Are Under Siege by Imports,07/09/2025)的文章中寫道:「不幸的是,這些家族企業現在正面臨來自海外的攻擊。」
雷肯伯格是美國繁榮聯盟的高級經濟學家。
他表示,「損失十分慘重」,美國七家大型櫥櫃製造商已經進行了大規模裁員,或是關閉了美國的工廠。
根據美國勞工統計局(Bureau of Labor Statistics.,簡稱BLS)的數據,2005年至2024年間,美國廚櫃和廚房枱面製造業將減少68,600個工作崗位。
「鄉村木業」(Kountry Wood)是印第安納州的一家家族企業,曾是該州納帕尼市(Nappanee)第二大僱主。納帕尼市人口為6,902人。遺憾的是,該公司在衝擊之下被迫裁員,員工人數從2022年的近600人減少到如今的300人多一點。目前,該公司的產能利用率僅為40%。
鄉村木業公司總裁米勒(Perry Miller)表示,大規模失業嚴重影響了該公司周圍的阿米什人(Amish)社區。
「無論是在就業方面,還是社區發展方面,阿米什人社區非常依賴我們。」他告訴《大紀元時報》。
緊要關頭
儘管特朗普政府的新關稅政策旨在創造公平的競爭環境,但安德伍德表示,他仍然擔心外國公司操縱價格以削弱國內產業,到底嚴重到甚麼程度。
「傾銷策略顯然是中共政權對這些公平貿易補救措施所採取的適應性策略,這已成為櫥櫃行業的生存威脅。」安德伍德說。
他說,外國公司傾銷產品,企圖消滅美國國內產業。這個策略在傢俬和紡織行業已證明是成功的。
「進口產品來自那些不想讓我們參與競爭的人。」安德伍德說。如果外國公司能夠壟斷市場,他們「就會將價格正常化,因為低價傾銷對於他們來說也是不可持續的」。
他警告稱,如果不能糾正當前的貿易失衡局面,未來可能會造成地緣政治脆弱性。一旦發生衝突,供應國可能會將美國所需的核心資源握在手中。
然而,韋爾伯恩表示,櫥櫃行業仍然是一個「充滿生機、強大可行的行業」,擁有「巨額投資、現代化工廠和大量勞動力等」。
「我們是房屋製造供應鏈的重要組成部份,材料都來自國內。」他說。
時間將會證明當前的關稅稅率是否足以創造公平的競爭環境。
「我們相信,我們已經在各個方面準備就緒,能夠果斷、有效而且及時地對我們所希望看到的經濟復甦作出響應。」安德伍德說。
雷肯伯格也表示:「這不僅僅是為了拯救一個行業。這關係到美國是否仍有能力保護國內製造商及其工人。」#
原文:Insiders Say Trump’s Tariffs Could Revive This Dying US Industry刊登於英文《大紀元時報》。
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向每位救援者致敬
願香港人彼此扶持走過黑暗
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