英國政府今日（20日）正式發表移民政策文件《更公平的定居之路》（A Fairer Pathway to Settlement），宣布由明年起推行「賺取永居」（Earned Settlement）制度，將絕大部份移民路線申請永久居留的資格年期，由現時的5年大幅延長至10年，部份低技術工人甚至要等15年才能申請。然而，持BNO簽證的香港人成為少數獲明確豁免的群體，BNO港人繼續維持居住5年即可申請永居。

屬工黨的內政大臣馬曼婷（Shabana Mahmood）在序言中直言，2021至2024年間英國淨移民高達260萬人，相當於全國每30人便有1人是這4年內才抵步，形容上屆保守黨政府「開放邊境實驗」令醫療及護理簽證嚴重濫發，3年內批出61.6萬張簽證，逾半屬依附家人，欺詐情況猖獗。她強調，永久居留再不是「自動權利」，而是必須透過長期貢獻「賺取」的權利。

新制度以10年為基準年期，設四大支柱：品格、融入、貢獻、合法居留。申請人必須無嚴重刑事紀錄、英語達B2或以上、連續數年有最低稅收貢獻，以及無拖欠政府債項，否則直接被拒。政府會同時設立「加時」及「減時」機制，曾經申領福利、非法入境或逾期居留6個月以上，可被加5至20年；低技術（學位以下）工人基準更加至15年。相反，高收入人士（連續3年年薪超過50,270英鎊可減5年，超過125,140英鎊可減7年）、全球專才計劃參加者最快3年，以及BNO港人和英國公民配偶，則可繼續享5年快速通道。

文件顯示，2021至2022年批出的15.4萬張BNO簽證，將在2026及2027年集中迎來永居潮，預計2026年有9.2萬人、2027年仍有5.4萬人申請，合共14.6萬人，屆時將佔英國全年永居申請約兩至三成，成為最大單一來源。內政部重申，完全支持香港BNO路線，充份肯定港人已作出並將繼續作出的重大貢獻，因此明確豁免新制，5年永居承諾不變。

文件又強調，對那些與英國有獨特強烈聯繫的人，定居將會更快獲得，其中包括英國公民的配偶及受養人，以及來自香港的英國國民（海外）（BN(O)）及其配偶和受養人，且不納入諮詢範圍。

至於其餘政策改動，英國政府由即日起展開為期12周公眾諮詢，至2026年2月12日結束，其後才敲定最終方案，新制度最快2026年內生效。

不過，英國政府周一（17日）宣布取消難民在英國居住5年後自動獲得永久居留權的「自動途徑」，獲得政治庇護的人士須等待20年才能申請永久居留。沒有BNO簽證、赴英尋求政治庇護的香港抗爭者將大受影響，在長達20年的等待期內，每兩年半進行一次審查，之後他們才能申請永久居留權。@

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