科學家於2015年發現一個迄今已知最亮的星系，其亮度比太陽高出300萬億倍。而最近的一項研究則顯示，這個被命名為WISE J224607.57-052635.0（簡寫為W2246-0526）的星系正在將自己「碎屍萬段」，這與其中心處的超大質量黑洞有關。 W2246-0526距離地球約124億光年，由美國太空總署的廣域紅外線巡天探測衛星（Wide-fieldInfrared Survey Explorer，WISE）於去年發現。它屬於熱塵蔽星系（Hot Dust-Obscured Galaxies），這種星系極其罕見，其中心處有非常活躍的超大質量黑洞。
在這項新的研究中，由智利科學家主導的研究團隊利用位於智利高海拔山區的阿塔卡馬大型毫米波／亞毫米波陣列（ALMA）望遠鏡，觀測到W2246-0526正在經歷劇烈的變化。
研究人員表示，該星系內大量星際介質處於極度混亂的過動狀態，以接近200萬公里的時速在星系內流竄，這種混亂狀態可歸因於星系中央的超大質量黑洞，而且據信與該星系的極度明亮有關。
當黑洞將周遭的物質吸入後，它會形成一個吸積盤（accretion disk），盤內的摩擦力會導致物質升溫至非常高的溫度，因而形成很強的明亮光源。它的光線不光是射向太空，也會被四周的氣體和塵埃所吸收，隨後以紅外光的形式再次射出。
天文學家說，這樣的過程影響整個星系，激起四面八方超過10萬光年之遙的氣體，進而導致W2246-0526散發大量的氣體和塵埃。其可能結果之一是該星系變成一個類星體，並持續散發氣體和塵埃，直到剩下超大質量黑洞與外露的吸積盤。◇
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