瑞士國防部周一(29日)發表聲明說,由單一飛行員駕駛的該國空軍單座式F/A-18C戰機,在瑞士當地時間16時左右在瑞士中部城市蘇斯坦(Susten)附近失蹤。

據瑞士新聞網報道,事發當時這架單座戰機與另一架飛機在執行訓練任務。地面與失蹤的飛行員最後一次聯繫是瑞士時間下午4時05分(香港時間晚上10時05分)。

瑞士時間下午4時01分,失蹤戰機從邁林根軍用機場起飛,根據原定計劃,飛行員曾在下午4時05分應答無線電呼叫,但在隨後的第二次呼叫時則沒有了回應。當時他和其他F/A-18戰機飛行員正在模擬演習與F-5飛虎戰機進行戰鬥。

在意識到戰機失蹤之後,瑞士國防部已經派出救援人員在邁林根、伯爾尼州、安德馬特和烏里州之間進行搜救。但由於天氣狀況不佳,當局很難通過直升機進行搜救,後來改為在上述地區範圍內進行徒步搜救。

瑞士國防部表示,由於戰機本身和彈射座椅均配備有發射器,希望有助於當局的搜索能夠順利進行。但當瑞士空軍司令謝倫伯格(Aldo Schellenberg)在媒體發佈會上,被問及飛行員存活的機率時回答「希望並祈禱」(他還活著)。

今年6月,瑞士兩架戰機在訓練時疑發生碰撞,其中一架瑞士F5戰鬥機在荷蘭墜毀,飛行員使用彈射座椅逃生。

去年10月,瑞士一架雙座F/A-18戰機在飛行訓練時墜毀在法國,飛行員受傷。在過去的20年中,瑞士空軍戰鬥機或直升機已經發生過12宗飛行事故,造成21人喪生。

批評者認為,是否是因為瑞士空軍頻繁的訓練造成了更多事故。◇

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