習特會後，美軍太平洋司令部（U.S. Pacific Command）8日下令卡爾文森航母戰鬥群（Carl Vinson Strike Group）往北航行，前進到朝鮮半島附近海域。除了要防範北韓這個「區內頭號威脅」，美國是否也試圖要向北京發出信號？
國家安全顧問麥克馬斯特（Michael McMaster）周日（4月9日）告訴「霍士周日新聞」（Fox News Sunday），派遣航母戰鬥群到西太平洋是「審慎的」決定。
麥克馬斯特表示，總統特朗普及中國國家主席習近平在習特會上，針對北韓核武威脅問題，一致認同金正恩的「挑釁」是不能接受的。
「這是一個流氓政權，一個擁有核能力的政權，」麥克馬斯特說，「所以特朗普要求我們為他準備一個對付北韓的所有選項，為美國人民及我們的盟國及合作夥伴消除這個威脅。」
多家媒體報道，習特會前，美國國家安全委員會根據特朗普的要求，提出應對北韓核武計劃的所有選項，包括在南韓部署核武器、斬首獨裁者金正恩以及派遣特種部隊潛入北韓進行秘密行動。
空襲敘利亞 特朗普向全球發出的信號
美國總統特朗普4月6日下午，在宴請中國國家主席習近平之前，下令發射戰斧巡弋導彈（Tomahawk Cruise Missile）導彈攻擊敘利亞空軍基地，宴會結束前告知習近平，美國已向敘利亞發射59枚導彈。
當天美國國務卿蒂勒森（Rex Tillerson）表示，「其它政權跨越紅線時，特朗普會採取反制行動，顯而易見地，這是特朗普向全球發出的信號。」
外媒引述朝鮮中央通信社（Korean Central News Agency）報道說，北韓外交部表示，雖然有些觀察家認為特朗普下令空襲敘利亞是在「警告」，但北韓「不會被嚇到」。
北韓威脅演進
「赫芬頓郵報」報道，北韓在金日成統治期間即渴望發展核武，初期由巴基斯坦核計劃創始人之一購買大量的核技術及濃縮鈾離心機，自利比亞購買鈾。到了金正日繼位後，在2006年首次進行核武試驗。
對於北韓金氏政權積極發展核武的目的，首爾延世大學（Yonsei University）教授德盧里（John Delury）去年9月告訴BBC：「最重要的是，金氏政權是為了鞏固權力。根據他們的算計，這是維持共產黨政權的唯一可靠保證。」
北韓獨裁者金正恩自2011年在位後，積極發展核武，希望能夠很快擁有發射到美國本土的核武導彈，對美國構成外交挑戰。
過去幾年緊張局勢加劇，前總統奧巴馬卸任前曾提醒繼任者特朗普，北韓核武可能是新政府最急迫需要解決的棘手問題。專家說，如果不遏阻北韓發展核武，北韓很有可能在十年內達到目標。
根據專家估計，北韓目前大約有10個核武器（nuclear weapon），以及儲存足以制造100多個核武器的核材料。
截至目前為止，北韓已進行五次核武器試驗，全部都是在北韓東北部的豐溪里核試驗場（Punggye-ri）進行。《紐約時報》報道，北韓2006年第一次核試驗，爆炸威力低於1千噸TNT當量，去年9月進行第五次核試驗，南韓國防部估計威力已達約10,000噸TNT。美國對日本廣島發射的原子彈，炸彈威力為15,000噸TNT。
除了發展核項目，北韓也積極發射彈道導彈，最終目標是制造一個能夠射到美國本土，攜帶核彈頭的洲際彈道導彈（ICBM）。
根據華府智庫「禁止核擴散研究中心」（Center for Nonproliferation Studies）制作的圖表，顯示北韓目前的武器庫及其射程範圍，包括一些射程可能到達美國，尚未測試的導彈類型。
Before the Trump-Xi Summit, checkout NTI resources on #DPRK like @CNS_Updates infographic on missile threat: https://t.co/LSqZHAdmcP (1/2) pic.twitter.com/vUsX5Vbrq3
— NTI (@NTI_WMD) April 4, 2017
北韓目前最長射程的導彈是「舞水端」（Musudan）中程彈道導彈，專家認為其可到達美國關島。北韓在2016年測試了8次舞水端，僅在6月達到部份成功的結果。北韓最近一次試射導彈恰好在習特會之前。
去年5月，美韓情報官員宣佈，北韓有能力在射程可達南韓和日本大部份地區的導彈上，攜帶一個小型核彈頭。專家說，到2026年，北韓有能力射導彈到美國本土。
習特會對北韓的討論
BBC報道，美國希望北京有更多作為，但是中共並不願意孤立盟友平壤，並且擔心平壤政權垮台會引發難民潮，以及讓美軍靠近自己的家門口。再者，中朝關係近來也比從前冷淡了許多。
蒂勒森9日接受CBS新聞《面對國家》（Face the Nation）訪問時表示，「我認為習特會對北韓議題進行了非常有用和有效的交流」，蒂勒森說，「我認為，習主席很清楚也同意威脅已經加劇，並且達到一定程度，必須採取行動。」
蒂勒森表示，北京確實表示他們不認為現在是與平壤討論的時機，但他希望可以先和北京共同合作，改變北韓領導層的想法，接著或許可以和北韓開始討論。
「我認為美中峰會達成一個共識，即雙方都同意現在的局勢很危險，」蒂勒森說，「北京也開始意識到，北韓的威脅也影響北京的利益。」
美國派遣戰鬥群的目的
美國空襲敘利亞之後，一些觀察人士曾表示，特朗普是向北京發信號，希望其對北韓施加更大壓力。
習特會剛結束，美國立刻派遣卡爾文森號重返西太平洋，除了要防範北韓這個「區內頭號威脅」，或是想要再向北京發出強烈信號。
特朗普在習特會前在接受《金融時報》採訪時說，北京對北韓有很大的影響力，如果北京不幫忙解決北韓核武威脅，「對誰都沒有好處」。特朗普還表示，如果北京不協助，美國會單方面採取行動。
南韓代總統、總理黃教安（Hwang Kyo-ahn）8日發佈聲明表示，特朗普當天來電表示，他和習近平深入探討北韓問題的嚴重性及應對方法，並且特別表達了美國部署薩德系統的用意和立場。
特朗普9日與日本首相安倍晉三通話45分鐘，安倍告訴記者，他向特朗普表示，日方正密切關注北京如何應對北韓問題。
卡爾文森航母戰鬥群
BBC新聞報道，8日被派遣到西太平地區的戰鬥群，包括卡爾文森號航空母艦、兩艘導彈驅逐艦、一艘導彈巡洋艦。
卡爾文森號是美國海軍尼米茲級核動力航空母艦，1980年正式下水，隸屬美國第三艦隊。它可以搭載F-18超級大黃蜂戰機、預警機、直升機、運輸機等。除了攻擊能力強大之外，它還有攔截彈道導彈的能力。
卡爾文森號戰鬥群通常派駐在太平洋東部，自2016年開始，美軍將部份船艦調派至東南亞，與常駐日本的第七艦隊共同執行任務。今年3月它曾與南韓軍隊舉行年度聯合演習，也曾在有主權爭議的南海巡航，進行美國主張的「航行自由行動」。
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