周四（8月31日）早些時候有報告說，在侯斯頓東北部約25哩處的化工廠發生了兩宗爆炸，黑煙瀰漫。

霍士新聞報道，這個位於克羅斯比的阿科瑪（Arkema）公司工廠1.5哩半徑內的居民已經緊急撤退。該廠在上周日停電， 備用發電機由於長期浸泡在洪水中，導致化學物質由於氣溫升高而變得不穩定。當地發言人珍妮特史密斯

該工廠的CEO理查羅伊（Rich Rowe）周三早些時候說，「沒有辦法阻止化工廠爆炸。」

根據非牟利組織發表在「侯斯頓紀事報」網站上的資料顯示，阿科瑪表示，在最壞的情況下，工廠周圍23哩範圍內的110萬居民都可能受到影響。

但是阿科瑪解釋說，他們使用「多層預防和減輕措施」，其中包括有步驟減少釋放物，這樣可以防止出現「最糟糕的情況」。

羅伊告訴路透社，由於該廠被6呎的水淹沒，他們無力防止爆炸。他們沒有移動廠裏的化學品，並做了充份的準備。

史密斯說：「隨著溫度的升高，這些化學材料會從自然狀態進行分解，產生白煙並引起火災。」「所以發生火災是隨時有可能的，問題只是甚麼時候發生。」

周二工廠停電後，官方疏散了周圍1.5哩範圍內的居民。阿科瑪所在的哈里斯（Harris）縣消防部門發言人雷切爾莫雷諾（Rachel Moreno）說，他們確定了1.5哩的撤退範圍，這是與美國國土安全部和其他主題專家協商制定的。 「這是一個令人關切的情況，」莫雷諾說。 「但是現在工廠被水包圍，所以我們覺得即使有火災也不會產生甚麼後果。」

阿科瑪（Arkema Inc）於2004年成立，總部位於法國巴黎，是一家全球領先的特種化學品生產企業。侯斯頓附近的阿科瑪公司，是美國最大的煉油廠、油管道和化工廠之一。阿科瑪生產有機過氧化物，這類產品可以應用於藥品和建築材料中。

目前，阿科瑪的工廠需要向美國環境保護局提交風險管理計劃，因為廠內有大量的二氧化硫（有毒化學物質）和甲基丙烯（易燃氣體）。這些計劃需要詳細說明化學物質會產生的潛在危害，評估最壞的情況並提供公司的應對措施。◇

 

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