立春來元宵到，馬蹄前、步步是春。鬧市裏燈景好，喜不禁、夜鬧更深。逢元宵佳節，《紅樓夢》榮國府大觀園裏，賈母也大設元宵春燈雅謎宴。曹雪芹「讓」大夥兒寫燈謎，猜燈謎，也讓讀者看官猜其主人翁的宿命。
《紅樓夢》府中的元宵燈謎，既是燈謎又是讖語，暗喻書中人的命運，可謂一語兩關的雙關謎語，頗堪玩味。看看下面這迎春寫的燈謎：
天運無功理不窮，有功無運也難逢。
因何鎮日紛紛亂，因為陰陽數不通。
──打一物
天運無功理不窮，有功無運也難逢：天體的運轉，稱天運；人的命運由天定，所以也稱「天運」。天體的運轉無窮無盡，周而復始，所以四時未到可提前預知。唐代韓愈〈君子法天運〉說：「君子法天運，四時可前知。」冥冥中有天數，是誰的安排呢？人間的人兒卻看不到。
這謎語可真玄，讓人霧裏看花一般，要說出謎底是「算盤」來就容易理解了。
也就是換個實際的角度來看，天體宇宙的理則，人間不下功夫當然理不出頭緒來；即使下了功夫，好比用了算盤這工具，「有功無運也難逢」，不去實際運作、操作算珠的話，也得不了定數。
這謎語中帶有雙關的比喻。「天運無功理不通」句中，將算盤這「工」具當作「功」。人間有天數，用算盤算數來比喻探究天數、天運，「有功無運也難逢」，「無運」指不運算珠，也暗示命中無此運也運不來。
《紅樓夢》中曹雪芹讓迎春作了這一燈謎，下半段說「因何鎮日紛紛亂，因為陰陽數不通。」給迎春作了讖語，定了宿命。算盤中的中樑將直檔柱上的算珠阻隔了，中樑上下算珠數不同、表宿命不同，好比處在陰陽兩界的生命是不能相通的。陰陽又是男女之分，陰是女性，陽是男性，「陰陽數不通」表示迎春的婚姻不通。迎春後來結婚才一年，就被丈夫虐待而死，這婚姻悲劇命中已定，這一世的迎春也沒能改變！
在元宵燈謎的底層中，在燈火闌珊處，透出曹雪芹的人生觀、宿命觀，要人看透、看破，人生苦短，如元宵春燈一夕，不要誤了生命來自天體的真命本源的真諦。
註*算盤：算盤長方形的周邊是框，框中有直豎的檔柱，檔上有算珠；橫跨算盤有一橫樑將檔分上下，古代上檔有兩珠，每珠作五數，下檔有五珠，每珠作一數。運算時選一檔柱定位，撥動算珠計算，可以作加減乘除的算法，求得答數。
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