根據一項最新的研究，十字花類蔬菜，如西蘭花和捲心菜中含有一種化學物質，可以降低腸癌風險。

在這項發表於《免疫學》期刊上的研究中，來自弗朗西斯克里克研究所的研究小組發現，十字花類蔬菜中含有一種叫做「吲哚-3-甲醇（indole-3-carbinol）」的化學物質，可以降低小鼠患腸道炎症和結腸癌的風險。這種物質在蔬菜被人體消化的過程中會被釋放出來。

研究人員發現，「吲哚-3-甲醇」會激活芳香烴受體蛋白（AhR），而這種蛋白與機體免疫性疾病和炎症反應密切相關。

腸道上皮細胞每七天就會再生一次。而AhR蛋白會幫助腸道乾細胞分化成上皮細胞，吸收營養或產生保護性黏液。

如果沒有AhR蛋白的調控，腸道乾細胞的分裂就會失控，最終導致腸癌。

這項研究的第一作者Amina Metidji表示，他們通過小鼠實驗發現，當小鼠無法產生或激活AhR蛋白時，牠們很容易就患上腸道炎症，而這些炎症又會進一步發展為腸癌。

但是如果研究人員給小鼠餵食富含「吲哚-3-甲醇」的食物時，牠們患腸炎或癌症的概率就大大降低。並且如果研究人員給已經患有腸癌的小鼠餵食含「吲哚-3-甲醇」的食物時，也會減緩或甚至中止腫瘤的發展。

研究人員表示，這項研究幫助我們了解十字花類蔬菜對人類身體有益的分子機制。現在我們已有更多的理由多吃蔬菜了。◇

 

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