香甜濃郁的朱古力，有著吃一口就上癮的特性，讓許多人十分熱愛，也使得朱古力旋風席捲全世界。現在世界各地就有許多朱古力工廠、朱古力專賣店，製造和販售各種風味獨特的朱古力食品，不過它可不是這幾年才開始風行。早在西元前時期，人類就對朱古力深深著迷，現在就帶大家一起走入歷史長廊，看看朱古力是如何一步步成為風靡全世界的美味食物。
被誤認為羽蛇神 西班牙人品嚐朱古力
在阿茲特克文明中，最景仰的神明是羽蛇神（Quetzalcoatl），認為是祂把天上的可可賜給了地上的人，所以藉由喝下可可，能夠獲得羽蛇神的智慧跟能力。羽蛇神的身材高大、皮膚白皙，傳說羽蛇神被流放海外，將在阿茲特克曆法中的蘆葦年歸來。
歐洲最早發現朱古力的人是哥倫布，此時正是歐洲人持續入侵美洲的大航海時代，哥倫布曾在公元1502年劫掠了阿茲特克的獨木舟，船上就有可可豆，不過因為語言不通，無法了解可可豆的用途及價值。
再經過十多年，到了公元1519年，這年剛好就是阿茲特克曆法中的蘆葦年，身材高大、擁有白色皮膚的西班牙人從墨西哥灣登陸，被阿茲特克人誤認為是歸來的羽蛇神，立即邀請西班牙人到城裏，並獻上用金盃裝著的朱古力，這是歐洲人第一次品嚐到朱古力的味道。
西班牙征服阿茲特克之後，在公元1528年帶著從美洲搜刮來的奇珍異寶與各種動植物返回西班牙，其中包括了可可豆與調製「索可拉」所需要的器皿，並將索可拉（Xocolatl）翻譯成朱古力（Chocolate），也就是我們現今所熟知的名稱。
西班牙人食用阿茲特克配方調製的朱古力，與平常習慣的味道差異頗大，因此沒有受到皇室的喜愛，甚至被國王批評是「給豬喝的飲料」。不過後來朱古力做了許多修改，包括在朱古力裏面加入蔗糖，以及肉桂、香草等幾種最新發現的香料，並從冷飲改成了熱飲，配方變動後的朱古力受到每個人的喜愛，快速成為皇宮貴族和上流社會的時髦飲品，西班牙開始在美洲殖民地大量種植可可樹，以供應西班牙社會的龐大需求。
西班牙人對朱古力成癮近百年之後，終於在公元1615年，隨著西班牙公主出嫁給法王路易十三而進入法國，這美味的朱古力立即在法國成為風潮，然後再陸陸續續流行到荷蘭、德國、英國、瑞士等地，原本對朱古力製作過程保密到家的西班牙，也因為朱古力的大量生產與銷售，漸漸無法守住這個秘密，歐洲各國也開始自己生產朱古力，朱古力飲品正式在歐洲各國大為風行。
從液體到固體 朱古力席捲全世界
到了公元18世紀，工業革命讓各行各業的工作型態大幅改變，包括朱古力生產過程所必要的研磨、調製等製程，都用機械取代人力，朱古力開始大規模生產，成本降低、價格下降後的朱古力，讓一般民眾都能夠消費得起，來杯美味朱古力已經不是貴族豪門的專屬權利。
朱古力在近代最大的突破點在公元1828年，這一年，荷蘭人范荷登（Van Houten）發明了水壓機，成功將可可膏分離成可可粉和可可脂，可可粉帶有苦味與朱古力的顏色，可可脂則沒有，自此開始有了黑朱古力與白朱古力的分別，除此之外，范荷登也將蘇打粉加入朱古力，增加了可可粉的溶解能力，所以在公元1828年，第一罐即溶朱古力粉正式問世。
雖然朱古力存在已有數千年之久，不過人類一直用「液體」的方式食用它，直到喬瑟夫弗萊（Joseph Fry）的突發奇想，他在未搾出油脂的可可膏中，又加入了可可脂，增加了可可脂之後，可可膏可以溶解更多的糖，苦味也隨之降低，再經過細心地攪拌、混合，可可膏變得香甜、可口、滑順，放入模型之後變成了固形物，人類史上第一片固體朱古力在公元1847年正式誕生。
第一塊固體牛奶朱古力則是由瑞士人發明的，在公元1867年，亨利雀巢（Henri Nestle）在研究中發現濃縮牛奶的方法，到了公元1875年，丹尼爾彼得（Daniel Peter）把這種新形態的牛奶融入朱古力中，製作出不含苦味的牛奶朱古力，並命名為Gala Peter，時至今日，瑞士仍然以牛奶朱古力聞名全球。
在這之後的朱古力產業蓬勃發展，各家公司用各種不同的配方製作獨家朱古力，加入花生、堅果、葡萄乾等配料打造全新口味，也出現多家朱古力專賣品牌，讓我們能夠嚐到繽紛多樣的朱古力美味，下次拿起朱古力的時候，不妨跟朋友分享一下這段豐富的朱古力發展史吧！◇
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