儘管醫學專家建議健康人士不用戴口罩來預防中共肺炎（俗稱武漢肺炎、新冠肺炎），但口罩仍在全球被搶購，甚至已影響了醫務人員的正常使用。
美國疾病控制與預防中心（CDC）在網頁上清楚說明：不建議健康人士戴口罩來保護自己免於患上呼吸道疾病（包括COVID-19），而是出現COVID-19（CCP Virus）症狀的人應戴口罩，以防止疾病傳播。但自周二CDC警告中共病毒（俗稱武漢病毒、新冠病毒）會在美國傳播後，全美口罩銷量開始飆升。
對病毒的恐慌驅使著人們去搶購各式口罩。網絡圖片上，數百南韓人在排隊購買口罩；不少亞洲國家盛傳餐巾紙和廁紙可做口罩用，恐慌的人們也掃空了這些商品的貨架。
中國產的外科口罩原本佔世界一半份額，但中共斷絕了口罩的出口供應。據洛杉磯KTLA新聞網站報道，浙江寧波Buy Best公司經理說：「武漢肺炎（中共肺炎）爆發前，每月出口口罩數量是60-70萬，但現在是零出口。」該公司在湖北的十幾家供應商已被命令優先安排政府訂單。
目前美國很多商家的口罩已售罄，有的不得不限定顧客購買的最高數量。沃爾格林（Walgreens）、家得寶（Home Depot）、勞氏（Lowe's）和True Value Hardware都表示，近期口罩的銷售量在急劇上升，商家正努力組織貨源。家得寶已開始限購N95呼吸器口罩，每人最多可買10個。與一般的外科口罩相比，N95和臉部貼合性更好，口罩內的過濾材料更多，可隔離空氣中95%的顆粒。
美國統藥劑師協會的加尼亞（Mike Gania）說，一些醫院的藥房表示，因為供應商務法無法履行合同，所以目前只有1-2周的口罩供應量。在醫院，不僅手術團隊的醫生、護士和麻醉師需要戴口罩，藥劑師也需要，還有照顧傳染病人的醫護人員都需要戴N95口罩。不少醫生對此表示擔憂，因為口罩不能正常供應會影響醫院的正常工作。
CDC建議人們要勤洗手，用肥皂和水洗至少20秒，特別是去過洗手間、飯前、擤鼻涕、咳嗽或打噴嚏後。如果沒有肥皂和水，可以使用至少含60%酒精的酒精類手部消毒液。#
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