美國太空總署（NASA）的哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）拍到鄰近星系中的雲景，看起來就像色彩鮮豔的「棉花糖」。
NASA於5月16日在網站上公布了這張色彩繽紛的圖片。圖片中的大麥哲倫星系（Large Magellanic Cloud）位於劍魚座（Dorado）和山案座（Mensa），距離地球16萬光年，是銀河系眾多衛星星系中最大的一個。
哈伯太空望遠鏡之所以能拍到這張圖片中大麥哲倫星系的塵埃氣體雲景象，是因為該望遠鏡擁有第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）之類的相機。WFC3配備有多種濾鏡，每種濾鏡都允許特定波長或顏色的光通過。
這張圖片結合了五種不同濾鏡的觀測結果，其中一些濾鏡可以捕捉人眼無法看到的紫外線和紅外線。
該圖片中的纖細氣體雲看起來就像色彩鮮豔的棉花糖。當影像處理專家將原始濾鏡資料組合成這樣的多色圖片時，他們會為每個濾鏡分配一種顏色。
可見光通常與濾鏡允許通過的顏色相對應。較短波長的光（例如紫外線）通常被指定為藍色或紫色，而較長波長的光（例如紅外線）通常被指定為紅色。
這種配色方案與現實密切呼應，同時為人類無法看到的電磁光譜部份添增新訊息。然而，有無數種可能的顏色組合可以用來完成一張特別美觀或具有科學洞察力的圖片。
另外，NASA在5月14日也公布了哈伯太空望遠鏡所拍攝的一張螺旋星系圖片。
這張圖片所呈現的是螺旋星系NGC 1317。它位於天爐座（Fornax），距離地球超過5,000萬光年。從該圖片中可以看到明亮的藍色環，其中有眾多熾熱的年輕恆星。
NGC 1317是一對星系中的一個，但它的伴星系體型較大，位於哈伯太空望遠鏡的視野之外，所以從該圖片中看不到。
在該圖片中，NGC 1317還有兩個來自不同區域的天體伴隨著。帶有十字交叉圖案的亮點是我們星系中的一顆恆星，而紅色的細長污點則是位於NGC 1317之外的遙遠星系。
該圖片結合了哈伯太空望遠鏡上的WFC3和先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）以及智利阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（Atacama Large Millimeter/submillimeter Array，ALMA）的觀測資料。這些觀測有助於天文學家了解巨大冰冷氣體雲和在那裏形成的熾熱年輕恆星之間的關係。
ALMA在長波長方面具有高度靈敏度，可以識別出整個局部宇宙中大量的冰冷氣體，而哈伯太空望遠鏡的敏銳視野可以精確定位年輕的星團，並測量它們的年齡和質量。
最令人興奮的天文發現通常需要這種望遠鏡團隊之間的合作，尖端設施的結合能為天文學家提供整個電磁波譜的訊息。#
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