據報道,美國總統特朗普已向日本提議出售波音公司最新F-47第六代隱形戰鬥機的想法。

今年3月,特朗普宣布波音贏得美國空軍「下一代空中優勢」(NGAD)載人戰鬥機計劃時,提出了出口型F-47戰鬥機的構想。與此同時,據報道,日本也在考慮增加F-35第五代隱形戰機的採購量,原因是擔心「全球作戰航空計劃」(GCAP)的時間表。GCAP是由意大利、日本和英國聯合推進的第六代戰鬥機項目。

據日本《朝日新聞》報道,上周特朗普與日本首相石破茂通話時,提出了向日本出售F-47戰鬥機的可能性。據該消息人士稱,石破政府官員證實了這通電話,通話時間恰逢日本首席貿易談判代表訪美,屆時將就關稅進行磋商。

據稱,特朗普和石破討論了加強美日軍事同盟的問題,特朗普詢問日本首相是否同意「47」是個合適的數字。這款波音新戰機被命名為F-47,以呼應特朗普是美國第47任總統的事實。

《朝日新聞》報道,特朗普稱讚了F-22「猛禽」戰鬥機和他提出的F-55戰機。F-55是特朗普在海灣國家訪問時提出的F-35戰鬥機改進型號。

據日本官員稱,特朗普詢問石破茂是否對美製戰鬥機感興趣,並承諾將為日本提供「最好的」。這些官員還指出,購買美國戰機的提議與任何關稅談判無關。

目前日本仍致力於GCAP計劃,該計劃旨在部署第六代有人駕駛戰鬥機,在英國被稱為「暴風」(Tempest)。然而,有跡象表明,日本可能擔心「暴風」戰鬥機無法儘快投入使用,無法滿足其需求。

據路透社報道,日本高級官員目前正在討論購買更多F-35戰機的可能性,具體數量尚不清楚。

目前,日本已接收43架F-35A戰鬥機,另有6架F-35B戰鬥機交付延遲。

「戰區」(The War Zone)5月30日報道,如果特朗普有意向日本提供F-47戰機的消息得以落實,將為日本提供另一條獲得第六代戰鬥機的途徑,且時間表與GCAP類似,甚至可能更有利。

由於技術敏感性,F-22戰機從未被提出出口。但F-47或其衍生型號出售的可能性越來越大。作為美國最親密的軍事盟友之一,如果日本提出購買,日本將完全有能力購買。

在宣布授予F-47合同時,特朗普表示,美國盟友「不斷致電」,希望獲得NGAD戰鬥機的出口版本。他表示,美國將向「某些盟友出口……可能是低配版。我們希望將其(性能)降低10%左右。」

對於日本或任何其他潛在的出口客戶來說,最大的問題可能是成本。根據公開資料,F-47基準型單價預計至少是F-35的兩倍。

另一方面,略微低配的NGAD載人戰鬥機,其成本也應該會明顯更低,對日本來說可能是一個非常有吸引力的選擇,可以作為GCAP的替代方案。這將使日本有機會操作美國頂級戰鬥機,也將使日本航空自衛隊能夠與美國同行更加無縫整合,這一點比對歐洲盟友更為重要。此外,此舉還能為其它出口機會打開大門,尤其是與澳洲的合作日益密切,澳洲正與美國和日本加強合作。

對於美國空軍而言,F-47的海外銷售將增加產量,降低單位成本,並降低維護成本。#

(本文部份參考了「戰區」的報道)

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