香港戲院行業正面臨嚴峻挑戰，隨著MegaBox、海運等知名戲院相繼結業，業界前景似乎蒙上一層陰霾。其實，英國都有類似情況，根據BBC最近的報道，英格蘭南部小鎮Bracknell的ODEON影院在經營30年後結業，有居民稱戲院破舊，15至20年未曾光顧；亦有人認為影院早已走下坡，並不意外，如今電影上映後很快就能在Netflix上觀看，過去或需等待數年。
說回香港的情況，娛樂五花八門，有觀看電影習慣的人越來越少，當中會走入戲院的就更少。觀眾對進戲院觀影的熱情正在減退，原因之一是新片質素參差不齊，缺乏吸引觀眾入場的強勢作品。全球電影產業，包括香港本地製作都在經歷低迷，例如出現「Marvel沒落」的說法，導致觀眾對新片的期待降低。
到戲院看電影屬高消費、高風險，因為入場前無法知道該片是否精彩。高昂消費也讓人卻步，成本包括戲票、交通費、交通時間和食飯。戲院周邊的配套設施不足，許多商場內的餐飲選擇有限，甚至晚間已關閉，觀眾在觀影前後難以找到合適的飲食，跟疫情之前形成鮮明對比。更重要的是，串流平台的普及和投影機價錢大跌，讓觀眾在家即可享受高質素影視內容，戲院的獨特氣氛已不足以吸引觀眾。
一個可行的建議方案是重播連串流平台都未必有的經典電影，這不僅能喚起老一輩觀眾的回憶，也能吸引年輕一代認識過去輝煌歲月。例如，香港電影在80、90年代迎來黃金時期，每年產量達數百部，涵蓋動作、喜劇、武俠、愛情等多種類型，電影產量之高意味著有大量被埋沒的「滄海遺珠」。就算在當時未必是票房冠軍，但如今以「懷舊」或「獵奇」的角度來看，卻有獨特魅力。它們代表了香港電影的創意與生命力，承載了時代的文化記憶。
為了讓年輕觀眾理解舊電影的價值，戲院可結合放映會舉辦導讀活動或分享會，邀請資深電影人、導演或影評人分享影片背景和製作趣聞。例如中國大陸最近重映日本《情書》爆紅，成功喚起觀眾興趣，香港戲院可借鑑此模式，讓戲院成為文化交流的場所，而非單純的商業空間。
其實英國戲院早已有類似做法，最近有戲院重播2014年《X-men》、2005年《哈利波特》，以及倫敦大熱舞台劇的錄影版；亦有戲院會直播明星演唱會。
香港戲院的未來並非絕望，通過復興經典電影，挖掘被遺忘的文化寶藏，結合導讀與分享會，戲院可重新成為文化傳承的載體。只要經營者願意創新，觀眾的熱情便有可能被重新點燃。香港戲院的出路，不在於只顧追求新片或高票房，而是找到獨有的生存道路。◇
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