在許多古老的傳統中,雞蛋不僅僅是食物,它象徵著宇宙的起源。這種「完整」的感覺依然存在,甚至在營養上也是如此。雞蛋含有人體無法自行合成的全部九種必需胺基酸,使其成為一種完整且易於消化的蛋白質來源。

除了蛋白質外,雞蛋還有助於大腦功能,可改善視力,增強肌肉力量。

關鍵營養素

●蛋白質:雞蛋含有完整蛋白質,有助於免疫系統、肌肉修復及整體細胞健康。雞蛋中的蛋白質具有極高的生物利用率,吸收率高達97%,超過乳製品的95%和肉類的94%。

●膽鹼:膽鹼是維持記憶力的必需營養素,在所有膽鹼來源中,雞蛋被認為是最佳選擇。一個大雞蛋含有約169毫克膽鹼。

●葉黃素和玉米黃素:雞蛋富含葉黃素、玉米黃素和類胡蘿蔔素,是有效維持眼睛健康和防止氧化損傷的食物。

●其它營養素:雞蛋含有Omega-3脂肪酸、維他命B12,以及脂溶性維他命D、A和E。

健康益處

雞蛋能帶來多種健康益處。

促進大腦功能

2024年發表在《營養學雜誌》(The Journal of Nutrition)上的一項研究調查了雞蛋攝入量與老年人患阿茲海默症風險之間的關係。研究追蹤了超過1000名平均年齡為81歲的參與者,歷時約七年。

研究人員發現,每周吃雞蛋超過一個的人患阿茲海默症的風險比吃雞蛋較少的人低了近一半。在對超過一半已故參與者進行腦部驗屍時顯示,雞蛋攝入量較高的人患阿茲海默症相關腦部病變的風險也降低了49%。

許多食物都含有水和脂溶性膽鹼,大腦和神經系統需要它們來調節肌肉控制、情緒和記憶。雞蛋(主要是蛋黃)因富含膽鹼而對大腦有益。一些報告稱,煮雞蛋是僅次於牛肝的第二大膽鹼來源,也是美國人飲食中的第一大膽鹼來源。

雞蛋中的Omega-3脂肪酸對人類認知功能也極其重要。

對眼睛有益

研究表明,葉黃素和玉米黃素可以降低老年性黃斑變性和白內障的風險,這兩種疾病是老年人喪失視力的常見原因。

一個雞蛋含有116微克葉黃素和115微克玉米黃素。蛋黃的脂肪成份使葉黃素和玉米黃素具有很高的生物利用度,能夠被人體吸收,其生物利用度遠高於菠菜。

2006年《營養學雜誌》發表的一項研究表明,平均年齡為79歲的老年人如果每天吃一個雞蛋,其血清葉黃素和玉米黃素水平會顯著提高,但總膽固醇和低密度脂蛋白(LDL)膽固醇水平不會升高。

2020年的一項研究對3,654人進行了15年的跟蹤調查,結果顯示,每周吃2至4個雞蛋的人罹患老年性黃斑變性的風險降低了54%,而每周吃5至6個雞蛋的人罹患老年性黃斑變性的風險降低了65%。

有益肌肉與骨骼健康

研究表明,雞蛋富含優質蛋白質,以及維他命D和鋅等營養素,定期食用有助於增強肌肉力量,並可能降低患肌少症(即肌肉量和功能喪失)的風險。

對於想要增強肌肉的人來說,吃全蛋可能比只吃蛋白更好。2021年的一項隨機對照試驗比較了在年輕男性12周的阻力訓練中,吃全蛋和只吃蛋白對肌肉生長和力量的影響。30名進行阻力訓練的男性被分成兩組,一組每次訓練後吃三個全蛋,另一組在每次訓練後只吃蛋白,攝入等量的蛋白質(大約六個)。吃全蛋的那組肌肉力量更強,睪酮水平更高,體脂減少更顯著,儘管兩組在肌肉量增加上相似。

其它益處

雞蛋中豐富的蛋白質能更長時間地保持飽腹感,從而幫助控制健康體重。雞蛋中的胺基酸,如亮氨酸,有助於肌肉修復,而Omega-3脂肪酸則有助於減輕炎症。

有趣的事實

●雞蛋殼有多種顏色,殼的顏色取決於雞的品種,並與母雞的耳垂顏色相對應。

●蛋黃只是一個細胞,而且是自然界中最大的細胞之一。一顆鴕鳥蛋可以供大約24人早餐食用,可能是自然界最大的細胞。

●雞蛋在許多宗教和文化中具有象徵意義,代表生育、永恆和生命的輪迴,無始無終。

●雞蛋會「呼吸」:蛋殼上有超過7000個小孔,可以流通空氣和水分,幫助裏面的小雞發育。

●「蛋黃」一詞源自古英語單詞「geolca」,意為「黃色」。因此,我們可以稱雞蛋分為蛋白和蛋黃兩部份。

如何提高吸收率

吃雞蛋時搭配某些蔬菜、水果和堅果一起食用有助於人體更好地吸收其營養,尤其是脂溶性維他命,如維他命A、D和E。

以下是一些好的搭配:

• 雞蛋配牛油果:牛油果中的單不飽和脂肪有助於身體吸收雞蛋中的脂溶性維他命,如維他命E。

• 雞蛋配羽衣甘藍或菠菜:這些綠葉蔬菜中的纖維和維他命K與雞蛋一起食用時可以更好地被吸收。

• 雞蛋配番茄:番茄中的番茄紅素與雞蛋中的脂肪一起食用時可以更好地被吸收。

食用雞蛋、瑞士甜菜和芥菜還能增強葉黃素和玉米黃素的吸收,這些抗氧化物對眼睛有好處。

廚房妙招

1.新鮮度測試:浮水法是一種判斷雞蛋是否新鮮的方法,這個方法起源於16世紀。

將雞蛋輕輕放入一碗冷水中。如果雞蛋沉底並且斜倒,說明雞蛋很新鮮;稍微久一點的雞蛋會直立著沉底;如果雞蛋漂浮起來,說明雞蛋已經不新鮮了。不新鮮的雞蛋之所以會浮在水面上,是因為隨著時間推移,水份蒸發,內部的氣室會變大,使雞蛋更容易浮起來。

雖然美國農業部表示食用保存時間較長的雞蛋可能仍然安全,但建議先將雞蛋打入碗中,檢查是否變質,以及是否有異常的外觀或氣味。變質的雞蛋即使做熟了也會有強烈的異味。

2.輕鬆剝殼:你有沒有遇到過水煮蛋不好剝殼的情況?有人說在煮蛋的水裏加一點白醋或蘋果醋,可以更容易剝殼。醋中的酸性成份幫助溶解一部份雞蛋殼中的碳酸鈣,使蛋殼變軟,更容易剝離。另一個更容易剝殼的技巧是煮雞蛋時選用保存較久的雞蛋,因為(煮熟的雞蛋)蛋白(蛋清)的pH值升高,從而減少了蛋白與蛋殼內膜的吸附力。

注意事項

有些人對雞蛋極其過敏,數據顯示,雞蛋過敏是幼兒中第二常見過敏症,儘管許多人在成年後會逐漸不再過敏。症狀有輕(皮疹和胃部不適)有重(過敏反應)。

最佳儲存方法

雞蛋應帶原包裝盒存放於雪櫃內,以避免沙門氏菌等食源性疾病。不要將雞蛋放在雪櫃門上,以保持恆溫。

在美國,雞蛋需要冷藏,因為雞蛋是洗過的,洗掉了蛋殼表面的保護層(或膜),這層膜能防止細菌。而在世界許多地方,雞蛋在送到雜貨店前不會清洗,因此會放在櫃枱上,置於室溫下。

雞蛋能保存多久?

• 帶殼的生雞蛋在雪櫃中可保存3到5周,但不宜冷凍。
• 生蛋清在雪櫃中可保存2到4天,冷凍可保存長達一年。
• 生蛋黃在雪櫃中可保存2到4天,但不適合冷凍。
• 煮熟的雞蛋在雪櫃中可保存1周,不宜冷凍。

雞蛋盒的標籤上有雞蛋質量、大小以及蛋雞飼養方法的訊息。(Shutterstock/大紀元合成)
雞蛋盒的標籤上有雞蛋質量、大小以及蛋雞飼養方法的訊息。(Shutterstock/大紀元合成)

早餐派食譜

以下食譜由臨床營養師、自然療法師兼《大紀元時報》健康專欄作家謝里丹‧根里奇(Sheridan Genrich)提供。

這款美味的早餐派製作簡單,富含羽衣甘藍的纖維和可促進大腦健康的維他命K,同時由於雞蛋和芝士中含有健康脂肪,有助於營養吸收。

4人份

配料:

• 3大片羽衣甘藍葉,簡單切碎
• 1/3杯有機切達(cheddar)芝士,擦碎
• 8個大的散養雞蛋
• 1/2杯燕麥粉或杏仁粉
• 1茶匙泡打粉
• 粉紅海鹽、辣椒粉和胡椒粉(可選,按口味調節)

做法:

1. 將焗爐預熱至350華氏度,或將空氣炸鍋設置為325華氏度。
2. 將所有材料放入一個大碗中,攪拌均勻,備用。
3. 在中等大小的烤盤裏或空氣炸鍋內膽輕輕抹油,如有需要可鋪上烘焙紙以防粘。
4. 將攪拌好的食材放入焗爐烘烤40分鐘,或放入空氣炸鍋烘烤20分鐘。
5. 出爐後即可享用。

將早餐派存放在雪櫃中可以吃5天之久。

給孩子的雞蛋小貼士

雞蛋非常適合正在成長的孩子!

• 膽鹼促進大腦發育和功能
• 蛋白質促進肌肉生長
• 鈣和維他命D強健骨骼和牙齒
• 維他命B12提升能量
• 硒增強免疫系統

讓孩子多吃雞蛋的創意方法:

• 雞蛋鬆餅盤:在鬆餅盤中烘烤炒雞蛋,加入芝士和蔬菜,做成可定製的一口一個的零食或早餐。

• 多士煎蛋(Toad in a Hole):在多士上用餅乾模具切出任意形狀的洞,然後在洞中煎一個雞蛋,創造性地同時吃掉多士和雞蛋。

• 煮雞蛋棒:把切好的紅蘿蔔條和芹菜條插在煮雞蛋底部,蘸上沙律醬或其他蘸料吃,孩子們可以參與製作和造型,是一種的有趣的雞蛋吃法。

• 雞蛋小吃串:將煮熟的雞蛋切片,與芝士塊、黃瓜、車厘子番茄和牛油果串在小簽子上,製成營養小吃。◇

英文報道請見英文《大紀元時報》:Eggs: A Complete Protein That Supports Brain and Muscle Function

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