美國國慶臨近，香港教育界近日接獲政府部門「提醒」，勸喻學生及教職員避免參與美國駐港澳總領事館舉辦的獨立日活動。美國務院發言人於周一（23日）透過多家媒體譴責港府干預正當外交活動，形容其行為暴露出對自由的恐懼與不安。
Facebook專頁《教育刺針》上周三（18日）發文，有學校收到教育局分區發出「溫馨提示」，提醒學生若參加7月4日美國獨立日相關活動，或有違反《港區國安法》的風險。部份校長更收到來電，要求教師如收到任何外國領館活動邀請，必須事前向校方報備及獲得批准。據悉，沙田區一所中學更發電郵明確要求師生「不得參加」美國國慶活動。
前考評局歷史科經理楊穎宇指，此舉若成為慣例，恐影響本港與各國正常交流，「一旦先例打開，往後所有涉外活動恐都需自我審查」，與香港作為國際交流樞紐的定位背道而馳。
教育局早前在回覆本報記者查詢時表示，會持續通過不同渠道與學校溝通，監察和支援學校落實有關「國安教育」工作，並未否認相關指控。（見早前報道）。
英國《衛報》其後取得其中一封校內電郵，確認有校方要求所有教職員如接獲來自外國使館或使館資助組織的活動邀請，須向校長申請批准，理由為「維護國家安全」。
美國國務院發言人於周一（23日）透過多家媒體，強烈譴責香港政府打壓獨立日慶祝活動，及干預總領事館正常外交事務，並批評其試圖將慶祝活動定性為「非法」，只反映出對自由的恐懼與不安。發言人更重申，美國駐港澳總領事館將於6月26日舉辦私人招待會，慶祝美國建國249周年，以深化與港人之間的長久友誼。
雖然教育局警示引發爭議，但據悉港府及外交部駐港特派員公署今年仍將如常派員出席酒會，不過代表級別或有調整。消息說，過去由副司長級代表出席的安排，今年將由商務及經濟發展局局長丘應樺代表港府出席。外界解讀為在中美關係稍見緩和之際，港府仍欲維持基本外交禮儀與接觸空間。
有評論指出，外交禮節與人文交流向來是國際城市的重要組成部份，美國國慶酒會歷來不乏來自不同背景的政商界代表參與。此番風波卻凸顯出國安審查與國際往來之間的矛盾。楊穎宇直言，港府刻意將美國定位為外部勢力陰謀策源地，教育局配合「紅線」敘事，不僅限制學術與文化交流，更將香港逐步推離世界舞台。
《衛報》在報道中直言，香港教育局的做法與港英時代形成鮮明對比，當年從未頒布不准慶祝中共建政的指引，今次卻反其道而行之，無疑引發外交層面的尷尬與國際關注。@
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