全球知名蘇富比拍賣行（Sotheby's）表示，一塊在非洲發現的隕石、據信是迄今最大塊的火星岩石將於本月中旬拍賣，預計拍出高達400萬美元的天價。
蘇富比在其網站上指出，這塊地球上最大的火星碎片被一顆巨大的小行星撞擊火星表面而拋出，穿越了1.4億英里（2.25億公里）的太空並衝破地球大氣層，最終墜落在撒哈拉沙漠。
這塊被命名為NWA 16788的火星岩石於2023年11月16日被一名隕石獵人在尼日的偏遠地區發現，重達24.67公斤，其體積比地球上發現的第二大火星岩片大了70%左右。
地球上的火星隕石極為罕見。在超過77,000顆官方認可的隕石中，只有400顆來自火星，總重量約374公斤。
NWA 16788被紅褐色的熔殼覆蓋，呈現出獨特的火星色調。從它的表面也可以看到它迅速穿過地球大氣層時因摩擦生熱而形成的凹陷。
該隕石的陸地風化痕跡極少，顯示其物理和化學成份自抵達撒哈拉沙漠以來並未發生顯著變化。換句話說，NWA 16788很可能最近才從外太空墜落地面。
NWA 16788的很大一部份（佔體積21.2%）由一種玻璃狀物質組成。這種物質是由小行星撞擊火星表面而形成的，撞擊產生的衝擊力之大，使其原來的長石在高溫高壓下發生變化，同時也將這塊火星碎片推離火星表面。
蘇富比將這顆隕石描述為「形成於火星岩漿緩慢冷卻時，其特徵是粗粒結構，主要由輝石、輝長岩和橄欖石組成」。
NWA 16788已被驗證為火星隕石，並發表在第113期《隕石公報》（Meteoritical Bulletin）（2025年）上，該期刊是隕石科學領域的權威期刊。
在抵達蘇富比之前，這顆隕石曾在意大利太空總署（Italian Space Agency）舉辦的「2024年歐洲研究人員之夜」（2024 European Researchers' Night）上公開展出。
蘇富比指出，NWA 16788預定在7月16日進行拍賣，預計拍出200萬至400萬美元的價格。#
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