7月6日Newsmax報道，北約秘書長呂特這樣預測第三次世界大戰的爆發方式： 「如果習近平攻擊台灣，他會確保首先與他的小夥伴——住在莫斯科的普京通電話，告訴他『嘿，我要開始了，我需要你在歐洲這樣做，通過攻擊北約領土讓他們忙碌起來』。」換句話說，中俄軍隊將相互協調，在同一時間發動入侵，但掌握主導權的是中共當局。
較早前，6月23日，北約海牙峰會前夕，有記者問北約是否已為中共攻打台灣的最壞情況做好準備？呂特回應說，「我們都非常關注台灣的局勢。」過去世界十大國防企業中沒有一個中國公司，而如今已有三到五家中企擠進前十，「當然，他們這麼做不會只是為了在北京辦場漂亮的閱兵式」。北約正在與四個「加強夥伴國」（NATO Plus）——日本、南韓、澳洲與紐西蘭密切合作。「我們之所以與這些國家建立密切關係，正是因為它們對中國（中共）軍力迅速擴張極為擔憂。」呂特直言：若習近平決定對台動武，幾乎可以肯定他會事先告知俄羅斯總統普京，「確保這個中國（中共）小夥伴能在歐洲幫他牽制住我們」。
這是針對中共威脅，北約迄今發出的最強烈警告。
眾所周知，北約是今日世界上最強大的政治軍事聯盟，原本是對付蘇聯的，重心在歐洲-大西洋。但冷戰結束後，中共的全球野心和勢力膨脹，引起北約警覺。2019年12月，北約成立70周年特別峰會首次將中國議題納入峰會的正式議程，中共擴張成為一大焦點。2021年北約峰會聯合公報，首次將中共列為其所面臨的「系統性挑戰」。（參閱王赫：北約開始走向反制中共的前台）
俄烏戰爭爆發後，中共支持俄羅斯，進一步升級與北約的戰略對峙。2022年北約峰會正式發布《北約2022戰略概念》，首次明確提出：中共「公開的野心和脅迫性政策挑戰我們的利益、安全和價值觀」。2024年峰會，更將俄羅斯和中共捆綁在一起，印太地區安全局勢（包括南中國海主權爭議引發的中共與鄰國的爭端、台灣安全、北韓核問題等）也成為了峰會議程的一部份。
而2024年6月12日，時任北約秘書長斯托爾滕貝格罕見提到，北約正調整核武庫，應對中俄核威脅。11月25日，北約軍事委員會主席、荷蘭海軍上將鮑爾（Rob Bauer）在歐洲政策中心智庫的一次活動上呼籲，企業應為可能出現的戰爭情景做好準備，並相應調整生產和分配鏈，這樣會降低這些企業面臨俄羅斯和中共勒索的風險。鮑爾提到西方對中共供應的依賴，比如，60%的稀土材料在中國生產，90%在中國加工，鎮靜劑、抗生素、抗炎藥和降血壓藥的化學成份也來自中國。「如果我們認為共產黨永遠不會利用這種權力，那我們就太天真了。歐洲和美國的商業領袖需要意識到，他們的商業決策對國家安全有戰略性後果。」12月北約外長會議，則就能源勒索、破壞和網絡攻擊等三個重大問題進行大量討論，因為「過去幾年，中俄試圖通過一系列破壞行為，網絡攻擊、虛假資訊和能源勒索，破壞我們成員國的穩定，並恐嚇我們。」（例如，2024年11月17日至18日，波羅的海的兩條海底電纜被相繼切斷，其中一條連接芬蘭和德國，另一條連接瑞典和立陶宛。調查人員將目標鎖定中國散裝貨船「伊鵬3號」。瑞典要求「伊鵬3號」配合調查。）
今年6月24—25日在荷蘭海牙舉行的北約峰會，可謂是歷史性的。這既是特朗普再次主政美國後首次參加的北約峰會，也是呂特自去年10月接任北約秘書長後首次在自己母國（呂特曾任14年荷蘭首相）首次主持北約峰會。特朗普與呂特聯手，使這次北約峰會取得了巨大的成功。
首先，北約盟國承諾10年內將國防支出提升至佔國內生產總值（GDP）5%。其中的3.5%，須完全透過核心國防支出（諸如軍隊與武器等項目）來實現，其餘1.5%則可用於「與國防相關的支出」，只要其用途包括「保護關鍵基礎設施、防衛網絡、確保民防、推動創新，以及強化國防工業基礎」，皆可納入計算。各國需每年提交達成5%目標的計劃，並須遵循「可信且循序漸進的路徑」。北約將於2029年進行審查。
這是一個充滿艱鉅挑戰的目標。從歷史看。2014年，北約將國防開支目標定為國內生產總值（GDP）的2%，而目前北約32個成員國中，仍有八國未達標。現在確定3.5%的核心支出目標，對許多目前國防支出仍徘徊在2%左右的成員國而言，壓力之大可想而知。但在本次峰會上居然達成共識，呂特的幕後協調功不可沒。（當然，這更是形勢所迫。「1988年的時候，所有盟國的國防開支都超過了2%，實際上有些甚至達到了6%。因為當時的威脅是真實的——冷戰正在進行。」現在，歐洲發生了一場熱戰——俄烏戰爭，比較而言，5%的目標是適宜的。）
其次，特朗普的領導力獲得了北約盟國的尊重。特朗普再主白宮後，對俄烏戰爭的立場進行根本性調整。特朗普之調停俄烏戰爭，是有其大戰略考慮的，核心線索是拆解中俄「戰略協作」，把俄羅斯拉過來，單一瞄準中共。北約盟國在震動之外，也開始積極調整相關政策，向美靠攏。例如，本次峰會的「宣言」僅有5項、共5段，被一些媒體稱為北約「史上最短峰會成果文件」；其對烏克蘭的支持僅一句帶過，涉及俄羅斯的表述也只有「帶來長期威脅」。雖然「宣言」沒點名中共，但「此時無聲勝有聲」。沒有了美國，北約就沒有了支撐；沒有了特朗普，北約就沒有了方向。現在特朗普回來了，北約的戰略方向進一步清晰了。
在上述背景之下，再來看北約秘書長呂特關於第三次世界大戰的預測，就不會覺得突兀、誇張了吧！
在呂特看來，未來是嚴峻的。中共的威脅不再是抽像的，而是具體的；不再是遙遠的，而是現實的。現在已進入了「戰前時期」。這既是給北約盟國敲鐘，也是對中共的嚴厲警告。當然，第三次世界大戰不一定打得起來，可中共的危險卻是實實在在的，對中共的任何幻想都必須丟棄。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
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