是婢女、還是俠女？一夜往返七百里勇闖敵營！原來只為償還前世「一屍三命」的業債。
紅線，唐朝潞州節度使薛嵩府上的婢女，自幼來到薛府，沒人知道她的來歷。
聰慧過人的紅線，很受薛嵩寵愛，從小讀書識字，學習音律。長大後的紅線飽讀詩書，通曉經史，而且還擅長彈奏樂器阮咸（阮琴），因此更得薛嵩器重，讓她掌管文書工作，稱她為「內記室」。
少女初長成 嶄露頭角
有一回，薛嵩在軍中大擺宴席，犒賞下屬，大夥盡興飲酒歡樂之時，又請來樂隊彈奏助興，就在這時，紅線發覺一股悲慼的樂音隱隱而現。她來到薛嵩的身旁，低聲地說：「大人，這羯鼓的音調如此悲切，擊鼓的樂手必定出了甚麼事？」
薛嵩仔細一聽，就對紅線說，「你說的沒錯！」薛嵩也是懂音律之人，於是他叫來鼓手問其因由。鼓手流著淚說：「秉告大人，我的妻子昨晚剛剛過世……」薛嵩心生悲憫，馬上讓他回家料理喪事。
就這樣，性情沉著、聰穎伶俐的紅線，備受薛嵩器重，薛府裏一些繁雜的大小事，常由紅線處置。
唐肅宗至德年間，河南河北一帶不太平，藩鎮甚是跋扈，特別是魏博節度使田承嗣勢力龐大，於是肅宗下旨令薛嵩的女兒嫁給田承嗣的兒子，以牽制彼此勢力。
田承嗣常患肺氣病，天熱就加劇，他常說：「若能調任山東寒涼之地，也許可多活幾年。」從而，田承嗣便起了吞併潞州之心。他便在軍中招募三千名武勇壯士，號稱「外宅男」，還派遣三百人，夜間輪值駐守在自己的府第，暗中準備伺機併吞潞州。
薛嵩聽聞田承嗣意圖進犯，十分擔憂，但又無計可施。一天夜裏，薛嵩滿臉憂愁，在庭院裏不停地低頭踱步。陪侍在旁的紅線便問，「大人，這月以來，您寢食難安，莫非是擔憂魏博節度使來犯嗎？」
「是啊！」薛嵩心想，紅線平日自己分憂解勞，但這等國家大事，實不是小女子可理解的。薛嵩對紅線說：「這事關我個人與國家的安危，不是妳能處理的。」
紅線說：「大人，我雖然出身低賤，但這件事，我是能為您解決的！」
「噢！？」薛嵩看紅線說得自信，就進一步地將事情經過，告訴了她。「我繼承祖父的遺業，又承蒙國家厚恩，一但失去了疆土，這數百年的勳業就付之一炬了。」
「大人，這事好辦，不煩勞您憂心。且讓我到魏州城走一趟，觀其形勢，探其虛實。」紅線接著說出的話更讓薛嵩驚訝：「我今夜一更上路，二更就可以回來覆命。您只要準備一匹快馬、一封寒暄信就可以了。」
薛嵩望著紅線，這女子看似柔弱，絕非等閒之輩，「沒想到你是個異人啊。老夫實在太沒眼光了。」
但他又擔憂地說：「事情若敗露，反而會快速引來更大的災禍，又該如何是好？」紅線篤定地說：「大人放心，此行一定成功！」
說完，紅線回到自己的房間裏，打點行裝後，來到薛嵩面前。只見她髮梳烏蠻髻，上插金雀釵，身穿紫色繡花袍，腳踩青絲鞋，胸前佩帶著龍紋匕首，額頭上寫了太乙神的名字。紅線辭別薛嵩後，瞬間就消失不見了。
夜奔七百里 闖敵營
薛嵩回到房裏，坐下飲酒。平時的他雖酒量不佳，但今晚喝了十幾杯卻全無醉意。不久後傳來報曉的號角聲，窗外似乎有落葉墜地的聲息，薛嵩驚覺地起身問：「甚麼人？」原來是紅線回來了！薛嵩連忙說：「辛苦了！」接著問：「事情辦妥了？」
紅線點點頭說：「不辱使命！」
「有傷亡嗎？」
紅線微笑地說：「放心，無人受傷，我只是把田承嗣床頭的金盒給拿了回來作為信物。」薛嵩難以置信地收下閃閃發光的金盒。
接著，紅線便說起了今晚的經歷。
子夜前二刻，紅線抵達魏城，穿過幾道門後，來到田將軍的寢室前。這時寢室外的房廊上，值勤的外宅男正鼾聲如雷，庭院中還有士兵正在巡邏。
紅線悄悄地打開左邊的門，進入田將軍的寢室，只見田將軍躺在床上，沉沉入睡。他頭頂上裹著一條黃巾，枕著一個繡有犀牛的枕頭，枕頭前放有一把七星劍，劍的前方又有一個敞開的金盒，盒裏有張字條，寫著他的生辰八字和北斗神名，上面還放滿了許多的香料跟珍珠。
紅線眼看寢室內桌上的蠟燭就要燒完了，四周的侍者沒有人察覺，有的在屏風旁垂首打鼾，有的手持巾帕睡著了。紅線拔掉她們的髮簪，綁住她們的衣裙，居然沒人驚醒，「於是我就拿了金盒，走了出來」。
走出魏城西門，又走了兩百多里，月亮已落到林梢，晨雞也開始啼鳴。紅線意會己完成任務，不禁欣喜，頓時忘了身上的疲勞。紅線說：「為了回報您的恩德，我半夜三更，來回往返七百里，單身勇闖敵營，經歷五六座城池，就是希望能為您分擔解憂，小的怎敢說辛苦呢！」
薛嵩不禁讚歎，眼前的奇女子是如此不凡，對紅線更加另眼看待。
第二天，薛嵩派專使騎快馬，給田承嗣送去金盒及一封信。專使一路奔馳直到半夜才抵達魏郡。此時魏郡戒備森嚴，正傾全城之力搜捕盜金盒之人。
專使請求接見，田承嗣驚愕地收下金盒，又打開信，信中寫著：
「昨天有人從魏郡來，他說從您的牀頭得到一個金盒，我不敢佔為己有，特地派人奉還，請您笑納。」
讀完信，田承嗣驚嚇地幾乎癱軟，「沒想到薛嵩的手下有如此高人啊！我的性命差點不保啊！」
隔天，田承嗣派專使給薛嵩送去三萬匹布、二百匹名馬，還送上奇珍異寶並謝罪：「全靠您的恩惠，我才保住了性命，我知道錯了，從今會改過自新，不再自招禍患，而且會專聽您差遣，豈敢再以姻親關係來自居。我編組的『外宅男』，本是為了防盜，現在已解散他們，讓他們回故鄉種地了。」
從此以後，黃河南北各藩鎮，都敬畏薛嵩，一兩個月內，信使接踵而來。
幾日後，紅線突然向薛嵩辭行。薛嵩震驚問道，「你從小就住在我家，如今又能去哪呢？何況你剛剛立了大功，我也越來越仰賴你，怎麼這時說要走了呢？」
這時，紅線便悠悠地說起自己的身世。
行醫誤害「一屍三命」
原來紅線前世是男兒身，行走江湖學藝，後來讀了《神農》藥書，就開始四處行醫。有一回，有個孕婦腹內生蟲，紅線用芫花浸酒給她服下，不料孕婦和腹中的兩個胎兒都死了。「我一下子殺了三條性命。」
薛嵩不禁露出驚訝的情神。紅線繼續說，那世死後，受陰間審判，罰今世淪為卑賤的女婢，以償還業債。「我有幸生在大人府上，又承蒙您的愛護與栽培。我這19年的生命，穿過綢緞，吃遍美味，沒有甚麼遺憾了。況且現在國家正富強。」
「這回去魏郡，是為了報答您的恩情，如今，兩地都保住了城池，萬民保全了性命，這樣也可抵我前世的罪過。」
紅線拱手說道：「現在我可以安心地離開，從此遠離塵世，出家修道，尋找長生之術了。」
薛嵩早已將紅線視為女兒，不捨她離去，但也知無法挽留，「既然如此，我也不再留你，那就送妳千兩黃金，讓你在山中修建住所。」
紅線謝絕了他的好意，堅持不受禮。
離去前，薛嵩為紅線設宴餞別，宴席上賓客雲集，薛嵩為紅線高歌一曲《送紅線》送別，歌詞是府中高客冷朝陽[1]所寫七言絕句：
採菱歌怨木蘭舟，送客魂消百尺樓。
還似洛妃乘霧去，碧天無際水空流。
唱完，薛嵩不禁傷感。紅線一邊拜別，一邊哭泣。後來佯裝酒醉離開了，從此不知去向。#
註[1] 冷朝陽是唐代大曆詩人，唐潤州江寧人，代宗大曆四年，登進士第，沒等授官，即歸鄉省親，一時詩人多作詩相送。後來入潞州節度使薛嵩幕府為佐吏，一說為薛嵩座客。德宗興元初，任太子正字，貞元中，兼監察御史。冷朝陽為詩工寫景，長于五律。
——事據《太平廣記》＠*
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