因其助消化的功效而長期備受推崇——這一地位至今仍然存在。幾個世紀以來，阿育吠陀認為香蕉具有清涼和滋潤作用，有助於緩解消化道的炎症和乾燥。中醫使用未熟香蕉治療腹瀉和結腸炎，而熟香蕉則有助於治療潰瘍和便秘。
在現代醫學中，香蕉同樣被推薦作為助消化的食品。它們是BRAT（香蕉、米飯、蘋果醬、多士）飲食的重要組成部份，這種飲食常用於緩解如噁心、嘔吐和腹瀉等消化問題，尤其在胃腸炎或食物中毒恢復期。
除了助消化外，香蕉還有助於降低血壓並改善情緒。
關鍵營養素
富含鉀：一根中等大小的香蕉提供男性每日鉀需求的約11%，女性的14.4%。香蕉中的鉀有助於保持心臟和腎臟的最佳功能。
富含鎂：香蕉的鎂有助於調節神經和肌肉功能，維持血糖和血壓水平，還能降低壓力水平，與其維他命B6結合效果更佳。一根中等大小的香蕉含約32毫克鎂。
富含纖維：綠色或未熟香蕉富含抗性澱粉，可為有益腸道菌群提供營養；而熟香蕉則含有更多果膠，這是一種可溶性纖維，有助於調節排便功能。
豐富的維他命B6：維他命B6參與一百多種酶促反應，有助於合成血清素和多巴胺，這些神經遞質有助於調節情緒和睡眠。一根香蕉提供約每日所需B6的15%。
健康益處
食品科學家在《食品化學》（Food Chemistry）上發表的一篇綜述中寫道：「香蕉是一種即食且最實惠的水果，憑藉其巨大的營養和藥用價值，有助於建立良好健康。」
研究人員指出，「許多研究者的藥理學調查表明，香蕉在治療胃腸道疾病方面有效且有優勢」，「香蕉中存在種類繁多的高價值生物活性化合物」。
促進消化
香蕉含有兩種重要的纖維——果膠和抗性澱粉——有助於消化。果膠減緩消化以支持營養吸收並調節排便；而抗性澱粉（尤其存在於青香蕉中）繞過小腸消化，在大腸中發酵，餵養有益腸道菌群，改善糞便一致性並減少腹脹。
一項隨機研究對80名患有功能性便秘（症狀存在但無特定病因）兒童和青少年進行了調查，發現飲食中加入青香蕉生物質（青香蕉加水煮熟並攪拌）——無論是替代或輔以常規瀉藥——均改善了排便並減少了瀉藥用量。
另一項雙盲試驗研究了持續腹瀉的嬰兒，發現與對照組相比，補充熟青香蕉的米飯飲食顯著減少了糞便量、嘔吐和腹瀉持續時間。
支持心血管健康
香蕉中的鉀和鎂的強大組合有助於心臟和心血管系統的最佳功能，主要通過影響心律和血壓。
鉀有助於放鬆血管並抵消鈉的作用，鈉會導致血壓升高。
2023年一項印度尼西亞研究調查了食用香蕉是否可以降低收縮壓和舒張壓。16名高血壓患者每天食用三根安邦香蕉（綠色品種）持續14天。研究人員發現參與者的收縮壓和舒張壓顯著下降。
鎂對於維持穩定心律至關重要，並有助於平衡體內電解質。
2021年一項研究探討了香蕉如何保護身體免受氧化損傷並降低動脈粥樣硬化風險——這種疾病會導致動脈內積聚粘性斑塊，引發嚴重心臟問題。該研究回顧了2000至2020年的文獻，揭示了不同種類香蕉中的許多有益化合物，並確定了它們保護心血管系統的13種方式。研究人員發現香蕉中的一些化合物像抗氧化劑一樣，保護細胞免受損傷，維持心血管健康並保持血管無斑塊。
可能有助於改善情緒
香蕉含有多種有助於提升情緒的營養素，如色氨酸、維他命B6和鎂。
色氨酸是一種合成血清素（「幸福」神經遞質）所需的胺基酸，有助於調節情緒。
香蕉中的維他命B6將色氨酸轉化為血清素，並參與多巴胺和去甲腎上腺素的合成，這些神經遞質增強情緒調節。
香蕉的果肉和果皮也是多巴胺的豐富來源，這種神經遞質激活與愉悅、獎勵和動力相關的大腦區域。
2018年紐西蘭的一項研究調查了422名年輕成年人的水果和蔬菜攝入、心理健康和生活滿意度。研究得出結論，生食與心理健康增強相關，其中「生香蕉和蘋果是大多數心理健康指標的最強預測因素」。
其他益處
香蕉是極佳的天然能量來源，是運動前後功能性零食。其維他命B6確保健康的新陳代謝和大腦發育，維他命C則促進膠原蛋白生成和免疫功能。
如何增加營養吸收
食用未熟香蕉有益於腸道有益菌，因為青香蕉富含抗性澱粉。
發酵香蕉及其果皮可增加某些營養素的吸收。
最佳儲存方式
在室溫、避免陽光直射處儲存香蕉。
與牛油果、桃子等水果一起儲存可加快這些水果成熟，因為香蕉會釋放乙烯氣體。
若要延長保存時間，可將熟香蕉放入雪櫃，但果皮會變褐。
也可將香蕉冷凍，最好在其成熟時進行，因為冷凍可終止成熟過程。
專家提示
香蕉對消化的作用因成熟度而異，成熟度還會影響澱粉、纖維、糖和抗氧化物含量。
青香蕉：富含抗性澱粉，具有益生元作用，有利於腸道健康並幫助調節血糖；糖含量低，血糖指數低，適合需要控制血糖的人。
熟香蕉：抗性澱粉和果膠分解為果糖、葡萄糖和蔗糖，使其更甜、更易消化，但益生元作用減弱，血糖指數升高。
過熟香蕉（帶褐斑）：糖含量最高，纖維減少，影響飽腹感和消化益處，但抗氧化物水平增加。因其甜軟，非常適合烘焙鬆餅、蛋糕和香蕉麵包。
注意事項
糖尿病患者應適量食用熟香蕉，以避免血糖飆升。
心血管疾病患者及服用β-受體阻滯劑或腎功能不全者應適量食用香蕉，以免鉀攝入過多。
與任何食物一樣，香蕉也可能引起過敏，儘管極為罕見（影響不到1%的人群）。
食譜：香蕉藍莓沙冰
以下食譜由臨床營養師、自然療法師、《大紀元時報》健康作家Sheridan Genrich提供。這款單人份藍莓香蕉沙冰對腸道有保護作用，製作方法簡單，美味可口。
配料
1根冷凍或冷藏香蕉
1/2杯冷凍藍莓
1杯無糖開菲爾或原味乳酪
1湯匙有機奇亞籽
1份（約28克）香草蛋白粉
製作方法
1. 將除種子和蛋白粉外的所有配料放入攪拌機。
2. 高速攪拌約20秒。
3. 刮下攪拌杯壁，再攪拌幾秒。
4. 加入蛋白粉和奇亞籽。
5. 再次攪拌至順滑濃稠。
6. 立即享用。
趣味知識
從植物學角度看，香蕉是漿果，而士多啤梨、覆盆子和黑莓不是。
香蕉並不長在樹上——香蕉植株是世界上最大的草本開花植物。
一串香蕉稱為一隻手，每根單獨的香蕉稱為一根手指。
全球每年食用超過1000億根香蕉，有超過1000個品種。
香蕉皮可食用，尤其是烹煮後。在印度和東南亞等文化中，香蕉皮常用於咖哩和炒菜。
兒童小貼士
兒童因消化系統發育而容易出現便秘和腹瀉。香蕉是敏感腸胃的完美解決方案！
香蕉有許多美味的吃法。它們與水果、花生醬和朱古力搭配良好，孩子們喜歡這些食材，因此可能性幾乎無限。
香蕉船：剝開香蕉縱向切開，像船一樣。在香蕉上舀入香草或水果乳酪，再撒上覆盆子、藍莓或黑莓等漿果，美味可口。還可選擇花生醬和朱古力片作為配料。
香蕉冰棍：剝皮後將香蕉切半，將雪條棍插入平端，將香蕉滾上融化的黑朱古力或牛奶朱古力，再撒上堅果碎或椰蓉，成為有趣且營養的小吃。
冷凍香蕉小點：將去皮香蕉切成約1吋片，在每片上塗抹喜歡的堅果醬，再放上朱古力片。冷凍1\~2小時，成為孩子們喜愛的美味冷凍零食。
原文「Bananas Aid Digestion, Mood, and Blood Pressure—How to Get the Most Benefit」刊於英文《大紀元時報》網站。
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