美國聯邦衛生官員周一（8月25日）通過電子郵件證實，一名曾赴薩爾瓦多旅遊的馬利蘭州居民確診感染「新大陸螺旋蠅蛆病」（New World Screwworm），由此成為美國首例與前往疫情爆發國家旅遊相關的確診案例。此前，美國疾病管制與預防中心（CDC）於8月4日確認了這項診斷結果。
馬利蘭州衛生官員表示，該患者已康復，調查人員未發現任何傳染給其他人或動物的跡象。
「新大陸螺旋蠅」是一種將卵產於開放性傷口及身體孔洞的蠅類寄生蟲，此類寄生蟲主要分布於南美洲及加勒比海地區。該寄生蟲雖罕見於人類，但隨著牛群感染正經由中美洲及墨西哥向北擴散，已成為牧場經營者的隱憂。
美國官員表示，CDC正與農業部合作防止疫情進一步蔓延。
數十年來，這種害蟲病曾是美國畜牧業的頑疾，佛羅里達州與德薩斯州尤為嚴重，直至1960至1970年代美國才基本根除這一病害。
甚麼是新大陸螺旋蠅？
十九世紀，位於南美洲外海的魔鬼島（Devil's Island）流放地爆發了這種疫情，從此被戲稱為「新大陸」螺旋蠅。北卡羅萊納州立大學研究員麥克斯·斯科特（Max Scott）說，其拉丁文學名——嗜人錐蠅（Cochliomyia hominivorax），hominivorax直譯即為「食人者」（man eater）。
雌蠅將卵產於動物或人類的開放性傷口，或鼻腔、眼部或口腔處，卵迅速孵化成幼蟲並啃食肌肉。這種蛆蟲可長達0.75厘米，其蠕動姿態宛如一枚螺絲旋入肉體，因此被成為「螺旋蠅蛆」（screwworm）。斯科特說，「這是一種讓人噁心的寄生蟲。」
風險與症狀
美國衛生官員指出，「螺旋蠅」的蛆蟲不會在人與人之間傳播，對公眾的整體風險極低。
症狀包含疼痛難耐、原因不明且無法癒合的傷口或潰瘍。明顯症狀包括：開放性傷口周圍出現蛆蟲，或受感染部位散發惡臭。
必須找醫師幫助移除蛆蟲，有時需通過手術。CDC特別提醒患者：不要試圖自行清除或處理蛆蟲。
隱憂與防治
數十年來，科學家通過釋放數十億隻絕育雄蠅成功地控制了該病蟲害，但是，各國防治工作疏失及人畜遷徙增加，導致病蟲最近向北擴散至中美洲與墨西哥，因此，在美國出現更多人畜感染案例的可能性確實存在。
目前科技界正研發新型基因技術以阻斷其傳播，美國政府也正加強防治工作，但該寄生蟲仍構成隱憂。
斯科特表示，「我無法斷言它是否會重返美國境內。」他指出，假如真的出現疫情，德州等與墨西哥接壤的地區很可能成為首個發現地點。
（本文參考了美聯社的報道）#
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