一狐妖霸佔了孝廉家書房，可是卻在孝廉家的僕婦住進書房後，自動打包離開，為甚麼呢？閻羅王對一位官員一再責難，卻對一個村婦非常禮敬，其中因由為何呢？故事中顯示的因由竟然很簡單，而且在不同的人事情境中展現出一貫的道理！
僕婦來了狐妖撤退
話說滄州有位孝廉劉士玉，家裏有間書房被狐妖霸佔了。白日裏，這狐妖跟人隔空對話，還扔瓦片、石頭砸人，偏偏就是看不見它的身影。
知州董思任，是個好官，聽說這事，親自前往驅狐妖。他一進門就放聲大談特談人妖殊途的道理，聲音洪亮，義正詞嚴。誰知，屋簷上突然傳來回應：「董大人，您當官愛民，也不貪錢，所以我不砸你。但說實話，你愛民是為了博個好名聲，不貪錢是怕有後患之慮。所以啊，我也沒必要躲你。你就別費口舌了，省省力氣吧，免得多言自找麻煩！」董知州被懟得閉口不語，回家後接連好幾天都悶悶不樂。
劉家有個粗笨的僕婦，毫無心機，完全不怕這狐妖，在劉家上下沒有挨到狐妖的瓦片的就獨獨她一人。有人跟狐妖對話時問了句：「你咋不砸那僕婦？」狐妖說：「她雖是個卑微僕人，卻是個真孝婦！連鬼神見了她都要退避三舍，更別說我們這些小狐妖了！」劉士玉聽了這話，靈機一動，讓這僕婦搬進書房住。果然，當天狐妖就撤退了。
閻羅王禮敬老村婦
北村的鄭蘇仙有一天夢到自己到了冥府，看見閻羅王正在審訊囚犯。忽然，一個老太太被帶到殿前，閻羅王臉色馬上變得和藹，拱手賜給老太太茶喝，還吩咐鬼差速速送她去投胎到好人家。
鄭蘇仙正好認識這個老太太，是他鄰村的人，就悄悄問鬼差：「這不過是個鄉下農家老太太，有甚麼功德？」
鬼差說：「這老太太一輩子從沒為自己圖謀私利，也從來沒有動過損人利己的心。雖說利己的心，就連那些賢士大夫都難免要有的，可一旦動了利己的私心，必然會損害別人，各種算計心機因此而生，種種冤怨罪過也因此而造。嚴重的甚至遺臭萬年，流毒四海，都是起於私心作祟造成的。這村婦，卻能克制自己的私心，讓那些講仁義道德的讀書人跟她比起來都得羞愧。因此閻羅王對她禮遇有加，一點都不足怪奇了！」
鄭蘇仙平時為人頗有心機，聽了這一番話，心裏一驚，猛然醒悟。
鄭蘇仙還看到，在這老太太來之前，有個穿著官服的人昂首挺胸、大搖大擺走進來，自稱他到哪兒都只喝一杯水，問心無愧，對得起鬼神。
閻羅王微微笑道：「朝廷設官是為了治理百姓的事務，哪怕是小小的驛丞、閘官，都有民生利弊得失要治理。你不過是不要錢就自以為是好官？那麼在堂上設個木偶，它連水都不喝，豈不比你更好？」
那官員又辯解說：「我雖然沒甚麼功勞，但也沒罪過。」
閻羅王說：「你這人時時處處只求自保。某案還有某案你為了避嫌而不敢說話，不是對不起百姓嗎？某某事還有某某事你因為怕繁重就不想辦理，這不是辜負國家嗎？你說朝廷三年一考核是幹甚麼用的？沒功勞，就是有罪。」
那官員頓時手足無措，鋒芒受挫。
閻羅王看著他，緩緩笑道：「就怪你那盛氣凌人的樣子。平心而論，若能評上三四等的好官，來世還能保住官位。」於是下令送他去第十殿轉輪王那裏，審判他的功過，決定來世的投胎。
後語
不管是村婦也好官員也罷，無論何等人，命運都給了平等的機會——自己決定自己的未來。人心中種種念頭，上天和鬼神都時時都在關注，即使念頭暗處生，也都會被照透；為他的一念給自己的生命加分，一念之私則給自己的未來減分，一旦有過錯，更是難逃責罰。故事中的閻羅王顯示，人的一生（甚至前生）所造的德與業，決定生命來生投胎的去處！
資料來源：《閱微草堂筆記卷一‧濼陽消夏錄一》
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