特朗普政府採取措施加強應對牛肉價格上漲,在呼籲國內牧場主為消費者降低牛肉價格的同時,農業部等多個部門聯合發布擴充全國牛群的計劃。
牛肉供不應求 價格攀升
美國牛肉價格創下歷史新高。長期乾旱推升飼料成本迫使牧場主縮減牛群規模,當前美國牛隻存欄量處於1951年以來最低點,進口限制措施(包括因病蟲害疑慮暫停從墨西哥進口活牛及以關稅限制巴西供應量)也加劇了供應萎縮,而消費者需求卻持續強勁。
周三(10月22日),特朗普總統在白宮的記者會上表達對畜牧業的關注。
特朗普總統說:「(美國)牧場主們表現出色,但多年來損失慘重,他們確實遭受重創,而他們從我的政策中獲益良多。我對進口商品徵收關稅,包括牛肉,這讓他們終於有機會建立一個像樣的產業。」
特朗普總統表示,他的政府將與畜牧業者展開協商。
他說:「他們都是優秀的人才,但過去25至30年來持續受創。由於其它國家佔便宜,他們不斷虧損。通過加徵關稅,他們才得以賺取微薄利潤,使產業得以存續。但我也希望維持牛肉的低價。」
特朗普總統在Truth Social上發文,呼籲牧場主優先考慮消費者對牛肉價格的承受能力。
帖文中說:「我深愛的牧場主們還沒有懂得,他們數十年來首次獲利的唯一原因,正是我對進口到美國的牛肉實施的關稅,包括對巴西牛肉徵收50%的關稅。他們也必須降低售價,因為消費者因素在我的決策中同樣舉足輕重!」
多年來乾旱肆虐美國西部,導致牛肉產量連年下滑。
美國政府的統計數據顯示,截至今年年初,全國牛隻存欄量已降至8,670萬頭,創下1951年以來季節性基準的最低紀錄。
瘦肉及特瘦絞肉價格在7月份創下每磅8.04美元的歷史新高;8月略降,達到7.95美元,比2015年的6.09美元低點上漲32%,更比2017年5.64美元的谷底價攀升逾42%。
同理,美國農業部精選級無骨西冷牛排在8月攀升至每磅14.32美元,比2017年創紀錄的8.07美元高出逾77%,幾乎是2015年8.49美元的兩倍;生牛肉烤肉平均售價達8.72美元,比十年前的5.87美元大幅上漲。
跨部門合作 擴大牛群規模
在發布這一系列政策之前,特朗普總統曾提議進口阿根廷牛肉以降低國內價格,該政策構想已引發農業部門抗議。而此舉正值美國大豆生產商在對華銷售市場上持續輸給阿根廷競爭對手之際。
以北達科他州共和黨眾議員費多恰克(Julie Fedorchak)為首的八名議員致函特朗普總統,要求說明阿根廷進口提案的更多細節。
信中寫道:「我們敦促貴政府確保未來決策過程具備完全透明度、科學依據,並對美國養牛業作出堅定承諾。」
美國農業部、內政部、衛生及公共服務部與小企業管理局聯合發布的擴充美國牛群計劃,內容包括擴大聯邦土地放牧機會,並通過牲畜補助計劃增加牧場經營者的收入。
此外,美國農業部(USDA)將自2026年1月1日起嚴格執法,確保自願性「美國製造」標籤的準確性,使國內生產者能為「美國飼養」的牛肉爭取溢價。
農業部長羅林斯(Brooke Rollins)強調,牧場主提升產量勢在必行,以實現在不用直接補貼的前提下擴增牛群規模,這項政策的重點是開放更多放牧土地並強化風險緩解工具。
畜牧專家與經濟學家指出,牛隻數量難以快速增長,部份原因在於牛隻成長至成熟期需耗費時間。
德州農工大學農業經濟學家David Anderson表示,這項政策的經濟學與生物學層面的問題確實難解。
儘管特朗普總統期望消費者能享受到更低廉的價格,但是高價位才是驅動牧場主擴充牛群的關鍵動力。
美國貿易代表格里爾(Jamieson Greer)周三表示,預期不會有大量外國牛肉湧入美國市場。
據美國農業部最新展望報告預測,牛群數量將緩慢回升,供應緊缺狀態可能會持續到2025年末,直到2026年才會緩解。#
原文 Trump Calls on Ranchers to Lower Beef Prices; Officials Reveal Plan to Rebuild Herd 刊登於英文大紀元
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