儘管美國經濟前景不明，進口關稅持續帶來成本壓力，但今年的感恩節與「黑色星期五」購物季仍以強勁動能揭開序幕。多項研究機構的數據顯示，美國消費者在折扣刺激下維持支出力道，線上銷售創下新高，零售商客流也超過疫情前水準。
根據Salesforce周四公布的數據，美國感恩節當天的線上銷售額預計將比去年增長6%，達到86億美元。截至美東時間下午2點，全美感恩節支出較去年同期增加5.8%，達到26億美元。
美國感恩節以及其後的「黑色星期五」與「網購星期一」（Cyber Monday），為美國零售業在一年中最關鍵的時刻，通常可貢獻全年約三分之一的利潤。
美國感恩節網購的高峰，通常是在美東時間晚間至午夜之間。Salesforce並預估，今年「黑色星期五」的全球線上銷售將達780億美元，其中美國市場約佔180億美元。
美國內需消費仍具韌性
據全美零售聯合會（NRF）調查，在感恩節到網購星期一之間的五天內，將有1.869億名美國人購物，較去年的1.834億人再增約1.9%，有望改寫歷年同期新高。
NRF估計，今年11月和12月的假期購物季銷售額，將在1.01萬億美元至1.02萬億美元之間，增幅預計為3.7%至4.2%，雖低於去年的4.8%，但仍屬健康增長。
Mastercard的統計數據也預測，今年美國的假期銷售將增長3.6%。
此前，美國經濟評議會（Conference Board）公布的11月消費者信心指數降至88.7點，單月下降6.8點，不僅低於經濟學家預估值，也創下今年4月特朗普總統宣布關稅措施以來的最低點。
然而，零售業高管指出，購物者仍保持消費熱情。
「顯然，外在環境充滿不確定」，Mastercard首席經濟學家米歇爾‧梅爾（Michelle Meyer）說，「顯然，消費者感到不安。但就目前來看，這似乎還沒有改變他們迎接本季購物活動的方式。」
美國大型商場與地產業者也指出，11月周末的客流量顯著回升，「美國商城」（Mall of America）甚至表示，黑五前的人流已超過2019年疫情前的水準。
「我們看見了一個非常正面的假日季開端」，美國商城行銷長吉兒‧蘭斯洛（Jill Renslow）說，「整個11月最後幾個周末的表現都非常強勁。」
線上銷售表現迄今十分強勁。根據Adobe Analytics的數據，從11月1日至上周日，消費者已花費797億美元。這較一年前成長7.5%，高於Adobe先前對本季5.3%成長的預測。
折扣提前啟動 零售商應對成本壓力
儘管銷售表現強勁，零售商面臨的經濟環境仍充滿挑戰。
多家零售企業表示，為避免全面漲價，不少商家選擇縮減招聘並自行吸收部份進口成本。關稅確實推高了部份商品售價。
市調機構Circana指出，今年9月一般商品中有40%的品項與年初四個月相比，價格至少上漲5%；玩具類受影響最深，有83%的商品較年初升幅超過5%，顯著高於6月的32%。
為吸引消費者，零售商提前啟動了折扣戰。例如沃爾瑪（Walmart）在11月14日便開始了促銷活動，並將分三個階段進行。Kohl’s甚至在11月7日就開始了銷售活動。
Adobe Analytics預計線上零售平台的折扣可能高達28%。#
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向每位救援者致敬
願香港人彼此扶持走過黑暗
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