雙目炯炯有神，談吐文質彬彬，是日本學者田仲一成教授給人的第一印象，熱愛戲劇文化他與香港結下不解之緣。田仲一成是日本東洋文庫研究員、東京大學名譽教授，87歲的他今年再次獲邀到訪香港出席活動，分享他的最新研究成果，暢談潮劇所保留的傳統道德之美。
回憶起當年在港進行田野考察時的點滴，他仍然津津樂道，那段時光讓他了解到香港繼承了傳統戲劇的精髓，在欣賞戲劇的過程中體會精神上的昇華，讚賞傳統價值觀中的「忠孝節義」。而在鄉村考察期間也感受到村民質樸的熱情。多年來他孜孜不倦地研究，出版專著與論文，他認為香港對保存和推動中國傳統戲劇文化有著巨大的貢獻，也是他學術生涯中最重要的田野考察之地。
在60年代的中國大陸大興「破四舊」之時，卻有一位專研戲劇的日本學者留意到中華傳統文化的精髓，渴望到訪大陸直觀地了解真正的中國戲劇。自24歲就開始研究中國戲劇的田仲一成，一直在象牙塔內透過各類書籍認識戲劇，傳統戲劇的博大精深令他如醉如癡，卻因政治環境因素無法到訪大陸研究戲劇。在他快45歲時，有一個強烈的願望浮現腦海，他渴望能走出日本，踏上中國的國土，親眼看一看舞台上的戲劇。眼看著中國地圖，「香港」在他眼前一亮，或許這裏是他能最近距離接觸到中國戲劇的地方。說做就做，他開始自學廣東話，一年後便大膽地踏上了這片陌生的土地。
身體力行 田野考察結合戲劇研究
過去「田野考察」一般運用在人類學的研究中，香港中文大學人類學系在田野考察方面有著豐富的經驗，曾任中大訪問教授的英國人類學家華德英（Barbara Ward），在田野考察方面有很深的造詣，她自50年代起開始留居香港，深入融入滘西洲的漁民生活，留下了大量的珍貴材料。
田仲一成教授多年來研究中國文學與歷史，人類學對他而言是一個全新的課題，他認真學習華德英教授在田野考察方面的資料，給了他很大的啟發。來港後，他嘗試將田野考察與文獻資料結合，身體力行走訪港九新界、各離島區觀看、記錄各類民俗活動，跳出書本的框框，和當地村民交流。
在80年代中期以前，田仲一成的8毫米（8mm）電影攝影機，便是他開展田野考察的得力助手，雖然這部菲林攝影機每次只能拍攝三分鐘以內的影片，總體拍攝時間有時被限制於15分鐘之內，但這些珍貴的片段，便是當時香港民俗文化的重要記錄。
田仲一成教授回憶，在考察期間，令他印象最為深刻的事便是在米袋上過夜。他在考察80年代的盂蘭勝會的戲劇時，當時的演出一般持續三天，第一天演出十二時結束，第二天表演至凌晨二時，第三天則通宵達旦。如此長時間的考察，食宿對於田仲來說是一個問題。田仲分享道：「鄉村的父老幫助我，給我提供睡覺的地方，那時盂蘭節有很多米袋，我就睡在最上層的米袋上。他們很同情我的工作，也給我東西吃。」
就這樣，十多年來，田仲一成教授孜孜不倦地走訪香港各區，從香港最南端的蒲台島，到新界北區的粉嶺圍，貫通香港各個區域。他關注鄉村祭祀儀禮，他認為祭祀與戲劇不能分離，戲劇是由祭祀儀式演化而來的，很多地方戲仍保留著祭祀的元素。他深入研究香港的新界宗族發展和節誕風俗，從中也發現了這些與祭祀相關的儀式與戲劇有不可分割的關聯。他將自己的研究成果建立了數據庫，將他從1978年至1994年期間在香港、新加坡、馬來西亞、台灣以及中國大陸拍攝的戲劇片段按照鄉民儀禮、司祭儀禮、儺舞、儺戲及各地戲劇的分類公開，並有三萬五千多張從1978年至2012年期間拍攝的祭祀與戲劇相關的相片也詳細分類，供研究者檢索。
欣賞潮劇中的忠孝節義價值觀
多種戲劇形式中，田仲一成教授最欣賞的便是潮劇，四十多年來他拍攝下了二萬餘張潮劇相關的相片，成為珍貴的歷史資料，也是他研究成果的重要組成部份。
田仲一成教授提到，在他多年來走訪各地進行田野考察中，發現香港1997年前所保留的潮劇最為完整與正統，這類劇種與元代戲曲、南戲一脈相承，在地方戲劇方面歷史最久，在明朝嘉靖年間已有完善的劇本。他指出，南戲系統中的其它地方戲劇（如梨園戲、越戲、莆仙戲），主要以「才子佳人」的男女愛情故事為主，但潮劇中所體現的主題傾向於教化作用，宣揚傳統價值觀中的「忠孝節義」。如他喜歡的潮劇《守揚州》、《孟麗君》等，這些戲劇均體現了一種悲劇色彩，以歷史故事為主，情節跌宕起伏，體現忠君愛國、道德規範、懲惡揚善的主題。他也提到，當今的潮劇內容相對於過去有所改變，也增加了男女愛情故事的戲份，內容也不及過去完整，不再有通宵達旦的演出。
令田仲一成教授印象深刻的還包括潮劇演出的觀眾席的座位分佈，「男女有別」是其中一大特徵，男觀眾坐在面向戲台的右邊，女的則在左邊，中間是通道，不能混在一起，十分嚴格。如今這一傳統已經消失，也體現了現代風氣的轉變。
田仲一成教授十分懷念過去在香港觀看的潮劇，他慶幸當時能夠有設備能錄製下來，至今仍常常翻看，獲益良多。
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談論起戲劇，田仲一成教授便滔滔不絕，口若懸河，分析起來頭頭是道。一生致力於戲劇研究的他，仍覺得學無止境，戲劇帶給他的，是生命的昇華和感動。與香港中文大學交情甚好的他，許諾將他的研究資料、拍攝的照片與影片贈予香港中文大學圖書館，並鼓勵民俗愛好者珍惜這一寶貴的文化瑰寶，在研究的路上繼續前行。◇
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