馬斯克近日發推說，SpaceX的星鏈（Starlink）衛星互聯網服務「可能在今年夏天完成測試階段」，因為該公司繼續快速改善「正常服務運行時間、頻寬和延遲」。馬斯克認為再有3到5個月的時間，星鏈互聯網就可以準備就緒。SpaceX高管強調，已經有足夠多的衛星投入使用，服務區域正在越來越大，甚至可以安裝在移動宿營車上。
2021年4月7日的星鏈衛星專列發射之後，共有1,378顆星鏈衛星在軌，接近第一階段的1,440顆目標。SpaceX預定在4月28日到5月再發射3次星鏈衛星專列，送180顆衛星上天。讓星鏈網絡更穩定、更快捷。
美國媒體CNBC在4月16日的報道中，介紹了對50名星鏈互聯網用戶的調查，他們居住在美國13個州和加拿大。用戶對星鏈的總體印象都非常好，幾乎所有的用戶都期望長期保留這項服務。他們最擔心的是，以後星鏈成為正式商品後，是否會增加數據流量限制。
這些星鏈用戶大多數住在農村或偏遠地區，互聯網的選擇有限，有些人完全沒有寬頻互聯網。大多數人認為，每月99美元的定價是公平的，這比其它衛星寬頻服務和地面選項都要便宜。
大多數用戶的體驗和實測數據，都與SpaceX的承諾相吻合。SpaceX曾經向美國聯邦通信委員會FCC做出承諾，就是星鏈網絡測試期間，下載速度60-150兆比特每秒，上傳20兆比特每秒，以及延遲時間低於30毫秒。
大多數人都稱讚星鏈的接收天線，可以適應各種惡劣天氣。在大風、降雨和暴風雪天氣中，天線仍然能正常工作，但因為是衛星網絡，要求天線上方不能有障礙物。如果有很高的大樹，會嚴重影響星鏈網絡速度。
有些人因為生活在偏遠地區，他們非常關心星鏈接收系統的耗電問題，不希望它消耗太多電力。根據各種實際測試，接收系統的耗電與家庭車道上的照明燈泡差不多，這讓他們安心。
從2020年10月開始啟動以來，星鏈測試地區不斷擴大。目前已經有美國、加拿大、英國、德國、意大利、葡萄牙，還有澳洲和紐西蘭，開通了星鏈測試服務。
另外，星鏈的競爭對手亞馬遜公司，周一（19日）宣佈了，衛星網絡柯伊伯項目（Project Kuiper）的首批發射合同，將用阿特拉斯5型（Atlas 5）火箭發射9次。阿特拉斯5是聯合發射聯盟公司（ULA）開發的，ULA是波音公司與洛克希德馬丁公司的合資企業。
亞馬遜目前還沒有公佈柯伊伯的發射時間表，不過根據FCC的要求，亞馬遜需要在6年內部署一半計劃中的衛星，就是在2026年7月之前，將約1,600顆衛星送入軌道。
根據亞馬遜公佈的計劃，他們將投資100億美元，發射三千多顆衛星，實現全球可以接入的衛星寬頻互聯網。2020年7月，柯伊伯項目獲得了FCC的批准，亞馬遜計劃在590公里軌道上部署784顆衛星、630公里軌道上部署1,156顆衛星、610公里軌道上部署1,296顆衛星，共3,236顆。
衛星互聯網是資金密集項目，沒有足夠的資金支持，再美好的計劃都會付諸東流。
SpaceX最近兩個月共募集將近12億美元，公司總市值也隨之增長至740億美元。在3月完成了第二輪募資、總額約3.14億美元，2月也成功募資8.5億美元。
SpaceX籌集的資金將被用於星鏈和星艦（Starship）兩大項目上。星鏈互聯網衛星天線製造、衛星的生產和發射，還有星艦原型機的連續測試，都需要巨額資金支持。◇
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