南非政府周四（12月30日）發布聲明稱，該國已度過了由Omicron變種病毒造成的第四波疫情高峰，當局已取消了午夜至凌晨4點的宵禁，並立即生效。

南非總統府部長貢古貝萊（Mondli Gungubele）表示，當局是根據該大流行病的軌跡、疫苗接種水平和衛生資源，做出了這些改變。

南非目前處於COVID-19五個警戒階段的最低水平。據衛生部的數據，與前一周發現的病例數相比，截至12月25日的一周內，發現的新病例減少了29.7%，為127,753例。

南非至今有近350萬名感染者和9.1萬名死者，從這兩個數據來看，它是非洲在大流行病期間受影響最嚴重的國家。

除了取消對公眾行動的限制外，政府表示，集會將被限制在室內不超過1,000人，室外不超過2,000人。

政府還規定，持有晚上11點之後，獲得營業許可的酒類商店，可恢復正常行業，這對受到大流行病嚴重打擊，並希望在節日期間恢復營業的商人和企業來說，是一個可喜的消息。

當局表示，雖然Omicron變種具有高度的傳播性，但住院率比前幾波要低。不過在公共場所，仍須強制戴口罩，不按要求佩戴口罩仍是刑事犯罪。

本周稍早發布的一份南非研究，支持了政府所稱疫情高峰已過的說法。數據顯示，該變種病例驟升急降，但住院和死亡數的沒有相應地大幅增加。

這項研究，考察了南非城市茨瓦內（Tshwane）的第四波病例激增的速度。

分析醫院記錄後，他們發現這波Omicron疫情「以前所未有的速度，在茨瓦內市內散播和下降，並在疫情開始後四周內達到頂峰」，但在兩周後又急劇下降。

研究人員表示，在Omicron感染潮期間，醫院床位使用率的峰值，僅為Delta的一半，而且病人更年輕。

依照基因測序結果，在茨瓦內所在的豪登省，Omicron佔目前病例的95%。#

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