繼EG.5之後,最新「高度突變」的COVID-19變異株BA.2.86(又名皮羅拉/Pirola)正在多國傳播。BA.2.86是Omicron的一個亞變種,有超過35個變異基因在其刺突蛋白上,易出現免疫逃逸。醫學專家建議多補充維他命、礦物質及植物營養素,有助於增強免疫力。

BA.2.86最先於7月在丹麥被發現,美國、加拿大、丹麥、英國、南非、瑞典、挪威、瑞士和泰國的人體或廢水樣本中,也陸續檢測到該病毒。

據美國疾病控制與預防中心(CDC)8月底的更新資料顯示,大約97%的美國人因既往感染、接種疫苗或二者兼具而產生了SARS-CoV-2抗體。但因BA.2.86的突變數量較多,令人不得不擔心從疫苗和以往感染中獲得的免疫力是否足以應對。

CDC表示,目前還無法判斷BA.2.86變異株會否導致更嚴重的疾病,但這些高度分化譜系可能出現在長期感染的免疫功能低下的人身上。

自COVID-19爆發3年多以來,全球經歷了Alpha、Delta以及Omicron等病毒株引發的多輪疫情高峰。SARS-CoV-2病毒在時間推移中發展成的各種「變種」,不斷變換著病毒的傳染性、致病性,也考驗著人類的治療和防禦措施。

CDC上月表示,用於檢測COVID-19的現有測試和用於治療COVID-19的藥物似乎對BA.2.86有效。更新版COVID-19疫苗在9月中旬推出,預計將有效減少嚴重疾病和住院治療風險。

然而事實會是如此嗎?一項最新研究分析了疫苗接種和自然免疫對COVID-19感染率的影響。研究涉及33間加州州立監獄的96,201名男犯人,研究團隊對他們在2023年1月至7月的數據進行分析。

研究結果發現,已接種COVID-19二價疫苗的受試者的感染率為3.24%,而完全未接種疫苗組的感染率為2.72%;如按50歲及以上的人群劃分,兩者的感染率則分別為4.07%和3.1%。在65歲及以上人群中,二價疫苗接種組的感染率為6.45%,更高於完全未接種疫苗組的4.5%。

怎樣應對源源不斷的病毒?

面對揮之不去的疫情,以及疫苗效果的不確定性,提高我們的先天免疫力顯得尤為重要。

先天免疫就像我們身體的保護神一樣,它不斷搜索任何對身體有害的入侵者,並最早做出反應,同時它還會協調整個免疫系統的後續反應,直到把侵害人體的病毒或細菌消滅為止。

歐洲病毒學及傳染病專家董宇紅博士對大紀元《健康1+1》節目表示,先天免疫力是指從人體皮膚到黏膜,一層層都在協同對抗病毒。

首先,上皮細胞之間連結非常緊密,它們能夠探測到外界病毒的顆粒成份,於是啟動分泌干擾素的機制。干擾素能夠干擾病毒複製,是病毒的天敵,干擾素正常的人,在這一步就可以抵擋住病毒。如果病毒進一步深入體內,自然殺手細胞、各種巨噬細胞等也能起到吞噬外來病毒、細菌的作用。

董宇紅提到,要想增加人體的抗病毒免疫力,可以在提升干擾素的產生水平等方面下功夫。

如何提高先天免疫力?

提高免疫力的方法有哪些呢?中西醫結合專家、美國楊氏整合醫學中心創始人和醫學主任楊景端教授在《四維健康》節目中表示,維他命E、C、D,β-胡蘿蔔素,微量元素硒、鐵、鋅都可以減少炎症和氧化應激,有助於讓免疫系統更強大。

2020年一篇發表在Molecules期刊上的研究綜述指出,補充一些微量營養素的組合,如維他命C、D和硒,可能有助於增強免疫系統、防止病毒傳播,並減少疾病進展到嚴重階段。

研究提到,維他命C能使體內產生抗病毒細胞激素α干擾素、β干擾素(IFN-α/β)。維他命D可以減少促發炎細胞因子的生成,充足的維他命D可能透過增強物理屏障和增加肺上皮细胞中抗菌肽的產生,來防止冠狀病毒的入侵。COVID-19疫情中,補充硒可增強細胞毒性效應細胞如自然殺手細胞等的功能。

楊景端亦推薦薑黃素,它是一種天然的抗炎藥,可以減少促炎症細胞因子的釋放,還可以改變這些因子的合成,參與免疫細胞的調節和基因表達。

薑黃素是植物薑黃的活性成份之一。一項2021年的研究表明,薑黃提取物通過刺激THP-1巨噬細胞分泌細胞因子,進而刺激自然殺手細胞(NK-92)產生γ-干擾素(IFN-γ)。由於γ-干擾素是人體免疫系統的關鍵調節劑,因此結果表明薑黃是一種有潛力的增強免疫功能的食品。

另有研究指出,薑黃素與巨噬細胞、樹突狀細胞、B細胞、T細胞和自然殺手細胞等多種細胞合作,改變人體的防禦能力。

楊景端亦建議食用以植物為基礎的食物,特別是富含植物營養素、水溶性和脂溶性維他命、膳食纖維和抗氧化劑的食物;避免影響或傷害免疫系統的食物,如添加的糖和鹽、加工的碳水化合物、過量飽和脂肪。

至於運動方面,他表示定期的中等強度的運動更能夠提高免疫力,例如進行高強度的間歇性步行,可以改善心血管健康,提高先天免疫功能,降低炎症和感染風險。@

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