柬埔寨總理洪馬內（Hun Manet）周四（5月30日）表示，柬埔寨將於8月啓動一項耗資17億美元的運河工程。這項由中共支持的運河工程引發了鄰國越南的擔憂，擔心中共軍艦可能利用該運河，並減少柬埔寨對越南港口的依賴。

這條運河被命名為德崇扶南運河（Funan Techo Canal），將成為白馬省海港至幹拉省錫安縣金邊自治港之間全長180公里（110英里）的內陸運河，橫跨白馬、貢不、茶膠和幹拉省四個省份，覆蓋人口達160萬。

美國之音引述新加坡智庫尤索夫伊薩東南亞研究院（ISEAS-Yusof Ishak Institute）區域戰略與政治研究項目資深副研究員何皇合（Ha Hoang Hop）的話，「在最壞的情況下，柬埔寨這條運河不僅用於民生目的，且將適用於國防軍事目的。（如果）柬埔寨境內出現軍事動作，越南將以警告和威懾回應。」

這條運河項目是北京「一帶一路」倡議的一部份，這是一項橫跨亞洲的大型基礎設施計劃，但洪馬內堅稱，它只會為柬埔寨服務。

他說，「我們是在柬埔寨境內為柬埔寨人民和柬埔寨的利益而做的。」

據法新社報道，流亡在外的反對派領袖桑蘭西（Sam Rainsy）也表示該運河項目將服務於中共的利益。

首次提出「德崇扶南運河」項目名稱的是柬埔寨前總理洪森，以該地區歷史人物Techo戰士以及曾經在該地區的古代王國扶南命名。

洪森領導下的柬埔寨是中共最親密的區域盟友之一，柬埔寨從中共當局獲得了數十億美元的基礎設施投資。

據報道，洪森的兒子洪馬內則表示，德崇扶南運河的資金主要來自柬埔寨，政府正在與中國公司洽談進一步投資事宜。

洪馬內周四發表演講時說，「我們現在就要做，不能再等下去了。」

運河項目將給柬埔寨的生態造成嚴重破壞

運河項目還引起了環保人士的關注，他們擔心這條寬100米、深5.4米、長180公里的運河可能會減少湄公河的水流量，而東南亞最長河流湄公河是世界上生物多樣性最豐富的河流之一。

3月，華盛頓智庫史汀生中心（The Stimson Center）東南亞項目和能源、水及永續發展項目總監布賴恩‧艾勒（Brian Eyler）告訴美國之音，修建這條運河「將會給柬埔寨造成許多新的洪水問題」。

艾勒表示，「湄公河三角洲是世界上最大的稻米產區之一，像是越南兩個位於運河南部的安江省（An Giang）和堅江省（Kiên Giang）就是主要稻米產區，這些省份將受到最為劇烈的衝擊。」

除了農作物產量可能受到危害，艾勒還說，位於湄公河下游的柬埔寨重要濕地波雷羅寶湖（Boueng Prek Lapouv），其生態也可能因此遭受破壞。

事實上，中共在湄公河上游的瀾滄江建設的水壩已經對下游造成了嚴重生態破壞，並威脅該地區的民生。據大紀元去年的報道，湄公河上游瀾滄江的中國大壩群，正在加劇下游的嚴重乾旱，進一步惡化東南亞國家的經濟。

中共在柬埔寨的軍事野心 引起美國關注

周四，柬埔寨和中共軍隊剛剛結束了年度軍事演習，演習中有多艘中共軍艦和數百名中共軍事人員參與。柬中於5月16日在接近有主權爭議的南海水域開展了為期15天的「金龍-2024」軍事演習。這是自2016年該演習開始以來雙方舉行的最大規模的聯合海陸演習。

去年12月，兩艘中共軍艦首次訪問了柬埔寨雲壤海軍基地，一直停靠至今。美國稱該基地可能被用於增強中共在泰國灣的影響力。柬埔寨國防部上周表示，這是「幫助培訓柬埔寨海軍人員並為金龍演習做準備」。

據美國國防部周三（5月29日）發表的聲明，國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）將前往印太地區，進行他上任以來的第十次訪問。此次行程正值美國國防部繼續加強與盟友和夥伴的關係，以促進地區和平、穩定和威懾。奧斯汀將於周二（6月4日）訪問柬埔寨，與高級官員舉行會晤。#

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