在賓夕凡尼亞州一個連綿起伏的山谷郊區，13歲的蔡斯‧加拉格爾（Chase Gallagher）穿行數英里，在切斯特縣（Chester County），為他的草坪護理業務做廣告，並分發了數千份傳單。
終於，在每天晚上無休止的敲門之後，電話響了：加拉格爾先生，你被僱用了！
很快，這位少年的生意就像他自己的駕駛式割草機一樣虎虎有生氣，開始為他賺取35美元的時薪。隨著更積極地散發傳單，他的生意越來越大。
現年23歲的加拉格爾接受了自己當老闆的心態，以及由此帶來的自由。如今，他經營著CMG Landscaping園林綠化公司，擁有多處地產和重型設備，並僱用了9名工人。辛苦工作的成果是，他成了收入最高的1%的人之一。
「剛開始的時候，我從沒想過，在這項生意上我能夠賺到這麼多的錢。」加拉格爾告訴《大紀元時報》，「當我小時候，我的假設是我必須上大學。」
今天，許多學生都是這樣想的。根據Jobber的一項調查，74%的受訪者表示，「與傳統的四年制大學相比，上職業學校是一種恥辱。」
然而，根據國家學生訊息交換所（the National Student Clearinghouse）的數據，今天越來越多的學生正在打破這種模式。與前一年相比，2023年選擇學習建築行業的人增加了23%，令人印象深刻。
他早期的大學計劃是由他的老師和父母灌輸的，這使他準備進入賓夕凡尼亞州立大學。媽媽幫他準備了宿舍，並支付了他的學費。那時他已經是國際上有競爭力的陷阱射擊手了（trap shooter），他所有的隊友也進入大學。
不過當時，他的生意已經變成了一種激情。他不停地散發傳單一直到他有10個客戶，他掙了12,000美元。他又推了兩年。18個客戶，掙了20,000美元，走過了一個又一個里程碑。接下來，他取得了駕照。他說，「我像火箭一樣騰飛了。」他媽媽讓他在網上讀高中。「我自由了」，他說，「我可以隨時去做估算，隨時去工作。」
17歲時，他鼓起勇氣終於站出來，說自己不上大學了。「我想做我的生意！」他宣稱。「我媽媽很生氣，因為她為此付出了很多努力，她讓賓夕凡尼亞州立大學接受了我。」
他說，這是一個大膽的舉動，但這是基於「簡單的計算」。四年每年大約五萬美元的大學費用，他將總共有二十萬的債務，再加上他本可以用來賺錢的時間損失。現在，勤勞的汗水換來了大量的財富，他站穩了腳跟，抉擇變得明確起來。
「我拿到了這筆錢，然後慢慢地，但肯定地想，『是的，我根本不會上大學。』」他告訴《大紀元時報》，「那是在浪費我的時間。」
這些年來，他的生意就像墊腳石一樣，他將邁出一大步。18歲時，他聽取了業內同行的意見，意識到「割草掙不到錢」，基於項目的景觀美化才是致富之路。
「我賣掉了我的割草設備，然後買了約翰‧迪爾設備（美國著名農業機械品牌）和自卸拖車。就在那時，我的公司從Lawn Care更名為CMG Landscaping。」他說，「我基本上改變了我的整個商業模式。」
據《財富》雜誌報道，CMG處理露台、排水工程、園林綠化、照明、種植、設計、混凝土安裝和擋土牆，去年創造了超過100萬美元的收入。
心理學家托巴‧維格福斯多蒂爾（Tobba Vigfusdottir）告訴《財富》雜誌，像加拉格爾這樣的Z世代「可能是歷史上受教育程度最高的一代」，並補充說，「進入職業學校（而不上大學）曾經是一種禁忌」，但這些信念已經消失了。年輕人比以往任何時候都更「羨慕」那些自己作老闆的同齡人。
當我們與加拉格爾先生交談時，他還與媽媽住在一起，但很快就搬進了他的新房子。他有三所房產，還有一個佔地32英畝的設備場：四輛自卸貨車、拖拉機、拖車和手動工具。
蔡斯‧加拉格爾生活中的一天是這樣的：
早上5:30醒來，打電話，然後去健身室喝杯咖啡。這一天的事務包括銀行兌現、會見客戶、辦公室管理員和檢查工作現場。他大部份時間都不親自動手，而是聘請了他的前僱主，他的「好友邁克」擔任項目經理。加拉格爾在社交媒體上進行營銷，並舉辦社交活動。他說，冬天是在佛羅里達度過的。
升起在地平線上，加拉格爾先生希望通過投資幫助新手們擴大業務規模，使他的私募股權項目成為可能。他說，合併小企業並提高其價值，使其價值翻倍或三倍，可能會為購買房地產打開大門。
或者，可能還有其它資產。
加拉格爾說，接下來，他正在攢錢「買一架噴氣式飛機」。
原文「13-Year-Old Starts Mowing Lawns for $35, Bails College—Now 23, Owns $1 Million Landscape Business」刊於英文《大紀元時報》網站。#
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