許多人說澳洲是文化沙漠，假日時，人們喜歡派對、喝酒，除此之外，似乎沒有太多消遣或愛好。每天準時下班，說好聽點，這是追求 work-life balance；但說得直白些，則是顯得有些無聊。
來到澳洲後，我格外懷念在香港那些一起畫插畫的朋友。十年前，我開設了自己的插畫 Facebook 專頁，並透過大大小小的活動認識了一群志同道合的夥伴。我們時常相聚，一起聊天、玩桌遊、交流創作心得，甚至一同參加市集，製作並販售自己設計的產品。為了熱愛的事物並肩努力，這種感覺無比熱血。
然而，來到澳洲後，我發現這裏的藝術氛圍與香港截然不同。其實，與其說這裏的藝術環境單薄，不如說它的風格較為單一。香港位處亞洲，深受日本、韓國文化影響，發展出卡通、可愛風的插畫風格，並且已成為主流。然而，在澳洲，這類風格反而屬於小眾。西方社會更推崇傳統或現代藝術。此外，澳洲幅員遼闊，各省之間相對分散，數碼行銷的傳播速度也不及香港。香港的商場為了吸引顧客，每隔兩三個月就會更換主題，打造全新的打卡熱點；而在澳洲，即便是聖誕節，商場可能還是擺放著多年未變的同一棵聖誕樹。
因此，來到澳洲後，我曾一度對自己的插畫發展感到心灰意冷。
在上次的專欄中，我提到我的室友是我上班時認識的同事。上周六，她邀請我去參觀她擺攤的市集。當天下午，我不小心睡過頭，最後趕緊叫了車，花了 20 分鐘趕到 Castle Hill 的一間俱樂部。這間俱樂部內設有餐廳、酒吧和賭場，而市集則位於活動大廳內。
這場市集的主題是精神健康，一踏入場地，便映入眼簾的七彩繽紛的插畫布置，讓我不禁聯想到香港的會展。場內設有多個攤位，全部皆為文創類的精品。我興奮地逐一參觀，腦海中的回憶湧現——令人驚喜的是，儘管攤主多為白人，他們的創作卻充滿日系可愛風，甚至還有動漫二創產品、卡片、文具等，無論質感或設計，都不遜於香港！更讓我驚訝的是，有些人甚至穿著濃厚日系風格的服飾，看起來彷彿在 cosplay，讓我大開眼界！
最終，我在某個攤位找到了我的室友。她正專心地販售著過去兩周辛苦創作的畫作與飾品。市集結束後，她興奮地告訴我，這一天的生意極好，不僅回本，還有盈餘。
這天之後，我突然感到無比感恩，因為透過這位室友，我得以深入了解澳洲的本地文創生態。原本我以為在澳洲發展插畫將是一條艱難的路，如今卻再次燃起了我的熱情與鬥志。
希望在不久的將來，我能夠在澳洲的市集中擺攤，向當地人介紹我的作品，開創屬於自己的新天地！◇
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