美國總統特朗普周二（4月8日）在白宮簽署行政命令，旨在重振美國煤炭產業，回應近年因人工智慧、電動車與加密貨幣等高耗能科技快速擴張所帶動的電力需求激增。
「我們正在讓一個被拋棄的產業重返榮耀，讓礦工重回工作崗位，」特朗普在白宮表示。目前美國煤礦從業人口約為四萬人，較十年前的七萬人大幅減少。
根據美國能源資訊署（EIA）資料，目前美國的燃煤電廠僅提供不到20%的電力，相較2000年時的50%大幅下滑。此趨勢主因在於水力壓裂等技術推升了天然氣供應，同時太陽能與風力發電的快速發展，也進一步削減了煤炭使用量。
特朗普自1月20日就任以來，延續其先前任期的能源路線，積極鬆綁相關法規，並以提升國內能源產量作為核心政策之一。
特朗普此次簽署的行政命令涵蓋多項措施，包括動用《1950年國防生產法》（Defense Production Act of 1950）的相關權力來提升煤炭產量，並延長原定退役的燃煤電廠壽命。
他也指示能源部長萊特（Chris Wright）評估冶金用煤是否可被列為「關鍵礦物」，以便啟用緊急權力擴大生產。
此外，特朗普要求司法部檢視各州與氣候政策相關的法規是否對能源開發造成障礙，並設法限制其執行。在土地政策方面，他也宣布終止聯邦煤礦租賃暫停令，要求內政部優先恢復煤炭開採權的發放。
行政命令公布後，能源部隨即宣布釋出高達2,000億美元的貸款資金，用於支持包括新型燃煤技術在內的能源開發項目。
受此政策激勵，當天美國兩大煤炭公司Peabody與Core Natural Resources的股價皆大漲約9%。
目前美國的燃煤電廠平均僅有約40%的時間實際供電給電網。支持者認為，通過放寬法規與政策扶持，這一比率有望提升。
特朗普早在第一任期內便試圖通過補貼政策扶植煤炭產業，當時提出的補助燃煤電廠提案最終在2018年遭到聯邦監管機構否決。
針對特朗普政府近期的新政策，業界普遍寄予厚望。美國國家礦業協會（National Mining Association）會長暨行政總裁Rich Nolan表示，相關命令展現了「確保供電穩定的決心，認可美國煤炭的戰略價值，並擁抱能源自主帶來的經濟潛力」。
然而，環保團體對此強烈反對。自然資源保護委員會（Natural Resources Defense Council）電力部門總監Kit Kennedy表示，特朗普政府應將重點放在現代化電網建設，而非延續效率較低、污染較高的燃煤電廠。#
（本文參考了路透社的相關報道）
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向每位救援者致敬
願香港人彼此扶持走過黑暗
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