英國國家統計局公布的數據顯示，今年2月英國經濟增長了0.5%，超過預期。但是另一組數字顯示，雖然英國人的工資繼續增長，但是職位空缺數量降至自疫情以來的最低水平。
統計局的數據讓經濟學家們感到意外，他們原本預測2月的經濟增長幅度只有0.1%。
統計局的發言人表示，這是在1月份經濟沒有增長之後顯著的改善，2月經濟「強勁」增長，服務業和製造業的活動增加。工廠的活動出現了特別的好轉，2月份的生產總值增長了1.5%，而1月份則下降了0.5%。
建築業也增長了0.4%，而1月的時候下降了0.3%。服務業作為英國最大的行業，2月份增長了0.3%，高於1月份的0.1%。
這些數據對將經濟增長作為首要任務的財政大臣李韻晴來說是個積極的驚喜。
她說：「這些增長數據是一個令人鼓舞的跡象，但我們並不自滿。世界已經改變，我們在最近幾周見證了這種變化。我知道這是一個讓家庭感到焦慮的時刻，他們擔心生活成本，英國企業擔心這一變化對他們意味著甚麼。本政府將保持務實和冷靜，努力確保與美國達成符合我們國家利益的最佳協議。」
經濟界不樂觀
數據顯示，2月英國對美國的出口增加了五億鎊，因為企業急於在美國關稅生效前進行交易。
英國商會 （BCC） 的貿易政策負責人貝恩（William Bain）表示：「有明確跡象表明，英國企業在關稅實施前增加了對美國的商品出口。過去三個月的數據表明，從英國流向美國的商品價值增長了 23%。」
2月份的數據沒有包括稅收上升對企業的影響以及家庭能源費用和水費增加的影響，也沒有包括美國關稅政策生效後的數據。
凱投宏觀（Capital Economics）的英國副首席經濟學家格里高利（Ruth Gregory）表示，英國「出人意料的強勁增長將是短暫的，因為關稅和稅收的上升將產生影響」。
她說：「總體來看，經濟在過去九個月中僅增長了四個月，未來經濟很難進一步增強。」
薪水上漲、就業惡化
4月15日，統計局公布的數據顯示，去年12月至今年2月這三個月裏，英國人平均周薪增長了5.9%。這一增幅與前三個月持平，都是自去年4月以來的最高水平。
與此同時，職位空缺的情況進一步惡化，今年1月至3月的三個月內，空缺數量降至78.1萬個。這意味著職位空缺首次降至2020年疫情前的水平。
在考慮通貨膨脹後，工資增長超過了通貨膨脹約三個百分點。
統計局的發言人表示：「常規薪資增長依然強勁，在最新期間略有上升。公共部門的增長加速，之前的薪資上漲完全反映在我們的主要數據中，而私營部門的薪資變化不大。」
統計數字還沒有包括今年4月開始僱主繳納國民保險的增加以及國家最低工資上漲預計將對僱主造成的壓力。
Hargreaves Lansdown的個人理財主管科爾斯（Sarah Coles）表示：「4月上調僱主稅收，很可能促使僱主在招聘上保持謹慎。」
她表示，暫停招聘「是企業在想要放緩時最簡單的槓桿。這比裁員成本低且損害更小，因此可能是未來的一個跡象」。
英倫銀行在下個月的貨幣政策委員會會議上投票決定是否將當前的4.5%利率降低，將考慮到高水平的工資增長。
工資增長的強勁與招聘疲弱的跡象形成對比，凸顯了英倫銀行面臨的困境。
工資增長可能會推遲進一步的減息，但美國的關稅可能對全球經濟產生影響的情況下，英倫銀行可能會採取行動以刺激經濟。
金融市場現在預計今年基準利率可能會下調多達三次，每次0.25個百分點，到12月時將降至3.75%。目前是4.5%。#
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