美國環境保護署（EPA）新任署長澤爾丁（Lee Zeldin）於4月22日訪問聖地牙哥，為美墨邊境蒂華納河（Tijuana River）長期以來的污染危機尋求解決和行動方案。
澤爾丁在新聞發布會上表示，此次訪問「對我們來說非常重要，不僅是為了親自了解南加州的實際情況，更要確保未來的道路是最大程度的合作與極度緊急的行動，來結束這場早就應該結束的危機。」
澤爾丁說，他在4月21日晚與墨西哥環境部長巴爾塞納（Alicia Bárcena）舉行了會面，對方表示墨西哥新任總統欣鮑姆（Claudia Sheinbaum）願意與美國「建立強有力的合作關係」，以「最終解決這個問題」。
澤爾丁表示，他將尋求以拿出一個全面的方案並以「最快速度」付諸行動。
蒂華納河污染危機
華納河全長120英里，其主要河道位於墨西哥下加利福尼亞州（Baja California），只有其下游約五英里從墨西哥邊境城市蒂華納（Tijuana）穿過邊境進入聖地牙哥，最終注入太平洋。
蒂華納河的污染問題已持續數十年，但近年來因墨西哥蒂華納人口快速增長及其水處理基礎設施惡化，污染日益嚴重，構成嚴重危機。
美國官員表示，過去五年內，墨西哥境內超過1,000億加侖未處理的污水通過蒂華納河，流入美國境內並進入太平洋，導致蒂華納河谷地區的空氣惡臭，帶來健康問題，並迫使聖地牙哥多個海灘因細菌超標不斷關閉，其中Imperial Beach海灘在去年9月份已經創下連續關閉1,000天的紀錄，而且關閉還在繼續。
大量的垃圾包括廢棄輪胎等，也順著河水越過邊境，堆積在聖地牙哥蒂華納河谷地區。
與此同時，美國國防部檢察長辦公室今年2月的一份報告中說，在聖地牙哥海域進行海上訓練的美國海豹突擊隊新兵中，有人疑因海水污染而生病。報告說在2019年至2023年，有1,168個例因接觸海水帶來的健康不適的診斷案例。
澤爾丁的訪問還包括與海豹突擊隊的會面。他的新聞發布會在聖地牙哥海軍陸戰隊新兵訓練基地舉行。
跨黨派的努力
澤爾丁說，在新聞發布會前他與跨黨派領袖舉行了圓桌討論會，會上提出了「許多有益且深刻的建議」。他告訴媒體，未來24小時內將制定「一份全面清單，包含我們完全有信心能結束危機的所有措施」。
澤爾丁強調，這是美國方面的跨黨派努力。
新聞發布會上，當地、州和聯邦民選官員也參與其中，包括聖地牙亞哥國會代表伊薩（Darrell Issa）、萊文（Mike Levin）和巴爾加斯（Juan Vargas）。
身為民主黨人的萊文和巴爾加斯表示，澤爾丁在2015年至2023年擔任紐約共和黨眾議員期間，有跨黨派合作的紀錄。巴爾加斯說：「這不是共和黨或民主黨的問題，這是一個美國的問題。」
「這是一個跨黨派問題，如果我們要解決它，就必須繼續保持跨黨派合作，」萊文告訴《大紀元》。
萊文說，自2020年以來，國會已為位於聖地牙哥邊境的南灣國際污水處理廠（South Bay International Wastewater Treatment Plant）撥款總計6.53億美元，用於其基礎設施擴建，但過去幾年建設進度過慢，他希望在新的領導下，能開始加速進行。
尋求永久解決方案
「我們不想要70%的解決方案或90%的解決方案，而是需要美國方面所有人一致同意100%的解決方案，」澤爾丁表示。
他並說，如果他清單上的所有項目都能完成，「這場危機就結束了。」
澤爾丁說，這包括墨西哥方面履行其對水處理設施營運和維護的承諾。墨西哥過去在這方面的欠缺，導致其基礎設施惡化，使得大量未處理污水進入河道。
澤爾丁說，重要的是，「墨西哥必須明確說明，他們是否願意接受和履行我們清單上提出的計劃。」
與墨西哥合作的機會
在回應大紀元記者的提問時，澤爾丁強調了解決污染危機的緊迫性和目前面臨的合作機會。
「美國邊境這邊的民眾已經忍受這問題數十年，他們的耐心已經耗盡，」澤爾丁說。
「現在存在著有限的機會，」他表示，「新任墨西哥總統傳達的訊息是，她強烈希望徹底解決這個問題。」
巴爾加斯國會議員——其選區包括邊境地區，對與新任墨西哥政府及其新總統的合作表示樂觀。
他說，過去墨西哥對污水流入美國這個問題不關心。但現在有了新總統，她是一位「環境科學家」，「她並承諾要解決這個問題。我希望她能兌現她的承諾，」巴爾加斯說。
伊薩國會議員對《大紀元》表示，他也認為兩國合作的機會很大。
他說，特朗普總統自第一次入主白宮以後就非常重視解決這個污染危機，現在他回來了，而墨西哥也換了一位新總統。
「在這個問題上，（墨西哥）一邊是職業生涯專注於環境的總統，另一邊（美國）是職業生涯專注於建設的總統……你會發現，對於這個危機來說，這是一個完美的結合。 」他解釋，在建設領域有很多合規要求，絕不會允許這種環境污染情況發生。
如果現任墨西哥總統「像她表現的那樣重視這個問題，那麼這就是一個機會，」伊薩說。
EPA署長：墨西哥需要清理污染
環保署新署長澤爾丁自上任以來，曾表達強硬態度，認為墨西哥要對蒂華納河的污染負責。
他在3月8日於X平台發文表示，蒂華納河的污染「令人無法接受」，並說：「墨西哥必須履行其控制污染和污水的承諾！」
在4月22日的新聞發布會上，澤爾丁表示，雖然需要雙方合作來阻止污水繼續流入美國，但墨西哥仍需清理已造成的污染。
他說：「他們不能僅僅因為污染流入美國領土，就將這視為美國的問題。」
「我們需要墨西哥不僅承諾實施所有阻止污水流量的項目，他們還需要承諾進行污染清理的工作。」
「超級基金」計劃
聖地牙哥的領導人，包括縣監事會成員勞森-雷默（Terra Lawson-Remer）和受污水污染影響最嚴重的邊境城市帝國海灘市（Imperial Beach）市長Paloma Aguirre，曾幾次要求美國環保署，將蒂華納河谷（ Tijuana River Valley）指定為「超級基金」（Superfund）站點，以便聯邦政府能清理該地區的污染。
然而，EPA已拒絕了這些請求。
雖然澤爾丁在新聞發布會上未提及「超級基金站點」請求，但他表示：「清理當前的污染，那種滿足感只會持續一天……我們必須阻止污染的流入。」
「超級基金」（Superfund）是美國政府為清理嚴重污染地區設立的專項基金。被列入超級基金站點（Superfund Site）的地方，環保署將負責清理和修復。
反對者認為，超級基金站點的清理周期長，可能反而會使得污染問題不能得到儘早解決。而且一旦被劃定為污染嚴重地區，可能會使得該地區的聲譽下降，對房地產和商業帶來負面影響。#
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