由於分銷商之間的激烈競爭，鋼鐵價格暴跌，日本鋼鐵產品按重量計算的價格已低於水價。
《日經亞洲新聞》報道，據收集日本全國超市和其它商店銷售訊息的《日經POS》數據顯示，3月份三得利飲品食品公司（Suntory Beverage & Food ）1升裝礦泉水的平均價格為156日圓（1.09美元），同比上漲5%。
在東京地區，廣泛應用於製造業和其它行業的1.6毫米冷軋鋼板分銷價格約為每噸141,500日圓。每公斤（相當於一升水的重量）的價格約為141.5日圓，比水便宜近15日圓。
同樣，1.6毫米熱軋鋼板的價格約為每公斤117.5日圓。這兩種鋼板的價格都比去年便宜了4%-6%。
「鐵比水還便宜」成為鋼鐵行業的流行語。由於生產設備龐大，製造商陷入過度競爭。低利潤、大批量銷售成為常態。
2020年，各大製造商紛紛開始改革。新日鐵在全國範圍內暫停或關閉了高爐，截至上個月，該公司高爐總數已從15座減少到10座。JFE鋼鐵株式會社於2023年也關閉了一座高爐。
據日本經濟產業省報告，截至2月份，日本粗鋼年產能總計1.1億噸，較2019年下降約1,300萬噸，降幅達10%。
高爐的停產緩解了產能過剩，為之前的價格戰踩下了煞車。2021年左右，鋼價超過了水價。
但隨著改革措施效果的減弱，鋼價再次下跌。其中一個因素是分銷商之間的價格戰。
一家鋼鐵製造商的銷售代表表示：「一些分銷商以低於生產商售價的價格簽訂合同，然後又要求生產商降價。」
分銷商數量長期以來一直是一個問題。新日鐵董事長兼行政總裁橋本英二在2024年6月鋼鐵分銷商協會會議上發表演講時表示：「分銷商的重組和合理化不可避免。」#
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