在經歷了一系列針對政府部門和關鍵基礎設施的黑客攻擊和數據洩露事件之後,英國將中共列為對國家網絡安全的首要威脅。
英國國家網絡安全中心(National Cyber Security Center)負責人Richard Horne在周三(5月7日)的一次演講中,罕見地對中共進行了公開且嚴厲的批評。
他警告說:「中國(中共)仍是網絡領域的主要威脅。我們持續觀察到的來自中共系統的活動,仍然令人深感憂慮。」他還將北京稱為「對手」。
在首相施紀賢(Keir Starmer)尋求改善與北京的經貿關係的背景下,來自網絡安全部門最高層官員Horne的公開警告,反映出中共網絡敵對活動日益增加,引起了英國政府內部官員的警覺。
近期以來,英國首相正試圖在華盛頓與北京之間尋求政策平衡,一方面希望增強與中共在經貿、金融領域的聯繫,另一方面則希望維持與美國總統特朗普的關係,雖然明知後者與中共的貿易衝突正在升級。但來自中共的網絡安全威脅將使英國的對華政策進一步複雜化。
此前,英國哈羅德百貨公司5月1日證實,近期有網絡黑客試圖闖入其系統。這是自英國瑪莎百貨公司和合作社食品店有類似遭遇後的新一起被公開的黑客攻擊事件。
自復活節以來,英國瑪莎百貨公司一直受到黑客勒索軟件攻擊的影響。這迫使這家零售商暫停了在線銷售、店內電子支付和招聘等業務。
另一家英國大型零售商合作社食品店也於4月30日證實,因為監測到有黑客企圖入侵,公司近日已被迫關閉部份IT系統。
實際上,這已經不是第一次有英國安全官員針對中共發出類似的警告。
2024年5月14日,英國情報機構「政府通訊總部」(GCHQ)負責人表示,中共、俄羅斯和伊朗對英國構成了威脅,其中,中共的威脅最大。
在此前一天的5月13日,時任英首相辛偉誠(Rishi Sunak)表示,英國面對來自俄羅斯、伊朗和中國(中共)三個威權國家的威脅。
GCHQ負責人Anne Keast-Butler當時在一個安全會議上對此回應說:「正如首相昨天所說,今後幾年將是最危險的幾年。」
她說:「在網絡空間,我們認為,中國(中共)的不負責任的行為,削弱了全球所有國家的網絡安全保障。」
英國軍情五處和軍情六處的負責人當時也表達了類似的觀點。#
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