網球傳奇祖高域（Novak Djokovic）一周後將度過自己的38歲生日，對網球運動員來講，確實已屬於「高齡」。本賽季，他的狀態出現了斷崖式下滑，先後經歷了四次「一輪遊」，可謂一勝難求。他的父親已建議他「退役」，但塞爾維亞球王不服輸的性格，讓他還無法接受。上個月在馬德里首戰失利後，祖高域似乎暗示了「退役」已進入了倒計時。
看似一步之遙 實際遙不可及
對於塞爾維亞球王祖高域來說，個人職業生涯已經足夠完美，大滿貫、奧運會、戴維斯盃等冠軍已經全部集齊。到目前為止，他職業生涯總共贏得了24個大滿貫冠軍，在男子網壇已無人能敵；同時，他也追平了瑪格麗特‧考特（Margaret Court）保持的世界網壇歷史紀錄。
2023年美網，當時36歲的祖高域贏得了自己第24個大滿貫。但在接下來的五項大滿貫賽事上，祖高域只在2024年溫網闖進了決賽，最終完敗給了西班牙天才艾卡拉斯；另外兩場大滿貫，他因傷中途退賽。一年多的時間過去了，大滿貫第25冠——獨享「歷史第一」這個目標，看上去只有一步之遙，但實際上是那麼遙不可及。
另外，祖高域還有一個心願，就是在ATP賽場，衝擊個人生涯的第100個冠軍，成為網球史上第三位達成這一里程碑的球員，僅次於康諾斯（109冠）和費達拿（103冠）。對於已手握99冠的塞爾維亞人來講，這也是一個觸手可及的紀錄。但自2023年11月登頂年終總決賽之後，他就再也沒有贏得過一個單打冠軍，經歷了長達17個月的「冠軍荒」。
2025年，祖高域的戰績為12勝7負，其中12場勝利分別來自三項賽事：澳網、布里斯本賽和邁阿密大師賽。而在多哈、印第安泉、蒙特卡洛和馬德里，他都遭遇了「一輪游」。賽季還未過半，他已刷新了個人生涯最差紀錄，讓眾多名不見經傳、世界排名三十開外的球員，因此一戰成名。
看到兒子在賽場上表現得越來越掙扎，他的父親斯爾詹‧祖高域於心不忍，認為他繼續這樣比賽，已經沒有太大的必要，因為他已經證明了一切，沒有甚麼需要再去證明的了。斯爾詹在採訪中證實，他向兒子提出了「退役」這個建議，但被祖高域斷然拒絕。
屬於祖高域的時代即將要過去
在今年下一項大滿貫賽事——法國網球公開賽開賽前三天，祖高域將年滿38周歲。按照網球運動員的標準，祖高域確實老了。日前，祖高域宣布退出了本周開始的羅馬大師賽。這是法網前最重要的一項熱身賽，因為這裏的場地同法網非常相似。自2006年首次參賽以來，祖高域還從未缺席過，先後贏得了6冠軍，總戰績達到68勝12負。
對於今年法網，多數人對祖高域的前景都不看好。因為「紅土」是網球各種場地類型中，對球員身體要求最為嚴苛的場地，在紅土場地，比賽節奏比較慢，雙方拉鋸時間會比較長，因此這絕不是一個年長球員喜歡的場地類型。
祖高域上一場在紅土賽場奪冠，還是在去年的奧運會上。那場比賽也是在羅蘭‧加洛斯進行，但一個關鍵區別是，奧運比賽採用的是「三盤兩勝」制，而大滿貫則是「五盤三勝」制。這對「高齡」的祖高域來說，在體能方面減輕了不小的負擔。
而祖高域今年在「紅土」上的表現，遠不盡如人意。歸根結底，還是因為他的身體已經逐漸老化。他的速度明顯在減慢，或者說，他的身體已經無法跟上他的意識。這意味著，他無法像過去那樣快速到位擊球，也就難以在多拍回合中，佔據優勢；而且每過一天，他的身體承受能力都逐漸下降。
上個月，在馬德里紅土賽遭遇「一輪游」後，祖高域的發言讓人感到一些心酸和無奈，透露了出不一樣的訊號，似乎暗示他已在考慮「退役」問題。祖高域表示，這可能是自己最後一次出戰馬德里大師賽。他說：「有這個可能，我不確定我是否會回來，但也許不是以球員身份回來。我當然不希望會這樣，但有這個可能。」有球迷認為，他有可能在一年內退役。或許，屬於祖高域的時代真的要過去了！#
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