有越來越多的研究顯示，經常從事體能活動有助於降低罹患癌症的風險。而最近發表的一項研究為這個論點提供了更多證據，而且指明如果藉由步行預防癌症，每天要走至少5,000步才會有效。
英國拉夫堡大學（Loughborough University）生物化學資深講師莫里斯（Mhairi Morris）在The Conversation網站撰文說，一項針對85,394名英國人所進行的大型研究表明，每天走的步數越多，罹患13種不同類型癌症的機率就越低。
在這項研究中，這些參與者配戴活動追蹤裝置來測量他們每天從事體能運動的數量和強度。研究人員在平均6年後對他們進行追蹤。結果發現，參與者每天走的步數越多，罹患癌症的風險越低，這與走多快無關。
就步數多寡而言，每天走5,000步，預防癌症的益處會開始顯現，而低於這個數字似乎無法提供太多保護。如果走7,000步，罹癌風險會下降11%；如果走9,000步，罹癌風險會下降16%。而在超過9,000步之後，防癌益處就趨於平穩，風險的降低變得很小，男性和女性之間略有不同。
這些發現支持了每天走10,000步這個很流行的建議——這不僅對整體健康有好處，而且也可能對預防癌症有益。
當研究人員依據人口統計、身體質量指數（BMI）和其它生活方式因素（例如吸煙）對結果進行調整時，這些關連仍然成立。這意味著他們觀察到的癌症風險變化確實可歸因於參與者每天走的平均步數。
研究人員也分析了步數強度，也就是參與者的步行速度。他們發現，參與者的步行速度越快，其罹患癌症的風險就越低。
然而，當研究人員考慮到整體體能活動時，步行速度在統計上不再有顯著差異。換句話說，重要的是步行的總數，而不是步行的速度。
同樣地，用輕度或中度活動取代久坐可以降低罹癌的風險，但用中度活動取代輕度活動並沒有帶來額外的好處。因此，無論速度如何，多運動似乎才是最重要的。
研究人員在研究中提到的13種癌症包括食道癌、肝癌、肺癌、腎癌、胃癌、子宮內膜癌、骨髓性白血病、骨髓瘤、大腸癌、頭頸癌、直腸癌、膀胱癌和乳腺癌。
在6年的追蹤期中，約有3%的參與者罹患了其中一種癌症。男性最常罹患的是大腸癌、直腸癌和肺癌，而女性最常見的是乳癌、大腸癌、子宮內膜癌和肺癌。
每天的步行總數可分次完成
莫里斯表示，先前的研究依賴參與者自行記錄其活動日誌，但這可能不可靠，因為人們經常忘記或錯誤地判斷他們的活動水平。這項研究使用了穿戴式設備，比較準確地反映了人們的運動量和強度。
這項研究也因為它不只是專注於劇烈運動而引人注目。過去的許多研究都表明，高強度運動可以降低罹患癌症的風險——但並非每個人都有能力（或願意）去健身室努力運動。這項新研究指出，即使是像散步這樣的輕度活動也能產生影響，使更多人能夠預防癌症。
莫里斯提到，你不一定要一次走完這些步數。你可以藉由以下多種方式將這些步行分散在一天之內——走樓梯而不搭電梯；在午餐時間散步；邊打電話邊走動；將車子停在離目的地稍遠的地方。
她說，在日常生活中採取更多措施，尤其是在中年時期，可能是降低罹患某些癌症的風險的最簡單方法之一。
當然，體能活動和癌症之間的關連是很複雜的，研究人員需要進行更多長期研究，尤其是針對個別癌症類型，才能更好地了解步行為何有助於防癌。
但就目前而言，研究所表達的訊息很明確——少坐，多運動。你可以經由步行獲得更健康的生活。#
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