美國國家精神分裂症基金會，將5月24日訂為世界思覺失調日，有專科醫生及病人組織期望能藉此提升社會大眾對思覺失調的認知，及早透過最有效的藥物控制病情。
思覺失調的患者會出現思維和感知失調問題，難以辨別現實，常有妄想、幻覺、思維混亂等病徵。根據《香港精神健康調查2010-2013》，本港成年華裔人士於一生中被診斷患上此病人的比率約為2.5%，按香港人口推算，全港約有18萬人患上此症。
精神科專科麥棨諾醫生指出，很多人誤認為思覺失調等同於多重人格，或以為思覺失調患者必定有暴力傾向，甚至誤以為這是不治之症，這些都是不符事實的想法。他表示，思覺失調患者除出現幻覺妄想，往往也有缺乏動力、認知功能受損等問題。多重人格是屬於解離性身份障礙，與思覺失調無關。至於暴力行為，則大多涉及藥物濫用。而思覺失調患者的自殺風險較一般人高出10倍。
他說，思覺失調如不及早診斷和治療，隨著發作次數增加，患者的腦功能損害會日益嚴重，病情更趨難控。研究顯示，未有依從用藥的人士復發風險度較依從治療者高出5.7倍，但臨床上僅約半數患者能夠堅持治療。
治療思覺失調的主流是口服藥物，不過現時已有新一代的長效針劑藥物推出。麥醫生指，有研究顯示，長效針劑可將患者的再入院風險降低50至65%，是預防復發的重要手段。
新長效針劑副作用少
今年51歲的Shirley分享指，25歲修畢經學碩士畢業後從加拿大回港，其後修讀博士學位兼在大學做研究助理。但她感到壓力大，以及不適應與身邊同學相處，開始出現幻覺及妄想，看文字的時候會有不同聯想，會覺得他人或電視節目內容是在談論自己，更出現頭痛及失眠問題，甚至不能正確地分析眼前的事是真實還是虛構的世界。
其後某天她在大學宿舍突然發病，對紅色感到恐懼，並在街上大喊大叫，最終被送到急症室，確診患上思覺失調。當時醫生獲醫生處方口服藥及針劑藥物，但有不少副作用，令Shirley感到抗拒，加上她不承認自己患精神病，故經常自行停藥。
最終沙士期間Shirley因病復發再入院，在透露藥物副作用問題後，獲醫生處方第二代針劑藥物配合口服藥控制病情。Shirley指新長效針劑效果良好，副作用問題大減，而且能改善腦部份泌，讓患者可以認清自己的情況而繼續用藥，達到控制病情的效果。
社區組織：支援思覺失調患者最重要是同理心
康和互助社聯會一直協助助思覺失調康復者重建生活，該會中心主任鄒長順表示，近2000名會員中七成屬50歲以上，八成沒有工作，三成獨居。該會致力病友及家屬提供多元化的支援服務，過去合共提供了7,000個電話關懷、1,000次家訪或同行服務、500節輔導服務。
鄒長順指，思覺失調患者仍面對不同的挑戰，包括受到污名與歧視，如公眾污名、自我污名、連帶污名等問題，而社會上亦經常出現共融障礙。但根據過往調查，只有約16%患者會尋求專業協助，即使嘗試尋求及持續治療，但過程亦不容易， 例如需要面對系統性的障礙，如輪候時間、人手不足等、以及治療依從性的問題。
他認為支援援思覺失調患者最重要是同理心，學習傾聽和尊重，避免強加意見或批評指責。他表示：「康復是一個漫長的過程，即使復發，也不要灰心，要相信只要堅持治療，總有康復的一天。作為照顧者，也要懂得關顧自己的身心需要，適時尋求休息，建立界線，保留個人空間。」
康和互助社聯會期望政府在政策、教育、醫療、社福、就業等層面共同努力，加強對思覺失調患者的資源投放，並完善服務體系。@
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