美國司法部近日展開調查，針對前總統拜登（Joe Biden）在卸任前夕頒布的多項赦免令，聚焦其決策能力是否受到影響，以及是否有人透過「自動簽名筆」（Autopen）等方式介入決策。
根據路透社取得的一封內部電郵，司法部赦免律師馬丁（Ed Martin）指出，調查目的在於釐清拜登是否具備簽署赦免令的心智與決策能力，並確認是否存在他人利用自動簽名機或其它手段操控其行為。
馬丁在郵件中表示，調查對象包括拜登對數名家屬所頒布的預防性赦免（即在尚未遭起訴前先行赦免）以及對37名聯邦死刑犯的減刑，將其刑期改為終身監禁。
根據公開資料，拜登於今年1月20日卸任前，以防止政治清算為由，赦免了包括其兄詹姆斯（James Biden）、其弟法蘭克（Frank Biden）、其妹歐文斯（Valerie Owens）及他們的配偶共五人。他亦於去年12月特赦其子亨特（Hunter Biden），亨特先前因逃稅認罪並被控非法持槍。
拜登任內曾使用自動簽名機簽署行政命令與赦免文件，引發共和黨人士，尤其總統特朗普（Donald Trump）質疑其是否親自授權使用自動簽名機簽署這些重要文件，特別是在他健康狀況受到關注的背景下。
拜登現年82歲，去年在一場總統辯論表現不佳後宣布不再競選連任，加上近期被診斷罹患癌症，以及一本新書揭露黨內對其健康的隱憂，使相關討論越發激烈。
對於外界質疑，拜登核心幕僚多次表示，拜登在任期間完全具備履行總統職責的能力，相關赦免決策亦出自其本人的自主意願。目前並無任何證據顯示這些行為受到他人操控或違反程序。
根據美國憲法，總統擁有廣泛的赦免權，可撤銷聯邦罪名或修改刑期。此外，根據司法部2005年發布的一份備忘錄，總統可合法授權下屬使用自動筆代簽文件，此舉在法律上是被認可的。
馬丁先前表示，他認為總統的赦免權具有「絕對性」，並在5月13日的記者會上指出，即使使用自動簽名機「本身也不構成問題」，但仍認為拜登的特赦行為應接受審查。
馬丁的電郵並未明確指出哪些特赦正遭調查，也未透露調查指令來自哪裏。截至目前，司法部與拜登辦公室目前皆未就此發表評論。#
（本文參考了路透社的相關報道）
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