有人認為《死神來了》是商業爛片,覺得它誇張和缺乏邏輯,但經過了25年的洗禮後,我認為它已發展成一種行為藝術,讓觀眾居安思危,或感嘆:「閻王要你三更死,誰能留你到五更?」
系列於2000年誕生,在當時以殺人魔砍殺為主流的青少年恐怖片中,帶來了令人耳目一新的創意。它沒有具體的殺人兇手,取而代之的是一股無形的力量——死神,這徹底顛覆了傳統恐怖電影的公式。系列核心在於描繪死神如何追殺那些原本該死於大型災難,卻因為預知或偶然而倖存下來的人們,但死神的手段絕非簡單粗暴,而是一場場經過精密安排的行為藝術。
花了25年時間,系列將惡趣味十足的死亡設計推到主流,每集的票房也相當不錯。第六集美國首周末票房收5,100萬美元,刷新系列最高開畫紀錄。全球票房超過1億美元,但製作費少於5千萬美元,在電影業市道低迷的情況下,成為了靈丹妙藥,相信會長拍長有。
系列有一套自己運行的「公式」,例如:總是從一場大型災難開場;倖存者會依照原本該死的順序被死神收割;死亡過程充滿了精巧的骨牌效應,一個看似無關緊要的小細節,能引發一連串意想不到的連鎖反應,最終導向致命結局;死神甚至會故意留下線索,給予角色和觀眾似是而非的預警;有時還會假裝給予希望,讓角色以為逃過一劫;最後往往伴隨出其不意的「回馬槍」,在角色以為安全時突然發難。
這種設計下的死亡,不再僅僅是驚嚇手段,更像是一種血腥又帶有黑色幽默的藝術表演。做雷射手術時,因飲水機打翻導致機器失控,雷射燒眼後摔出窗外被車輛碾掉;逛街時被飛出的割草機石頭爆頭;在針灸時,因一系列巧合導致火災,最後被掉落的佛像砸爛頭部。這些死亡過程極度誇張、充滿巧合,展現了死神玩弄獵物的惡趣味。
雖然有評論認為最新一集的真實感不足,喜劇元素可能稀釋了恐懼感,但它首創血緣連坐法依然具娛樂性。例如,踩到玻璃碎片後被啟動的割草機攪爛頭部、掉進垃圾車被壓扁、在核磁共振室的連環慘死,都可謂是創新、血腥惡趣味的代表。
今集將「死亡機關騷」發展到極致,對死亡過程本身的呈現和「藝術化」的處理手法,使其在恐怖片類型中獨樹一格。恐怖不只來自於殺戮者,更可以來自於環境、巧合,以及一個看不見的力量,將這一切如同精密的機關般串聯起來。電影提供了一場又一場血腥場面,票房證明了這種「惡趣味死亡行為藝術」依然是觀眾期待並買單的核心元素。◇
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