去年夏天，在家庭後院燒烤會上，克雷格‧博姆（Craig Boehm）的注意力在烤架上翻轉漢堡和盯著屏幕上的雷達之間快速地切換。氣象專家說，一場即將來臨的暴風雨可能會從沙士喀徹溫省里賈納（Regina, Sask.）以南滑過。47歲的博姆在酒店業工作，同時兼職追逐暴風雨。
隨著可能出現的龍捲風警告，博姆迫不及待想上路。晚餐後，他迅速送走客人，20分鐘後便與妻子一起駕駛著現代旅遊車出發，相機裝備已經收拾妥當。
查看Google地圖時，他發現了位於埃文利（Avonlea）的一座廢棄老農場。這裏會是所有元素匯聚的地方嗎？他知道農場是暴風雨攝影中絕佳的前景。博姆對農場情有獨鍾。
自從40年前他在沙士喀徹溫省東南部約克頓（Yorkton）的家族農場度過童年夏天，那裏的穀倉是他所有活動的中心。如今，他渴望通過拍攝老穀倉和簡樸時代的建築來捕捉那份懷舊情感，他覺得，能將暴怒的風雨作為背景是一個「巨大的獎勵」。
在接近埃文利時，博姆對妻子說：「暴風雨開始增強，看起來可能會發布龍捲風警告。」一切都為完美一拍做好了準備。
「當暴風雨到達我的位置時，它的結構簡直是超凡脫俗。」他告訴《大紀元時報》，並補充說這成為他2024年最佳的一張照片。
「我看到的是暴風雨中類似肉桂卷的上升氣流部份。」他說，「這片區域沒有降雨，所以可以看到這種驚豔的暴風雨結構。當然，那座老建築是照片的最亮眼的元素。」
雖然這場暴風雨沒有產生龍捲風，但博姆說，它隨後襲擊了沙士喀徹溫省東南部，帶來「棒球大小的冰雹」，造成了嚴重破壞。
博姆不斷在鄉間小路上搜尋，沙士喀徹溫的老建築是他的作品的標誌。自2012年開始追逐暴風雨以來，他每年夏天駕駛8,000至13,000公里，在Google地圖上標記他遇到的每一個老穀倉或建築。他現在可以快速規劃出通往烏雲密布的潛在前景路線。
博姆說，這些老建築體現了沙士喀徹溫的精髓。每年都有很多的建築消失。他拍攝了二十多座已經不復存在的廢棄建築，讓他感到滿足的是通過攝影保留了它們的歷史，同時捕捉到「再也無人能拍攝的畫面」。
在薩斯卡通東南部的布利耶（Bulyea）鄉村仍然屹立的典型草原糧倉，博姆說它「充滿了沙士喀徹溫的特色」。2022年7月，他追逐一場暴風雨長達8小時，以拍攝這座古老的塔樓。在照片中，它在一場「絕對瘋狂的暴風雨結構」前高高聳立。
博姆第一次迷上老穀倉是在2013年，當時他在沙士喀徹溫省東南部的一場暴風雨前拍攝了他最喜歡的一座穀倉。他說，當時他剛買了一台更好的相機，一切都恰到好處——暴風雨、穀倉、博姆自己，甚至還有一匹馬——成就了他的處女作。
事情並不總是如此順利。
「追逐暴風雨可能非常有回報，也非常令人沮喪。」博姆說。拍攝需要計劃。
「我會在一到三天前查看氣象預告。」他說。然後他會選擇休假的日子。
「追逐當天早上，我會查看最新的氣象模型，此時我必須確定目標。」他說。有時會有多個目標可供選擇。
深入暴風雨，危險隨之而來。他採取了許多預防措施，並指出最大的危險是甚麼。
「我認為最大的危險不是暴風雨本身」，他說，「而是追逐過程中來回駕駛：其他司機、路況、動物都構成巨大風險。」
「最糟糕的情況就是沒油了。」他補充，「一旦到達目標地點，我會把油箱加滿，因為在沙士喀徹溫省的農村，你永遠不知道下一次加油的機會在甚麼時候。」
如果閃電離得太近，博姆會從旅行車內拍攝。
2018年夏天，博姆在伍德山（Wood Mountain）附近與一群追逐者同行時，目擊到四場龍捲風向東席捲。一場新的暴風雨從南面追上他們。
「一個小龍捲風在我們前方約75碼處穿過道路，造成了EF1（增強藤田級）破壞。」他說，「我們繼續向東行駛時，路邊的電線杆被風吹斷。」
就在車隊穿過「乒乓球大小的冰雹和雨」時，他們遇到了一場多渦旋龍捲風，變成了罕見的楔形龍捲風。
「如果我們晚了幾分鐘，情況可能會非常糟糕，因為這場龍捲風正好穿過我們駛來的路徑。」博姆說。
作為一名暴風雨攝影師，博姆儘量減少風險並從錯誤中學習。他總是規劃好逃生路線，拒絕在夜間追逐。
儘管有危險，他解釋了是甚麼讓他痴迷地駛向風暴：「為了捕捉那一刻，拍到別人無法拍到的照片。」
他說，追逐暴風雨還讓他結交了終生的友誼，這是「追逐暴風雨中最被低估的部份之一」。
一旦追逐開始，博姆和他的夥伴們便分別上路。
「我通常會儘量選擇與其他追逐者不同的道路，或者能讓我拍到獨一無二照片的地點。」他說，「誰會想看10張一模一樣的照片呢？」#
原文「Prairie Storm Chaser Drives Back Roads to Capture Shots of 『Otherworldly』 Storm Clouds and Old Barns」刊於英文《大紀元時報》網站。
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