一項新研究顯示，每日接觸一種鄰苯二甲酸酯——常用於聚氯乙烯產品（如管子、醫療管和袋以及保鮮膜）的化學物質——可能與2018年全球超過13%的心臟病死亡率相關。
該研究特別指出，二（2-乙基己基）鄰苯二甲酸酯（DEHP），一種使塑膠更具柔韌性的永久性化學物質，是重要的公共健康威脅，與全球55至64歲人群中超過35萬例心臟病死亡相關。
雖然研究作者在一份聲明中指出，他們的發現表明這些化學物質可能對人體健康有害，但他們警告說，結果並未確立因果關係。
健康至關重要
埃默里大學（Emory University）醫學院臨床化學與毒理學主任珍妮塔‧ 布里克辛（Janetta Bryksin）在接受《大紀元時報》採訪時表示：「鄰苯二甲酸酯的普遍存在及其對多個器官系統的影響使其成為一個嚴重的公共健康問題。」
隱形殺手
由紐約大學朗格尼（Langone）醫學中心研究人員最近發表在《柳葉刀eBiomedicine》上的這項研究，用全球200個國家的人口調查健康和環境數據，評估了人們接觸DEHP的情況。這些數據顯示，接觸DEHP與全球死亡率趨勢相關聯。
發展中地區承受了與DEHP接觸相關的死亡負擔最重。南亞和中東地區合計佔DEHP相關心臟病死亡的約42%，而東亞和太平洋地區佔近32%。
中東、南亞、東亞和太平洋地區共同經歷了這些死亡的份額——約佔總數的四分之三，比例極高。
研究發現，體內鄰苯二甲酸酯水平最高的人群死於任何原因的風險更高，尤其是心血管死亡率。
作者指出，這些地區可能因塑膠生產增加和製造法規較寬鬆，而面臨更大的鄰苯二甲酸酯接觸。
研究人員表示，DEHP接觸與心臟動脈炎症增加有關，長期可能導致心臟病發作或中風。
紐約大學朗格尼健康中心人口健康教授、研究高級作者萊昂納多‧ 特拉桑德博士（Leonardo Trasande）強調，亟需制定法規以減少這些有害化學物質的暴露，特別是在快速工業增長的地區。
「快速工業增長且安全法規較少的國家——如印度、中國和印度尼西亞，承擔了鄰2-乙基己基鄰苯二甲酸酯相關心臟病的最大負擔。」家庭醫學的認證骨科醫生約瑟夫‧ 梅爾科拉博士（Joseph Mercola）對《大紀元時報》說，「這應該是一個行動號召。無論你住在主要城市還是鄉村小鎮，你都有權享有乾淨的食物、安全的產品和無毒環境。」
展望未來，研究人員計劃調查減少鄰苯二甲酸酯暴露如何影響長期死亡率，並檢查與這些化學物質相關的其它健康問題，包括早產。
同一團隊的先前研究發現，鄰苯二甲酸酯每年在美國導致超過9萬例過早死亡，其中許多與心臟病有關。
心血管疾病之外的健康風險
布里克辛表示，鄰苯二甲酸酯被分類為內分泌干擾化學物質，因其干擾人體激素系統而具有廣泛的健康影響。
她表示，在兒童中，鄰苯二甲酸酯與發育和行為問題相關，包括認知功能下降和注意力障礙。在成人中，它們與生殖問題相關，如精子質量下降和月經周期紊亂，以及肥胖、胰島素抵抗、2型糖尿病和激素敏感性癌症（如乳腺癌）的風險增加。
梅爾科拉表示，最令人擔憂的影響之一涉及兒童大腦發育。
「如果你懷孕了，接觸鄰苯二甲酸酯可能會在胎兒出生前損害其認知能力。」他說，「在關鍵發育窗口如妊娠中期接觸時，損害尤為顯著。」
布里克辛說：「還有關於它們在甲狀腺功能紊亂和早熟青春期中的作用的擔憂。」
她表示，有一些有效的方法可以減少鄰苯二甲酸酯接觸，但目前責任更多落在個人而非監管系統上。
為減少個人接觸，布里克辛建議以下步驟：
-限制使用塑膠產品，特別是標有回收代碼3號聚氯乙烯（PVC）的產品。
-選擇玻璃、不鏽鋼或無鄰苯二甲酸酯的替代品用於食品儲存和兒童玩具。
-選擇標有「無鄰苯二甲酸酯」的個人護理產品，避免含有通用「香料」成份的產品。
-減少加工和包裝食品的消費，選擇新鮮、天然食品。
-經常清潔鄰苯二甲酸酯可能積累的區域，減少家庭灰塵。
布里克辛表示：「最終，減少全人群的暴露將取決於限制鄰苯二甲酸酯使用和強制更清晰標籤的政策變革，這些努力仍在迎頭趕上科學的新發現。」◇
原文「Exposure to Common Chemical in Plastics Tied to Heart Disease Deaths」刊於英文《大紀元時報》網站。
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