美國東北與中西部地區正遭遇破紀錄高溫侵襲，數千萬人在酷熱中煎熬，導致電力供應緊張、鐵路運輸中斷，並引發廣泛健康警報。
根據美國國家氣象局（NWS）報告，截至周一（6月23日），美國東北部、中西部以及五大湖區一帶，已有超過8600萬人處於高溫警戒之下。這波熱浪預計將持續一周，多地體感溫度恐突破攝氏43度（華氏110度）。夜間氣溫也居高不下，部份城市夜間仍在攝氏21至27度之間，難以獲得舒緩。
紐約市周二預計氣溫將達攝氏36度（華氏97度），突破1888年以來的同日紀錄。預測顯示，自周三起氣溫才會稍有回落。
電力吃緊 價格飆漲
高溫導致冷氣等降溫設備使用量暴增，推升電力需求。美國最大電網營運商PJM Interconnection與中西部電網MISO皆發出預警，要求電廠全力運作。PJM估計，本周一至周三的用電需求分別為16萬、15.8萬與15.5萬兆瓦。一般情況下，1兆瓦可供應約800戶家庭，但在酷熱天氣裏則明顯不足。
電價同步飆升。周一下午5:30，波士頓即時批發電價飆破每兆瓦時400美元，較日間不到50美元漲數倍。據紐約州電網報告，紐約市區晚間電價突破600美元。
紐約電力公司Con Edison表示，熱浪導致皇后區超過 6,200 戶家庭與商戶發生停電，其中約 1,600 戶已於周一晚間恢復供電。
交通受阻 戶外工作面臨高風險
高溫衝擊交通與戶外勞動環境。部份東岸鐵路列車因安全考慮暫停，Amtrak列車因軌道溫度過高而啟動「高溫限制」，部份路段需降速或停駛。當軌道溫度超過華氏128度（攝氏54度）即達安全警戒線。
醫療專家建議企業調整戶外工作時段，確保充足休息與補水，警惕中暑或熱衰竭跡象。包括華盛頓特區與北卡羅萊納州羅利市等地警方，已對外勤警員發出避暑指引。
極端高溫成「新常態」
專家指出，極端高溫是氣候變遷下對人類生命威脅最大的天氣事件之一，死亡風險甚至超越洪水與颶風。2024年被列為史上最熱年份之一，未來數十年氣溫預計將持續上升。
「許多人問：哪裏還安全？答案可能是——沒有。」華盛頓大學環境與職業健康學者霍華德·弗魯姆金（Howard Frumkin）指出，過去相對安全的美國上中西部，也開始頻繁出現致命熱浪。
熱浪席捲全球 經濟損失擴大
這波熱浪不只影響美國。英國本周也因高溫發布死亡預警，英格蘭與威爾斯近期已出現逾五百宗與高溫相關的死亡事件；阿拉斯加上周罕見發布史上首個高溫警報；中國上月亦經歷氣溫飆升，多地突破歷史高點。
瑞士再保險公司（Swiss Re，簡稱瑞再）指出，極端高溫對農業、畜牧、能源、醫療與交通系統的衝擊，經濟損失正在快速擴大。
「這是一記社會警鐘，」瑞再英國與愛爾蘭區CEO妮娜·阿奎特（Nina Arquint）表示，「這類高溫事件造成的傷亡往往超越自然災害，但其真正代價才剛開始浮現。」
專家警告，隨著全球氣溫上升，極端熱浪將成常態，各界必須加速應對與調適。
（本文參考了路透社的相關報道）#
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