在美國總統特朗普領導的政府尋求重塑全球貿易體系之際，北美地區持續時間最長的國際貿易爭端之一又回到了人們的視線之中。
美國正在重新考慮如何處理大量從加拿大進口的軟木木材。自20世紀80年代以來，這兩個北美大陸上的鄰國就一直因為這種林業產品而爭端不斷。
爭端的根源部份可追溯到土地和森林的所有權歸屬方式。加拿大廣袤的森林90%為公有資源。加拿大的各省政府，而不是私人市場，決定了哪些伐木公司可以獲得做這些資源，以及他們需要支付多少價格來獲得伐木的特權。
而在美國，90%的林地屬於私人所有。土地所有者可以決定何時採伐，並自行決定收費標準。
由於存在這種差異，全國性行業組織美國木材聯盟（U.S. Lumber Coalition）認為，加拿大的木材產品接受政府補貼，其售價被人為壓低。
美國的木材業受產品需求和價格的制約，而加拿大木材公司則可以隨時隨地想砍多少就砍多少。
美國木材行業認為，加拿大生產商隨後向美國傾銷他們的廉價木材產品，從而削弱了美國木材行業的實力。
特朗普總統自今年1月就職以來，一直在國際貿易問題上向加拿大公開施加壓力。
他對加拿大的保護主義經濟政策表示不滿，對某些加拿大商品的進口徵收新的關稅，並威脅要增加更多關稅。
歷史上，根據1988年《加拿大-美國自由貿易協定》（the Canada-United States Free Trade Agreement）、1992年《北美自由貿易協定》（the North American Free Trade Agreement，簡稱NAFTA）和2019年《美國-墨西哥-加拿大協定》（the United States-Mexico-Canada Agreement）的條款，美國和加拿大之間貿易壁壘和關稅少之又少。
從今年3月份開始，美國對不受《美國-墨西哥-加拿大協定》條款保護的加拿大商品徵收25%的關稅。美國木材聯盟（U.S. Lumber Coalition）執行董事范海寧根（Zoltan van Heyningen）表示，作為符合《美國-墨西哥-加拿大協定》的產品，加拿大木材一直並將繼續免於徵收這些關稅。
不過，范海寧根說，美國正在對進口軟木木材徵收一般所說的反傾銷和反補貼綜合關稅。
美國商務部目前規定的稅率為14.4%。范海寧根告訴《大紀元時報》，預計在2025年晚些時候對現行稅率的行政審查結束之後，該稅率將翻一倍多，達到34.45%。
他說，美商務部認定加拿大木材出口商享有人為的低生產成本，設置這些稅率的目的是要抵消這方面的影響。
美國木材聯盟是美國範圍內軟木木材生產商和林地所有者的聯盟，「致力於解決加拿大不公平的木材貿易行為」。
雖然關稅問題是2025年國際貿易的頭條新聞，然而目前美國和加拿大之間的木材爭端其實已有四十多年的歷史。1982年，美國商務部首次對加拿大所謂的立木採伐費項目進行調查，此後不久便決定對加拿大的木材進口徵收關稅。
在隨後的幾年中，兩國不時就這個問題發生爭議，爭端經常在世界貿易組織（WTO）以及北美自由貿易協定（NAFTA）的仲裁機構中得到裁決。
美國和加拿大已經起草了四個不同版本的所謂軟木木材協議，試圖解決這個問題。
美國木材行業目前正在向美國商務部和美國國際貿易委員會（the United States International Trade Commission）提起第五輪貿易訴訟，要求對加拿大不公平的商業行為進行調查。
加拿大皇家銀行（Royal Bank of Canada）今年3月份發布的一份分析報告顯示，加拿大是全球重要的軟木木材出口國，林業產品約佔該國出口總額的7.5%，即334億美元，該報告由加拿大獨立顧問南達拉爾（Ajay Nandalall）撰寫。
南達拉爾說，加拿大林業「嚴重過度依賴美國市場」。加拿大近70%的林業出口到美國。
今年7月，美國啟動了232條款調查，以確定「對外國木材、板材及其衍生產品的不公平補貼和外國政府支持」是否構成國家安全風險。
今年3月發布的總統行政命令指出：「美國在木材供應鏈中面臨著進口木材、板材及其衍生產品向美國市場傾銷的重大風險。」
該行政命令指示商務部長盧特尼克（Howard Lutnick）展開調查，並在2025年底前報告調查結果。
美國商務部、美國國際貿易委員會和加拿大駐美國大使館的代表沒有立即回應《大紀元時報》的評論請求。
盈利性與住房可負擔性之爭
除了國際問題，這場曠日持久的木材爭端還導致美國的各個行業之間相互對立。
對立的一方是以美國木材聯盟為主要代表的木材生產商，他們支持採取措施限制他們所認為的加拿大的產品傾銷行為，因為這種行為人為地壓低了美國木材的價格，影響了國內對美國木材產品的需求。
對立的另一方是美國木材買家，他們希望以儘可能低的價格購買木材產品。
代表美國使用木材建造獨戶住宅和多戶住宅公司的全美住宅建築商協會（the National Association of Home Builders），對於其認為會推高樓價的措施一直表示強烈反對。
全美住宅建築商協會主席休斯（Buddy Hughes）說，他的組織反對關稅，因為「關稅對住房負擔能力產生了有害的影響」。
「關稅是對美國建築商、購房者和消費者的徵稅。」休斯在提供給《大紀元時報》的一份聲明中說道。「關稅時好時壞，還有徵收更高關稅的威脅，已經對住房負擔能力產生了負面影響，因為它導致了商業的不確定性，擾亂了建材供應鏈。」
休斯補充，美國依賴於木材進口，即使美國願意，目前也無法在國內生產足夠的木材來滿足本國的需求。他說，這「需要許多年的時間來建設必要的基礎設施，將原木轉化為木材」。
美國木材公司（U.S. Lumber）不同意這種說法。范海寧根解釋，木材成本只佔房屋總成本的不到2%。
此外，木材成本自2021年5月達到最高點以來，目前至少已經下降了67%。而在同一時期，新建住房的成本卻上漲了21%。
范海寧根說，進口關稅不是由客戶支付，而是由加拿大木材公司支付。他說，自2016年以來，美國記錄在案的進口商已經支付了至少70億美元的費用，這些進口商由西弗雷澤木材公司（West Fraser Timber）和坎福爾木材公司（Canfor）等加拿大大型木材公司擁有。
「所以木材價格並不會影響美國人的住房負擔能力。」范海寧根說道。
至於產能方面，范海寧根認為，美國現行的政策正在有效減緩加拿大軟木木材流入美國的速度。加拿大目前佔據的市場份額已降至20世紀70年代以來的最低水平，部份原因是特朗普政府採取了更強硬的執法立場。
范海寧根指出，流入美國的加拿大木材減少之後，美國國內生產商得以提高產量。自2016年以來，美國木材加工量上升，而加拿大加工量下降。
例如，根據總部位於麻薩諸塞州的森林經濟顧問公司（Forest Economic Advisors）向《大紀元時報》提供的數據，自2016年以來，美國鋸木廠的產出能力增長了約900萬板呎。而加拿大鋸木廠的產能下降了約300萬板呎。
范海寧根說，新增的生產能力證明，在不被加拿大競爭對手壓價的情況下，美國有能力種植和加工足夠的木材，以滿足本國的需求。
他認為，如果美國和加拿大之間的貿易關係更加公平，美國就能實現木材的自給自足。#
原文：What’s Behind the US–Canada Lumber Feud?刊登於英文《大紀元時報》。
----------------------
♠️中美關係藏暗湧♦️
1️⃣ 美國境內的秘密戰爭
https://tinyurl.com/bdhrdnt7
2️⃣ 跨國鎮壓技倆一覽
https://tinyurl.com/4xst7r2d
3️⃣ 評論：習近平實權暗地移交 新決策層如何抉擇？
https://tinyurl.com/3c8h2d9n
----------------------
【不忘初衷 延續真相】
📰周末版復印 支持購買👇🏻
http://epochtimeshk.org/stores
