這個雪季，我買了一張 Epic Australia Pass，價值約一千澳元，包含了整個雪季內無限次出入澳洲幾個主要的滑雪場，例如 Perisher、Mount Hotham 和 Falls Creek，還可以任意搭乘登山纜車。雖然之前已經去了兩次 Perisher，但總覺得還可以滑多幾次，才算是真正把這張年票發揮到極致。
這次的目的地是位於維多利亞州的 Mount Hotham，一個以高海拔和壯麗山景聞名的滑雪勝地。跟 Perisher 相比，Hotham 更加原始、更高、更有氣勢。那種置身雪山深處、四周靜得只剩風聲和雪聲的感覺，實在難以形容。
我們一行六人從悉尼出發，早上11點開車，一路南下，傍晚時分來到位於新南威爾士和維多利亞交界的小鎮 Albury。這是一個安靜而乾淨的小鎮，街道寬敞，環境舒適，讓人有種進入「旅行模式」的放鬆感。這晚我們住進一間 Airbnb，三房一廳連廚房，還有泳池和後花園，裝潢結合了古典和現代風格，非常有味道。最驚喜的是價錢，一晚平均每人只需約 38 澳元，性價比極高。放下行李後，我們簡單出去吃了晚餐，早點休息，為翌日的行程養精蓄銳。
第二天一早，我們再次上路，前往 Mount Hotham。當看到手機訊號顯示地區由 New South Wales 轉成 Victoria，那一刻大家都不自覺地興奮起來，畢竟這是一趟真正的「跨州滑雪之旅」。
這次跟以往不同，我們都已經準備好了自己的裝備，不用再花時間租借。當車子慢慢駛進國家公園的範圍，沿途的路邊開始出現積雪，空氣也變得更冷更清新。抬頭望出去，只見一座座大山被厚厚的白雪覆蓋，綿延不絕，畫面美得像假的一樣。原本以為 Perisher 已經夠漂亮，但 Hotham 的雪景更有震撼感，令人屏息。
中午12點左右，我們終於抵達雪場。雖然距離住宿 check-in 的時間還早，我們還是在車上換好裝備，直接開始滑雪。這次我們的住宿地點非常方便，就在雪道旁邊，出門走幾步就是一條叫 Big D 的新手雪道。我們先在這裏滑了幾圈熱身，再到附近餐廳吃午飯。
下午3、4點左右，我們返回車上，開始搬運一星期的糧食和行李。由於不想每天都靠外面的 Pizza 和薯條過活，我們預先準備了很多食材，結果在雪地裏用住宿提供的雪地拖車把東西一趟一趟拖上去，累得氣喘吁吁。好不容易把東西搬進住宿，發現雖然空間不大，但五臟俱全，廚房、暖氣、熱水樣樣齊全，最驚喜的是陽台——推門出去就是一整片雪白景色。那時正值黃昏，天空被染成橙紫色，雪地反射出柔和光芒，美得像童話場景一樣，真的有種身處北歐的錯覺。
第三天早上，我們吃過自己煮的早餐後，搭乘 Mount Hotham 雪場提供的免費接駁巴士前往 Hotham Central，大約十分鐘車程。這裏是整個滑雪村的中心地帶，有商店、租借站、餐廳，還有連接多條雪道的纜車站。我們開始挑戰比 Big D 稍高一級的雪道，坡度較長，中間有不少平坦路段，對於我們這種剛升級的「中手」來說非常合適。臨近雪道底部有一小段比較斜的斜坡，但難度不算太高，反而成為我反覆練習轉彎和控制速度的好地方。加上當天積雪柔軟，即使跌倒了也不會太痛，練習起來更有信心。
中午我們在 Hotham Central 的酒吧吃了午餐，之後朋友們回去 Big D，而我則選擇留在 Central 繼續練習。因為之前去過 Perisher 兩次，這次明顯感覺自己技巧提升了不少。Central 這條雪道的難度剛剛好，不會太陡也不會太平，我在這裏練習到黃昏前，終於可以順利做出連續的 S turn，那種由跌跌撞撞到終於上手的成就感，真的很難形容。
很多人問我，為甚麼會那麼喜歡滑雪？其實我從小到大都不是運動型的人，體能也不算特別好。2019年第一次接觸滑雪，兩天內就學會基本技巧，那份意外的成就感讓我著迷。雖然滑雪過程中跌倒是常態，但每次看見自己有進步，無論多辛苦都值得。滑雪教會我堅持、教會我面對挫敗，也讓我重新發現運動的樂趣。
第一天的滑雪之旅完滿結束，晚餐靠著大家準備的食材，吃得豐富又滿足。原以為接下來幾天都會順利繼續滑雪，怎料第二天竟然發生了一點意外，令我們被迫整天困在旅店……
究竟發生了甚麼事？請留意下一篇更新！◇
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