澳洲外長及國防部長周五分別與到訪的英國同行舉行高級部長會議。一位資深國防安全分析師表示，英國已迅速成為澳洲最重要的國防盟友之一。
周五，澳洲外長黃英賢和國防部長馬爾斯在悉尼分別與英國外相林德偉和國防大臣賀理安舉行雙邊會晤，然後舉行聯合會談。
澳洲戰略政策研究所（ASPI）資深分析師布里斯托（Alex Bristow）表示，澳英部長級會議從傳統的一年一度改為半年一次，凸顯了兩國關係的加強。
「我認為，這種節奏的加快表明英國正邁入精英階層」，他對澳聯社說。
布里斯托表示，就國防關係對澳洲的戰略重要性而言，英國可能排在日本和美國之後，位居第三。
本周三，由英國海軍旗艦「威爾斯親王號」（HMS Prince of Wales）航母率領的英國航母打擊群抵達達爾文，參加正在澳洲舉行的最大規模的「護身軍刀」（Talisman Sabre）軍事演習。這是一支以旗艦航母為核心，包括5艘核心艦艇、24架戰鬥機和17架直升機組成的國際特遣艦隊。
這是自1997年以來英國航母打擊群首次訪問澳洲。
英國駐澳最高專員麥金托什（Sarah MacIntosh）表示，英國航母打擊群的抵達彰顯了英國對印太地區的承諾以及與坎培拉的牢固關係。
布里斯托表示，由於北京當局繼續與俄羅斯和北韓合作，北約已將中共國視為對其利益的威脅。
「與印太盟友合作完全符合北約歐洲盟友的利益」，他說。
預計在此次澳英高級部長的會談中，澳英美三邊安全夥伴關係（AUKUS）會是雙方討論的一個重要議題。
根據AUKUS協議，美國承諾向澳洲出售核動力潛艇，但目前美國特朗普政府正在對該協議進行重新審查。審查重點是美國是否能騰出幾艘潛艇轉讓給澳洲，以及坎培拉是否會在中共入侵台灣的情況下提供這些潛艇或派遣其它部隊保衛台灣。
此外，特朗普政府還在推動阿爾巴尼斯政府跟其它西方盟國一樣提高國防開支。
布里斯托認為，美國對AUKUS審查的結果可能是要求澳洲向美國潛艇工業基地提供更多資金，而非取消該協議。
四位部長預計也會表示對核潛艇協議的落實充滿信心。
從長遠來看，澳洲與英國正在為兩國海軍聯合開發新型核動力攻擊潛艇，以共同分擔成本。
澳洲國防部長馬爾斯說，英國是一個重要的合作夥伴，「我們會繼續密切合作，包括通過AUKUS夥伴關係，在一個日益複雜和不確定的世界中應對共同的戰略挑戰。」
澳洲外交政策智庫洛伊研究所（Lowy Institute）的執行主任富利洛夫（Michael Fullilove）表示，鑒於地緣政治形勢不斷惡化，英國高級部長的此次訪問表明民主國家與理念相同國家之間的聯繫正在加快。
「英國對AUKUS的支持非常重要，因為英國人在與特朗普政府建立聯繫方面比我們成功得多」，他告訴《澳洲金融時報》。
「（英國）首相施紀賢（Keir Starmer）在與特朗普總統的會晤中表現得遊刃有餘，而（澳洲總理）阿爾巴尼斯卻是一位罕見的從未見過（特朗普）總統面的盟國領導人。
「英國（駐美）大使文德森（Peter Mandelson）就鋼鐵、鋁和汽車（與美國）達成了漂亮的關稅協議。而特朗普卻甚至還沒有任命駐坎培拉大使。」#
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