路透社周五(8月22日)引述知情人士報道,亞洲開發銀行(ADB)正計劃提供約20億美元資金,接手巴基斯坦卡拉奇至羅赫里鐵路段升級工程。該項目原本是「中巴經濟走廊」的核心工程,卻因中方融資遲遲未能落實而擱置。

2015年,中共宣布以「一帶一路」倡議為框架,投資600億美元推動「中巴經濟走廊」(CPEC),其中核心項目便是長達1,800公里的鐵路大規模升級,原計劃由中共央企國鐵集團(China Railway,中國國家鐵路集團)主導設計與施工,中國進出口銀行與國家開發銀行等政策性銀行則承諾提供逾60億美元貸款。然而,歷經十年談判,具體融資方案始終未能敲定。與此同時,巴基斯坦深陷中方在電力與基建項目中留下的巨額債務壓力。

知情人士指出,亞洲開發銀行接手的500公里鐵路升級段原屬CPEC規劃,但因中方遲遲不出資而被迫尋找替代方案。此段鐵路連接巴基斯坦南部商業重鎮卡拉奇與羅赫里(Karachi–Rohri),未來將與雷科迪克(Reko Diq)礦區支線接軌,用於將銅精礦運至港口。

加拿大峇里克礦業公司(Barrick Mining Corp)正在開發的雷科迪克銅金礦儲量位居世界前列,預計2028年投產。該礦被視為巴基斯坦最大外資投資項目,年產銅精礦約20萬噸。一名巴基斯坦高級官員警告,「如果沒有現代化鐵路,我們將面臨危機,礦石根本無法運輸。」

亞洲開發銀行未確認具體計劃,僅稱「與巴基斯坦政府定期討論鐵路部門發展」,任何援助須符合其政策並經過盡職調查。不過,消息人士透露,融資方案最快可能於本月稍晚宣布,該銀行將牽頭組建財團並通過競標程序引入國際工程承包商。亞洲開發銀行總裁預計下周訪問伊斯蘭堡。

亞洲開發銀行本周稍早已宣布對雷科迪克礦本身提供4.1億美元融資。項目總監克里布(Tim Cribb)表示,將與政府合作確保礦區支線的改造資金到位。

外交上,巴基斯坦官員強調,此舉「不會危及」與中方關係,中方仍宣稱「中巴是全天候戰略合作夥伴」。但觀察人士普遍認為,亞洲開發銀行接手鐵路升級,反映出中方投資項目在巴基斯坦推進乏力。

自2015年以來,中共在巴基斯坦推動多個電力與基建項目,但近年來動能明顯減弱。巴方亦因電費欠款與成本爭議,持續與中方談判尋求重組電廠債務。#

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