2月,贊比亞一家礦井發生大規模有毒物質洩漏,受影響的當地民眾要求營運該礦井的中共國有企業中冶集團賠償4.2億美元。
彭博社周一(9月1日)報道說,根據他們看到的索賠文件,有兩家不同的團體近日已向中冶集團贊比亞有限公司發出索賠信。這一訊息已得到相關律師事務所的證實。
事故發生於2月18日,地點位於贊比亞第二大城市基特韋(Kitwe)附近的一處銅礦。當日尾礦壩決口,導致約150萬噸含毒廢料流入卡富埃河(Kafue River),造成至少100公里範圍魚類大量死亡,當地供水被迫暫停。
此次洩漏的高酸性礦井廢料含劇毒重金屬,洩漏程度比最初預想的還嚴重,是全球同類災難中最嚴重的一次。此次事件已促使美國政府發表聲明,凸顯全球關注中企在關鍵礦產開採方面的風險。
彭博社說,Malisa & Partners律師事務所發出的索賠信要求,中冶立即支付2.2億美元的臨時賠償金,以幫助搬遷居住在洩漏地點附近的卡盧薩萊(Kalusale)社區的47戶家庭。根據文件,這筆款項還將用於身體篩查、獨立醫療檢測、治療和生計恢復。
另一封來自Malambo & Co.律師事務所的索賠信指,他們代表「卡盧薩萊的幾位居民」以及其他相關的贊比亞人,要求立即支付2億美元,為其客戶設立應急基金。
中冶公司一位發言人表示,公司已收到這些信件,信件已交至其法律部門。他拒絕進一步置評。
中共外交部上個月稱,中冶公司「積極承擔責任,並積極配合贊比亞政府」,為受洩漏影響的當地人提供賠償。但當地環保人員仍對此感到擔憂和不信任。
多國大使館已警告本國公民,當地環境中發現「危險且具致癌性物質」,因存在健康風險,要求避開礦井附近地區。
評估結果不利 中冶解僱環保調查公司
據中冶公司聘請的南非環保公司Drizit Environmental (Pty) Ltd.稱,此次災難中洩漏了多達150萬噸的含毒廢料到卡富埃河,環境中仍殘留著約90萬立方米(2.38億加侖)的有毒尾礦。
卡富埃河貫穿贊比亞中部,全長1,500多公里。該國2,000萬人口中約有60%生活在卡富埃河流域,該河是漁業、農業灌溉和工業用水的來源。此外,這條河為包括首都盧薩卡在內的約500萬人提供飲用水。
美聯社之前報道說,事發後附近的魚和鳥幾乎一夜之間死光,許多贊比亞人對此事感到憤怒。
Drizit在兩個月的調查中,共採集逾3,500份樣本,檢測顯示氰化物、砷、鉛、鎘等實際洩漏量至少是中冶當時承認的30倍。
Drizit上周在一份聲明中稱:「這些物質中含有危險濃度的氰化物、砷、銅、鋅、鉛、鉻、鎘和其它污染物,這些污染物對長期健康構成重大風險,包括導致器官損傷、出生缺陷和癌症。」
但在Drizit提交最終報告前一天,收到中冶的解約通知。中冶在給美聯社的聲明中質疑Drizit數據準確性,稱解約原因是對方「違約」。
贊比亞政府最初試圖淡化這一威脅,但後來表示,在一些水樣中發現了危險濃度的重金屬。贊比亞政府尚未立即回應就最新進展置評的請求。
贊比亞是世界十大銅生產國之一,中共國企在當地銅礦業佔據主導地位。儘管這些礦產對相關國家的經濟至關重要,但中企在非洲礦產資源豐富地區(包括贊比亞的鄰國剛果民主共和國和津巴布韋)的大規模採礦行動對環境的影響經常受到批評。
贊比亞還拖欠北京超過40億美元的債務,在2020年拖欠還款後,不得不重組部份來自中國和其它國家貸款。#
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