澳洲毒蘑菇案兇手艾琳·帕特森(Erin Patterson)因三宗謀殺及一宗謀殺未遂罪,周一(9月8日)在維多利亞州最高法院被判處終身監禁,最低服刑期為33年。

帕特森已在獄中羈押兩年,依照刑期,她最早將於2056年獲准申請假釋,屆時年齡已達81歲。判決當天,帕特森離開法庭時沒有流露任何情緒,也未與旁人互動。

根據澳洲人報網站即時消息更新,維多利亞州最高法院法官克里斯多福·比爾(Justice Christopher Beale)在量刑時指出,帕特森過去幾乎一直被單獨關押。她在22個月的服刑時間中,有16個月被關押在墨爾本西北部戴姆·菲利斯·弗洛斯特中心(Dame Phyllis Frost Centre)的高戒備「戈登牢房」(Gordon Unit)。

在該牢房內,她僅被允許通過鐵網與另一名囚犯有限交流,飯菜與藥物則由牢門的小窗口送入。

比爾法官強調,帕特森因案件高度曝光,在獄中多年都將面臨其他囚犯的威脅與襲擊風險,因此她很可能會在限制監禁區待很多年。

他表示,在量刑時,監獄條件是「重要且嚴肅的考慮因素」。

「鑑於媒體對你案件的空前報道,我推斷……你很可能在未來很多年裏一直被視為一個臭名昭著的囚犯,因此仍然面臨來自其他囚犯的重大風險」,法官說。

法官表示,在本案量刑中,康復與重返社會的考慮「退居次要」,因為兇手的罪行過於嚴重。

在法官比爾陳述她犯罪過程的大部份時間裏,艾琳·帕特森都閉著眼睛坐在法庭上。

宣判當日清晨,大批民眾早早在法院門外排隊,爭取進入旁聽。記者、攝影師和攝影師也排滿了行人路,甚至有新聞直升機在上空盤旋,希望捕捉帕特森下囚車被押送進法院的瞬間。

50歲的艾琳·帕特森此前被陪審團裁定謀殺罪名成立,罪名涉及她於2023年7月在家庭聚餐中故意烹調含有致命死帽蕈(Death cap)蘑菇的威靈頓牛排,導致其前公婆和前婆婆的妹妹三人死亡。其中前婆婆妹妹的丈夫伊恩·威爾金森(Ian Wilkinson)飯後同樣因中毒入院,但最終倖存。

艾琳·帕特森聲稱這是一場「可怕的意外」,但陪審團於7月7日裁定她三項謀殺罪及一項謀殺未遂罪成立。

當日出庭時,帕特森身穿花紋上衣與棕色外套,頭髮披散。她的律師懇求主審法官克里斯多福·比爾(Justice Christopher Beale)給予「寬大處理」,允許有機會重返社會。但控方則要求判處終身監禁、不得假釋,強調其罪行殘酷且駭人聽聞,值得最嚴厲的懲罰。

毒蘑菇兇手的前夫西蒙則在法庭聲明中表示,自己的人生因此陷入憂鬱,而孩子們也永遠失去了祖父母。

毒蘑菇案件唯一倖存者庭外發聲

在毒蘑菇案悲劇中唯一倖存的賓客伊恩·威爾金森和其他家人周一在法庭內觀看了宣判過程,並在宣判後向媒體發表聲明。

在8月的量刑前聽證會上,伊恩向帕特森表示「原諒」她曾試圖殺害自己,但同時堅稱會為逝去的親人爭取公道。他哀痛描述失去妻子的沉重與悲傷。

威爾金森向兇殺案偵查人員、公訴檢察官以及衛生部門工作人員致謝,感謝他們在整個過程中展現出的「善意與同情」,並表示自己與家人深受感動。

他補充:「對於像我這樣的普通人來說,法庭程序有些令人困惑,我們非常感謝他們的專業知識、辛勤工作和堅持不懈,確保了帕特森被定罪。」

發言時,威爾金森一度哽咽,他還向科倫布拉(Korumburra)與利昂加瑟(Leongatha)社區的居民表達由衷謝意,強調他與家人深受支持力量鼓舞。

「我要感謝來自澳洲各地乃至世界各地的人們,透過祈禱與支持訊息鼓勵我們」,他說,「尤其要感謝利昂加瑟和科倫布拉社區,你們的體貼與關懷對我們來說是莫大的安慰。」

最後,他請求尊重其私隱。

「這就是我們目前想說的一切。請尊重我們的私隱,讓我們繼續哀悼並慢慢療傷。」#

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